El oro (cuyo símbolo químico es Au, del latín aurum) es un metal noble muy usado en joyería tanto por su inalterabilidad como porque, al tener alto costo, es un signo de riqueza y estatus social. Debido a su valoración social es la base de las reservas monetarias de muchos países, teniendo grandes fluctuaciones en su valor por la especulación financiera. Tiene importantes aplicaciones tecnológicas, especialmente en Electrónica, Odontología (donde está siendo rápidamente reemplazado por otros materiales) y Medicina.
Usos
En el año 2002 el uso de la demanda mundial de oro era, en orden decreciente de importancia, el siguiente:
- 68%: joyería;
- 20%: finanzas;
- 12%: tecnologías.
Fuentes
- Ruiz Caro, Ariela; Situación y tendencias de la minería aurífera y del mercado internacional del oro; revista Recurso Naturales e Infraestructura Nº 71; CEPAL; Santiago de Chile; 2004.