Pesos y medidas en la América colonial
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Los valores de los pesos y medidas en la América colonial son fuente de frecuentes confusiones debido a la deficiente identificación de la norma o patrón usado en cada caso. Teóricamente debieron usarse los valores corrientes en Castilla, reino que hizo la conquista de América, pero tanto los conquistadores como los subsiguientes colonos frecuentemente usaron los valores de sus localidades de origen, no siempre castellanas. Como los pesos y medidas variaban grandemente en la Península Ibérica, las distancias largas se estimaban por tiempos de marcha y probablemente hubo escasos patrones de peso y de volumen en los cabildos, el resultado ha sido y es la incertidumbre. Para acotarla se dan aquí los valores de Castilla y las fuentes para consultar los restantes, de los que se transcriben solamente sus valores extremos (máximo y mínimo). Los valores citados se usaron de modo generalizado en el actual territorio argentino, así como en casi todo el territorio americano conquistado por los españoles, hasta la adopción del sistema métrico decimal que los reemplazó completamente recién en el siglo XX.
Antiguos pesos y medidas de la Península Ibérica
| Unidad | Subunidad | Equivalente SI | Equivalente en subunidades |
|---|---|---|---|
| vara | 0,835905 m | ||
| pie | 27,8635 cm | 1 vara = 3 pies | |
| pulgada | 2,32196 cm | 1 pie = 12 pulgadas | |
| legua | 5,572699 km | ||
| pie | 27,8635 cm | 1 legua = 20.000 pies | |
| libra | 0,460093 kg | ||
| onza | 28,7558 g | 1 libra = 16 onzas | |
| arroba de vino | 16,133 l | ||
| arroba de aceite | 12,563 l | ||
| fanega de áridos | 55,501 l | ||
| fanega superficial | 0,643956 ha | 1 fanega superficial = 10.000 varas² | |
| cuarto | 1609,89 m² | 1 fanega superficial = 2 cuartos | |
| cuartillo | 16,0989 dm² | 1 fanega superficial = 4 cuartillos | |
| celemín | 134,158 m² | 1 fanega superficial = 12 celemines |
Fuentes
- Equivalencias entre las pesos y medidas usadas antiguamente en las diversas provincias de España y las legales del Sistema Métrico Decimal; Dirección General del Instituto Geográfico y Estadístico; Madrid (España); 1886.