'''Tecnología''' es el conjunto de conocimientos que permiten construir objetos y máquinas para adaptar el medio y satisfacer nuestras necesidades. Es una palabra de origen griego], τεχνολογος, formada por ''tekne'' (τεχνη, "arte, técnica u oficio") y ''logos'' (λογος, "conjunto de saberes"). Aunque hay muchas tecnologías muy diferentes entre sí, es frecuente usar el término en singular para referirse a una de ellas o al conjunto de todas. Cuando se lo escribe con mayúscula, tecnología puede referirse tanto a la disciplina teórica que estudia los saberes comunes a todas las tecnologías, como a Educación Tecnológica, la disciplina escolar abocada a la familiarización con las tecnologías más importantes.
La actividad tecnológica influye en el progreso social y económico, pero también ha producido el deterioro de nuestro entorno (biosfera). Las tecnologías pueden ser usadas para proteger el medio ambiente y para evitar que las crecientes necesidades provoquen un agotamiento o degradación de los recursos materiales y energéticos de nuestro planeta. Evitar estos males es tarea no sólo de los gobiernos, sino de todos. Se y requiere para ello una buena enseñanza-aprendizaje de la tecnología en los estudios de enseñanza media o secundaria y buena difusión de los problemas, diagnósticos y propuestas de solución en los medios de comunicación social.
== Definición ==
La versión 1992 del ''Diccionario de la Real Academia Española de la Lengua'' daba las siguientes acepciones de ''tecnología'':
* ''1. Conjunto de los conocimientos propios de un oficio mecánico o arte industrial''. Esta acepción era incompleta porque hay tecnologías que no corresponden a oficios mecánicos, como las informáticas. Era ambigua porque sugería una inexistente relación entre tecnologías y artes. Era [[tautología|tautológica]] porque las que antiguamente se denominaban ''artes industriales'' hoy se denominan ''técnicas'', concepto que en el habla cotidiana es sinónimo de tecnología.
* ''2. Tratado de los términos técnicos''. Esta acepción se refiere sólo a la ''terminología técnica'', la parte verbalmente expresable de los saberes tecnológicos.
* ''3. Lenguaje propio de una ciencia o de un arte''. Esta acepción es similar a la anterior.
* ''4. Conjunto de los instrumentos y procedimientos industriales de un determinado sector o producto''. Esta acepción es sólo aplicable a las tecnologías [[industria]]lesindustriales.
La versión 2006 del [http://www.rae.es/ Diccionario de la Real Academia] ha reemplazado la primera acepción por la siguiente:
* ''1. Conjunto de teorías y de técnicas que permiten el aprovechamiento práctico del conocimiento científico''. Esta acepción asimila la ''tecnología'' a [[ciencia aplicada]] o ''tecno-ciencia'', lo que sólo es válido para algunas tecnologías, las basadas en saberes científicos.
Es un error común en muchas páginas Web denominar ''tecnología'', a secas, a la [[Informática|tecnología informática]], la tecnología de procesamiento de información por medios artificiales, entre los que se incluye, pero no de modo excluyente, a las [[computadora|computadoras/ordenadores]].
En primera aproximación, una tecnología es el conjunto de saberes, destrezas y medios necesarios para llegar a un fin predeterminado mediante el uso de objetos artificiales o [[artefacto]]s. Esta definición es todavía insuficiente porque no permite diferenciarlas de las artes y las ciencias, para lo cual hay que analizar las funciones y finalidades de las tecnologías.
Históricamente las tecnologías han sido usadas para satisfacer necesidades esenciales (alimentación, vestimenta, vivienda, protección personal, relación social, comprensión del mundo natural y social), para obtener placeres corporales y estéticos (deportes, música, [[hedonismo]] en todas sus formas) y como medios para satisfacer deseos (simbolización de estatus, fabricación de armas y toda la gama de medios artificiales usados para persuadir y dominar a las personas).
