Refinerías de petróleo en Argentina

Destilería de La Plata en 1956.

Las destilerías de petróleo en Argentina, también llamadas refinerías, son las plantas industriales de Argentina que destilan o refinan los hidrocarburos liquidos (petróleo crudo) para obtener subproductos básicos. Aunque son frecuentemente denominadas destilerías, a secas, esta denominación las agrupa indebidamente con las destilerías de alcohol de las industrias azucarera y del vino. La industria de refinación del petróleo transforma los crudos de petróleo en productos como gases licuados del petróleo (GLP), nafta, kerosene, combustible para aviación, gasoil, fueloil, lubricantes, asfaltos y productos básicos para la industria petroquímica. Aunque uno de los subproductos de la refinación del petróleo crudo es el gas natural, el procesamiento de éste para obtener otros subproductos es hecho por la industria petroquímica.

Historia

En 1906 Emilio Schiffner, con la colaboración del ingeniero químico Rudolf Leopold Reichart, inició la construcción de una destilería en la localidad de Campana (Provincia de Buenos Aires). La Compañía Nacional de Petróleos Ltda. (CNP), como se denominó la empresa, inició en 1906 las tareas de obtención de kerosene y nafta, siendo la primera nacional en hacerlo a partir del petróleo de Comodoro Rivadavia.[1] Para proteger la naciente industria, el gobierno nacional impuso un impuesto de 3 centavos oro por litro a las importaciones de kerosene, nafta y aceites lubricantes. En 1911 la West India Oil Company (WICO, subsidiaria de la estadounidense Standard Oil) tomó el control de CNP y hacia 1917 la refinería de Campana producía el 95% del kerosene y el 80% de la nafta que se consumía en Argentina. WICO comenzó a importar derivados parcialmente refinados como si fueran petróleo crudo, para evitar el pago del recargo, obteniendo así exorbitantes ganancias que merecieron la formación de una comisión investigadora del Congreso Nacional. Se descubrió así que WICO se había adueñado también del 80% del expendio minorista de combustibles en todo el país y casi del 100% en la ciudad de Buenos Aires. (Solberg PNA, pp. 25, 81).

YPF instaló tempranamente una pequeña refinería en Comodoro Rivadavia y otra similar en Plaza Huincul. En 1923 el director de YPF, Enrique Mosconi, obtuvo del presidente Marcelo T. de Alvear la aprobación para la construcción de una gran destilería en las cercanías de la ciudad de La Plata (Provincia de Buenos Aires). Como el Congreso Nacional no aprobó las partidas necesrias, Alvear proporcionó letras del Tesoro Nacional para construir la planta, que comenzó su producción en diciembre de 1925. La Destilería de La Plata fue en ese momento una de las 10 más grandes del planeta. (Solberg PNA, pp. 141‑142.)

Refinerías en Argentina

Refinería de Petrolera Argentina en el Parque Industrial Petroquímico de Plaza Huincul.

En febrero de 2011 estaban en operación las siguientes 9 refinerías:

1. Destilería de Bahía Blanca. Bahía Blanca, pcia. de Buenos Aires. Petrobras. 32.000 bpd en 2012.
2. Destilería Campana. Campana, pcia. de Buenos Aires. Axion Energy (ex ESSO). 90.000 bpd en 2012.
3. Destilería de Campo Durán. Campo Durán, pcia. de Salta. REFINOR (28,5% Petrobras...). 30.000 bpd en 2012.
4. Destilería de Dock Sud. Ciudad de Buenos Aires. SHELL/DAPSA. 110.000 bpd en 2012.
5. Destilería de La Plata. Ensenada, pcia. de Buenos Aires. YPF. 198.000 bpd en 2012. No produce desde que se destruyó la unidad de coke durante las inundaciones del comienzo del 2013 en la zona.
6. Destilería de Luján de Cuyo. Luján de Cuyo, pcia. de Mendoza. YPF. 126.000 bpd en 2012.
7. Destilería de Plaza Huincul. Plaza Huincul, pcia. de Neuquén. Petrolera Argentina. 26.000 bpd en 2012; capacidad de producción: 550 m³/d; capacidad de almacenaje: 16.000 m³. Inicio 1919.
8. Destilería de San Lorenzo. San Lorenzo, pcia. de Santa Fe. Cristóbal López[2]. 30.000 bpd en 2012. Inicio 1938.
9. M&C Petrol. Catriel, pcia. de Río Negro. ¿Producción? Inicio en 2013.
10. RENESA. Plaza Huincul, pcia. del Neuquén. Petrolera Argentina. Capacidad de 240.000 m&su3; de nafta virgen anuales.[3][4]

Actualidad

Las destilerías existentes en 2012 no alcanzan para abastecer bien el mercado interno de Argentina, especialmente en épocas de alta demanda como las de vacaciones. De las 9 existentes sólo tres tienen un nivel de producción y abastecimiento apropiado, las restantes están en riesgo de desaparición.[5]

Neuquén

En diciembre de 2010 la refinadora Petrolera Argentina inauguró el primer tramo de la ampliación de su planta del Parque Industrial Petroquímico de Plaza Huincul (Provincia del Neuquén) que le permitirá procesar un 50% más de crudo, pasando de los 600 a los 900 metros cúbicos por día (m³/d), para llegar a los 1.400 m³/d en marzo de 2011. Directivos de la empresa anunciaron una inversión superior a los USD 110 millones que le darían capacidad para procesar un 7% de la demanda de nafta del país y producir el equivalente del 100% de la demanda de nafta súper del área de las provincias de Neuquén, Mendoza, Río Negro, La Pampa y Chubut. También podrá elaborar gas licuado de petróleo (GLP), de creciente demanda en la región, y generar excedentes importantes de gas apto para su combustión directa en las industrias cercanas (polo industrial) o para la producción de 10 Mw de energía eléctrica.[6]

La Refinadora Neuquina SA (RENESA) inauguró su obra civil en octubre de 2011, en Plaza Huincul (pcia. de Neuquén). Iniciará su producción en febrero de 2012 y se propone llegar a una producción anual de 400.000 m³ de gasoil y 250.000 m³de nafta súper, además de otros derivados, en un lapso de 3 años.[7]

Fuentes generales

• Hidrocarburos, documento didáctico de la Secretaría de Energía de la Nación.
• Activos de Petrobras en Argentina.
• Oil refineries in Argentina.
• Solberg, Carl E.; Petróleo y nacionalismo en la Argentina; Hyspamérica Ediciones Argentina; Ciudad de Buenos Aires; 1986; ISBN 9789506143794 (Solberg PNA).