A pesar de lo que afirmaban los [[luddismo|luditas]], y como el propio [[Carlos Marx|Marx]] señalara refiriéndose específicamente a las maquinarias industriales,<ref>(Carl Marx, ''Tecnología industrial y división del trabajo'', reproducido en Torcuato di Tella (compilador), ''Introducción a la Sociología'', Eudeba, Buenos Aires (Argentina), 1987, pp. 127-134, ISBN 950-23-0197-8.</ref> ) las tecnologías no son ni buenas ni malas. Los [[ética|juicios éticos ]] no son aplicables a las tecnologías, sino al uso que hacemos de ellas: un arma puede usarse para matar a una persona y apropiarse de sus bienes o para salvar la vida matando un animal salvaje que quiere convertirnos en su presa.
== Diferencias entre tecnologías, técnicas, ciencias, y artes ==
Ni el habla cotidiana ni los tratados técnicos establecen claramente la diferencia entre tecnologías y [[técnica]]s. Las tecnologías simples tienden a ser llamadas técnicas (por ejemplo, la técnica de colocación de clavos). Las tecnologías complejas usan muchas tecnologías previas simples estableciendo una amplia gradación de complejidad en uno de cuyos extremos están las tecnologías más complejas, como las electrónicas y las médicas, y en el otro las técnicas, generalmente manuales y artesanales, más cercanas a la experiencia directa de las personas como hizo notar [[Claude Lévi-Strauss]].<ref>(Claude Lévi-Strauss, ''El trabajo artesanal'', revista Ñ (, diario Clarín), Buenos Aires (Argentina), 7 de junio de 2008).</ref> En algún punto intermedio desaparece o se hace borrosa la distinción entre ''tecnologías'' y ''técnicas''. En el lenguaje técnico es frecuente denominar tecnologías a los saberes prácticos más racionales y transmisibles con mayor precisión (generalmente a través de textos, gráficos, tablas y representaciones varias y complejas), mientras que a las técnicas se les asigna un carácter más [[empirismo|empírico]] que racional.
Algunas de las tecnologías actuales más importantes, como la Electrónica, consisten en la aplicación práctica de las [[ciencia]]s (en ese caso el [[Electromagnetismo]] y la [[Física del estado sólido]]). Sin embargo, no todas las tecnologías son ciencias aplicadas. Tecnologías como la agricultura y la ganadería precedieron a las ciencias biológicas en miles de años, y se desarrollaron de modo empírico, por ensayo y error (y por ello con lentitud y dificultad), sin necesidad de saberes científicos.<ref>(T. K. Derry y Trevor I. Williams, ''Historia de la tecnología. Desde la antigüedad hasta 1750'', Siglo Veintiuno de España Editores, Madrid, 1977, pp. 68-110, ISBN 84-323-0279-1).</ref> La función central de las ciencias es caracterizar bien la realidad, aunque no sea visible o vaya contra el "sentido común": describir y categorizar los fenómenos, explicarlos con leyes o principios lo más simples posibles y tal vez (no siempre) predecirlos.
Las [[artesarte]]s, por su parte, requieren de técnicas para su realización (por ejemplo: preparación de pigmentos y su modo de aplicación en la pintura; fabricación de cinceles y martillos y modo de fundir el bronce o tallar el mármol, en la escultura). Una diferencia central es que las técnicas son transmisibles, es decir, pueden ser enseñadas por un maestro y aprendidas por un aprendiz. Los aspectos más originales de las artes en general no lo son. Decimos, justa y precisamente, que algo es ''un artarte'' cuando su realización requiere dotes especiales que no podemos especificar con precisión y parecen ser innatas o propias sólo de una persona en particularunas pocas personas.
Una diferencia importante entre artes, ciencias y tecnologías o técnicas, es su [[finalidad]]. La ciencia busca la verdad (buena correspondencia entre la realidad y las ideas que nos hacemos de ella). Las artes buscan el placer que da la expresión y evocación de los sentimientos humanos, la belleza de la formas, los sonidos y los conceptos; el placer intelectual. Las tecnologías son medios para satisfacer las necesidades y deseos humanos. Son funcionales, permiten resolver problemas prácticos y en el proceso de hacerlo, transforman el mundo que nos rodea haciéndolo más previsible, crecientemente [[artificial]] y provocando al mismo tiempo grandes consecuencias sociales y ambientales, en general no igualmente deseables para todos los afectados.<ref>(E. F. Schumacher, ''Lo pequeño es hermoso'', H. Blume Ediciones, Madrid (España), 1978, Capítulo I, ISBN 84-7214-115-2).</ref>
== Métodos de las tecnologías ==
Las tecnologías usan, en general, métodos diferentes del [[método científico|científico]], aunque la [[experimentación]] es también usado por las ciencias. Los métodos difieren según se trate de tecnologías de [[artesanía|producción artesanal]] o [[industria]]l industrial de artefactos, de prestación de servicios, de realización u organización de tareas de cualquier tipo.
Un método común a todas las tecnologías de fabricación es el uso de herramientas e instrumentos para la construcción de artefactos. Las tecnologías de prestación de servicios, como el [[sistema de suministro eléctrico]] hacen uso de instalaciones complejas a cargo de personal especializado.
=== Herramientas e instrumentos ===
Los principales medios para la fabricación de artefactos son la [[energía]] y la [[información]]. La energía permite dar a los materiales la forma, ubicación y composición que están descriptas por la información. Las primeras [[herramienta]]s, como los [[martillo]]s martillos de piedra y las [[aguja]]s agujas de hueso, sólo facilitaban la aplicación de fuerza por las personas aplicando los principios de las [[máquina simple|máquinas simples]].<ref>(El tema es detalladamente discutido en el libro de [[Leroi-Gourhan]] dado en las fuentes.</ref>El uso del [[fuego]], que modifica la composición de los alimentos haciéndolos más fácilmente digeribles, proporciona iluminación haciendo posible la sociabilidad más allá de los horarios diurnos, proporciona calefacción y mantiene a raya a los animales feroces, modificó tanto la apariencia como los hábitos humanosFuentes).
Las herramientas más elaboradas incorporan información en su funcionamiento, como las pinzas pelacables que permiten cortar la vaina a la profundidad apropiada para arrancarla con facilidad sin dañar el alma metálica. El término [[instrumento]]s, en cambio, está más directamente asociado a las tareas de precisión, como en [[instrumental quirúrgico]], y de recolección de información, como en [[instrumentación electrónica]] y en [[instrumentos de medición]], [[Instrumentos de navegación náutica|de navegación náutica]] y de [[Instrumento de navegación aérea|navegación aérea]].
Las [[máquina herramienta|máquinas herramientas]] son combinaciones complejas de varias herramientas gobernadas (actualmente mediante [[computadora]]s/[[ordenador]]escomputadoras) por información obtenida por instrumentos también incorporados en ellas.
=== Invención de artefactos ===
Aunque con grandes variantes de detalle según el objeto, su principio de funcionamiento y los materiales usados en su construcción, las siguientes son etapas usuales en la [[invención]] de un [[artefacto]] novedoso:
* Identificación del problema práctico a resolver: En esta etapa deben quedar bien acotados tanto las características intrínsecas del problema, como los factores externos que lo determinan o condicionan. El resultado debe expresarse como una [[función|función técnica]] cuya expresión mínima es la transición, llevada a cabo por el artefacto, de un [[estado (desambiguación)|estado]] inicial a un estado final. Por ejemplo, en la tecnología de [[desalinización]] del agua, el estado inicial es agua en su estado natural, el final es esa agua ya [[agua potable|potabilizada]], y el artefacto es un desalinizador indefinidode agua. Una de las características críticas es la concentración de sal del agua, muy diferente en el agua oceánica que en mares interiores como el [[Mar Muerto]]. Los factores externos son, por ejemplo, las [[temperatura]]s temperaturas máxima y mínima del agua en las diferentes estaciones y las [[fuentes de energía]] disponibles para la operación del desalinizador.* Establecimiento de los requisitos que debe cumplir la solución: [[Material]]es Materiales admisibles; cantidad y calidad de [[mano de obra]] a usar y su disponibilidad; [[costo]]s costos máximos de fabricación, [[costo de operación|operación]] y [[costo de mantenimiento|mantenimiento]]; duración mínima requerida del artefacto...* [[Principio de funcionamiento]]: Frecuentemente hay varias maneras diferentes de resolver un mismo problema, más o menos apropiados al entorno natural o social. En el caso de la desalinización, el procedimiento de congelación es especialmente apto para las regiones árticas, mientras que el de [[ósmosis inversa]] lo es para ciudades de regiones tropicales con amplia disponibilidad de energía eléctrica. La invención de un nuevo principio de funcionamiento es una de las características cruciales de la [[innovación|innovación tecnológica]]. La elección del principio de funcionamiento, sea ya conocido o especialmente inventado, es el requisito indispensable para la siguiente etapa, el diseño que precede a la construcción.* [[Diseño]] del artefacto: Mientras que en la [[artesanía|fabricación artesanal]] lo usual es omitir esta etapa y pasar directamente a la etapa siguiente de construcción de un prototipo (método de [[ensayo y error]]), el diseño es requisito obligatorio de todos los procesos de fabricación industrial. Este diseño se efectúa típícamente usando saberes formalizados como los de alguna rama de la [[ingeniería]], efectuando cálculos matemáticos, trazando [[Planta (arquitectura)|planos]] de diverso tipo, eligiendo materiales de propiedades apropiadas o haciendo [[ensayo de materiales|ensayos]] cuando se las desconoce, compatibilizando la forma de los materiales con la función a cumplir, descomponiendo el artefacto en partes que faciliten tanto el cumplimiento de la función como la fabricación y ensamblado...* Simulación o construcción de un [[prototipo]]: Si el costo de fabricación de un prototipo no es excesivamente alto (donde el tope sea probablemente el caso de un nuevo modelo de [[automóvil]]) su fabricación permite detectar y resolver problemas no previstos en la etapa de diseño. Cuando el costo no lo permite, caso del desarrollo de un nuevo tipo de [[avión]], se usan complejos programas de [[simulación]] por [[computadora|ordenador/computadora]], donde un ejemplo simple es la determinación de las características [[aerodinámica]]s aerodinámicas usando un modelo a escala en un [[túnel de viento]].
Según el divulgador científico [[Isaac Asimov|Asimov]]:<ref>Isaac Asimov, ''Momentos estelares de la ciencia'', Alianza Editorial, Madrid (España), 2003, ISBN 978-84-206-3980-2).</ref> {{cita|:''Inventar exigía trabajar duro y pensar firme. [[Thomas Alva Edison|Edison]] sacaba inventos por encargo y enseñó a la gente que no eran cuestión de fortuna ni de conciliábulo de cerebros. Porque -aunque es cierto que hoy disfrutamos del fonógrafo, del cine, de la luz eléctrica, del teléfono y de mil cosas más que él hizo posibles o a las que dio un valor práctico- hay que admitir que, de no haberlas inventado él, otro lo hubiera hecho tarde o temprano: eran cosas que «flotaban en el aire». Quizás no sean los inventos en sí lo que hay que destacar entre los aportes de Edison a nuestras vidas. La gente creía antes que los inventos eran golpes de suerte. El genio, decía Edison, es un uno por ciento de inspiración y un noventa y nueve por ciento de transpiración. No, Edison hizo algo más que inventar, y fue dar al proceso de invención un carácter de producción en masa.''}}Guilford, destacado estudioso de la psicología de la inteligencia,<ref>(J. P. Guilford, ''La naturaleza de la inteligencia humana'', Edit. Paidos, Buenos Aires (Argentina), 1977.</ref>) identifica como las principales destrezas de un inventor las incluidas en lo que denomina ''aptitudes de producción divergente''. La [[creatividad]], facultad intelectual asociada a todas las producciones originales, ha sido discutida por [[Edward de Bono|de Bono]], quien la denomina ''pensamiento lateral''.<ref>(Edward de Bono, ''Lateral thinking'', Penguin Books, Londres (Gran Bretaña), 1970. Hay versión castellana).</ref>Aunque más orientado a las producciones intelectuales, el más profundo estudio sobre la resolución de problemas cognitivos es hecho por [[Allen Newell|Newell]] y [[Herbert Simon|Simon]], en el celebérrimo celebre libro ''Human problem solving''.<ref>Allen Newell y Herbert A. Simon, ''Human problem solving'', (Prentice-Hall, Englewood Cliffs (New Jersey, EE. UU.), 1972).</ref>{{VT|Creatividad}}
== Hitos del desarrollo tecnológico ==
=== Algunos hitos tecnológicos prehistóricos ===
Muchas tecnologías han sido inventadas de modo independiente en diferentes lugares y épocas; se cita a continuación sólo la más antigua invención conocida.
* Armas y herramientas de piedra: Hechas de piedras toscamente fracturadas, fueron usadas por los primeros homínidos hace más de 1.000.000 de años en África. Las armas permitieron el auge de la caza de animales salvajes, ventajosa para la alimentación por su mayor contenido en proteínas. Las herramientas facilitaron el troceado de los animales, el trabajo del cuero, el hueso y la madera produciendo los primeros cambios sustanciales de la forma de vida (''Crónica de la Técnica'', pp. 14-17).
* Cultivo del trigo: Alrededor del 8.500 a. C., en el Creciente Fértil. La gran productividad de la agricultura disminuyó el tiempo empleado en las tareas de alimentación y facilitó el almacenamiento de reservas, permitiendo un gran aumento de la población humana. Las prácticas agrícolas desalentaron el nomadismo, dando así origen a las ciudades, lugar donde se produjo la división social del trabajo y el consiguiente florecimiento de las tecnologías (Jared Diamond, ''Guns, germs, and steel. The fates of human societies'', Edit. Norton, Londres - Nueva York , 1997, p. 97).
* Metalurgia del cobre: Alrededor del 7.000 a. C., en Turquía (Michael Andrews, ''El nacimiento de Europa'', Edit. Planeta, España, 1992, ISBN 84-320-5955-2). El cobre fue, en casi todas partes, el primer metal usado por encontrarse naturalmente en estado puro. Aunque es demasiado blando para hacer herramientas durables, las técnicas desarrolladas dieron las bases para el uso del bronce, primero, y del hierro, después.
* Domesticación de cabras y ovejas: Alrededor del 7.000 a. C. en Anatolia y Persia. La tecnología de domesticación de animales permitió, por selección artificial, obtener las características más convenientes para el uso humano (carne, grasa, leche, fibras, cerdas, cuero, cornamentas, huesos...) (V. Gordon Childe, ''Los orígenes de la civilización'', Fondo de Cultura Económica, México, 1954, cap. V).
[[Archivo:Ritmal-Cuneiform tablet - Kirkor Minassian collection - Library of Congress.jpg|thumb|200px|<center>Tableta con escritura cuneiforme de la colección Kirkor Minassian.</center>]]
=== Algunos hitos tecnológicos históricos ===
La siguiente es una breve selección de algunas tecnologías que han tenido un fuerte impacto, muy brevemente descripto, sobre las actividades humanas.
[[Archivo:Bronocice drawn.png|thumb|200px|<center>El cuenco de Bronocice (Museo Arqueológico de Cracovia).</center>]]
* Domesticación del caballo: Alrededor del 3.000 a. C., en las estepas del sur de Eurasia. La ampliación del radio de acción y de la capacidad de transporte, así como su eficacia como arma de guerra, produjeron enormes modificaciones sociales en las [[cultura]]s que incorporaron el caballo (denominadas [[culturas ecuestres]]), produciendo su transición de la vida pastorial a la guerrera (Frank Trippet, ''Los primeros jinetes (I)'' en ''Orígenes del hombre'', volumen 37, Ediciones Folio, Barcelona (España), 1994, ISBN 84-7583-476-0).
[[Archivo:Maquina vapor Watt ETSIIM.jpg|thumb|200px|<center>Máquina de vapor de Watt en la Escuela Técnica Superior de Ingenieros Industriales de la Universidad Politécnica de Madrid.</center>]]
* Máquina de vapor: Entre 1765 y 1784 el ingeniero escocés James Watt perfeccionó la máquina de vapor inventada por Thomas Newcomen para el desagote de las minas de carbón (''Crónica de la Técnica'', pp. 215 y -216). La potencia y eficiencia de sus máquinas permitieron su uso por George Stephenson para propulsar la primera locomotora de vapor (''Crónica de la Técnica'', p. 266). La máquina a vapor permitió la instalación de grandes telares mecánicos en lugares donde no se disponía de energía hidráulica; también disminuyó drásticamente los tiempos de navegación de los barcos movidos por ruedas de paletas y hélices.
* Vacuna]] contra la viruela. En 1796 el médico inglés Edward Jenner inventó la primera vacuna al inyectar a un niño de ocho años una variante benigna de la viruela humana, la viruela vacuna. Sus investigaciones iniciaron el método inmunológico de protección contra las enfermedades infecciosas que luego continuaría Louis Pasteur. Junto con el descubrimiento de los microorganismos y los medicamentos, es uno de los hitos de las tecnologías médicas. (Enciclopedia Encarta, ''Edward Jenner'').
* Celuloide: En 1860 el químico estadounidense John Wesley Hyatt inventó el primer plástico artificial (la madera, el cuero y el caucho, por ejemplo, son ''plásticos'' naturales), un nitrato de celulosa denominado celuloide. A partir de ese momento se multiplicó la invención de materiales plásticos, los más usados hoy junto con los metales. La facilidad con que se les puede dar las formas, colores y texturas más variadas, los hace materiales irremplazable en la fabricación de artefactos de todo tipo (''Crónica de la Técnica'', p. 378).
* Dínamo: Werner von Siemens pone a punto en 1867 (Alemania), el primer dispositivo capaz de generar industrialmente corrientes eléctricas (alternas) a partir de trabajo mecánico. La invención de las dínamos permitió la construcción de usinas eléctricas con la consiguiente generalización del uso de la electricidad como fuente de luz y potencia domiciliaria (''Crónica de la Técnica'', p. 343).
* Motor de combustión interna: Nikolaus August Otto estableció en 1861 el principio de funcionamiento de los motores de cuatro tiempos. En 1876 su invento fue patentado por la fábrica Deutz donde trabajaba, luego revocada por existir un invento similar anterior de[http://en.wikipedia.org/wiki/Alphonse_Beau_de_Rochas Alphonse Beau de Rochas], desarrollado independientemente del de Otto (''Crónica de la Técnica'', p. 397; Ronald M Dell y David Anthony James Rand, ''Clean Energy'', Royal Society of Chemistry, Gran Bretaña, 2004, ISBN 0-85404-546-5). La generalización de los motores de combustión interna alimentados con destilados del petróleo revolucionó el transporte de pasajeros y de cargas por tierra, agua y aire, la industria y las construcciones de todo tipo. Es, al mismo tiempo, el principal responsable de la contaminación del aire de las grandes ciudades.
* Transistor: Los estudios teóricos de Julius Lilienfeld sentaron las bases de la comprensión del comportamiento eléctrico de los materiales semiconductores (''Crónica de la Técnica'', pp. 571 y 614). En 1939 Walter Schottky describió el efecto de las uniones PN pn de semiconductores deliberadamente impurificadas, terminando de sentar las bases teóricas para la invención del transistor. En 1948, tras 20 años de investigaciones, John Bardeen, Walter House Brattain y William Shockley construyeron el primer prototipo operativo del transistor en los laboratorios de la empresa Bell. Debido a su pequeño tamaño y consumo y a su bajo costo de fabricación en serie, el transistor reemplazó pronto al tríodo, hasta entonces el único medio para modular y amplificar corrientes eléctricas. El transistor y otros componentes derivados de él, como los fototransistores, revolucionaron la electrónica, miniaturizándola y haciéndola portátil, es decir, utilizable en cualquier lugar (''Crónica de la Técnica'', p.643).
== Economía y tecnologías ==
Las tecnologías, aunque no son objeto específico de estudio de la [[Economía]], han sido a lo largo de toda la historia y son actualmente parte imprescindible de los procesos económicos, es decir, de la producción e intercambio de cualquier tipo de [[bienes]] y [[servicios]]. Desde el punto de vista de los productores de bienes y de los prestadores de servicios, las tecnologías son el medio indispensable para obtener [[renta]]. Desde el punto de vista de los consumidores, las tecnologías les permiten obtener mejores bienes y servicios, usualmente (pero no siempre) más baratos que los equivalentes del pasado. Desde el punto de vista de los trabajadores, las tecnologías disminuyen los puestos de trabajo al reemplazarlos crecientemente con [[máquina]]smáquinas. Estas complejas y conflictivas características de las tecnologías requieren estudios y diagnósticos, pero fundamentalmente soluciones políticas mediante la adecuada regulación de la distribución de las ganancias los perjuicios y beneficios que generan.
{{AP|Microeconomía}}La mayoría de las teorías económicas da por sentada la disponibilidad de las tecnologías. [[Joseph Alois Schumpeter|Schumpeter]] es uno de los pocos economistas que asignó a las tecnologías un rol central en los fenómenos económicos. En sus obras señala que los modelos clásicos de la economía no pueden explicar los [[Ciclo económico|ciclos]] periódicos de expansión y depresión, como los de [[Nicolái Kondratiev|Kondratiev]], que son la regla más que la excepción. El origen de estos ciclos, según Schumpeter, es la aparición de innovaciones tecnológicas significativas (como la introducción de la iluminación eléctrica domiciliaria por [[Thomas Alva Edison|Edison]] o la del automóvil económico barato por [[Henry Ford|Ford]]) que generan una fase de expansión económica. La posterior saturación del mercado y la aparición de empresarios competidores cuando desaparece el [[monopolio]] temporario que da la innovación, conducen a la siguiente fase de depresión. El término [[empresario schumpeteriano]] es hoy corrientemente usado para designar a los empresarios innovadores que hacen crecer su industria gracias a su creatividad, capacidad organizativa y mejoras de eficiencia.<ref>(Joseph A. Schumpeter, ''On entrepreneurs, innovations, business cycles, and the evolution of capitalism'', Addison-Wesley, Cambridge (Mass. EE. UU.), 1951).</ref>
La producción de bienes requiere la recolección, fabricación o generación de todos sus insumos. La obtención de la [[materia prima]] inorgánica requiere las [[Minería|tecnologías mineras]] La materia prima orgánica (alimentos, fibras textiles...) requiere de [[Agricultura|tecnologías agrícolas]] y [[Ganadería|ganaderas]]. Para obtener los productos finales la materia prima debe ser procesada en instalaciones [[industria]]les industriales de muy variado tamaño y tipo, donde se ponen en juego toda clase de tecnologías, incluida la imprescindible generación de [[fuente de energía|energía]]. {{VT|Industria agroalimentaria|industria automotriz}}
=== Servicios ===
{{AP|Servicio}}Hasta los servicios personales requieren de las tecnologías para su buena prestación. Las [[ropa|ropas de trabajo]], los [[útiles]], los [[edificio]]s edificios donde se trabaja, los [[medios de comunicación]] y registro de [[información]] son productos tecnológicos. [[Servicios]] servicios esenciales como la [[provisión de agua potable]], [[tecnología sanitaria|tecnologías sanitarias]], [[electricidad]], [[basura|eliminación de residuos]], [[barrido y limpieza]] de calles, mantenimiento de carreteras, [[teléfono]]steléfonos, [[gas natural]], [[Radio (medio de comunicación)|radio]], [[televisión]]... no podrían brindarse sin el uso intensivo de múltiples tecnologías.
Las tecnologías de las telecomunicaciones, en particular, han experimentado enormes progresos a partir de la instalación en órbita de los primeros [[satélite artificial|satélites]] de comunicaciones, del aumento de velocidad, memoria y disminución de tamaño de las/los computadoras/ordenadores, de la miniaturización de circuitos electrónicos ([[circuito integrado|circuitos integrados]]), de la invención de los [[teléfono celular|teléfonos celulares]]. Esto permite comunicaciones casi instantáneas entre dos puntos cualesquiera del planeta, pero la mayor parte de la población todavía no tiene acceso a ellas.
=== Comercio ===
{{AP|Comercio}}El comercio, medio principal de intercambio de [[mercancía]]s mercancías (productos tecnológicos), no podría llevarse a cabo sin las tecnologías del [[transporte fluvial]], [[transporte marítimo|marítimo]], [[transporte terrestre|terrestre]] y [[transporte aéreo|aéreo]]. Estas tecnologías incluyen tanto los medios de transporte (barcos, automotores, aviones...), como también las [[vías de transporte]] y todas las instalaciones y servicios necesarios para su eficaz realización: [[puertos]], grúas de carga y descarga, [[carretera]]scarreteras, [[puente]]spuentes, [[aeródromo]]saeródromos, radares, combustibles... El valor de los [[flete]]sfletes, consecuencia directa de la [[eficiencia]] de las tecnologías de transporte usadas, ha sido desde tiempos remotos y sigue siendo hoy uno de los principales condicionantes del comercio.
=== Recursos naturales ===
{{AP|Recurso natural}}Un país con grandes [[recursos naturales]] será pobre si no tiene las tecnologías necesarias para su ventajosa explotación, lo que requiere una enorme gama de tecnologías de [[infraestructura]] y servicios esenciales. Asimismo, un país con grandes recursos naturales bien explotados tendrá una población pobre si la [[distribución de ingresos]] no permite a ésta un acceso adecuado a las tecnologías imprescindibles para la satisfacción de sus [[necesidades básicas]]. En la actual [[Capitalismo|economía capitalista]], el único [[bien de cambio]] que tiene la mayoría de las personas para la adquisición de los productos y servicios necesarios para su supervivencia es su [[trabajo (economía)|trabajo]]. La disponibilidad de trabajo, condicionada por las tecnologías, es hoy una necesidad humana esencial.
=== Trabajo ===
Si bien las técnicas y tecnologías también son parte esencial del [[artesano|trabajo artesanal]], el trabajo fabril introdujo variantes tanto desde el punto de vista del tipo y propiedad de los medios de producción, como de la organización y modo de realización del trabajo de producción. El alto costo de las [[máquina]]s máquinas usadas en los procesos de fabricación masiva, origen del [[capitalismo]], tuvo como consecuencia que el trabajador perdiera la propiedad, y por ende el control, de los medios de producción de los productos que fabricaba.<ref>(Max Weber, ''El político y el científico'', Ediciones Libertador, Buenos Aires (Argentina), 2005, p. 88).</ref> Perdió también el control de su modo de trabajar, de lo que es máximo exponente el taylorismo.
==== Taylorismo ====
{{AP|Taylorismo}}Según [[Frederick W. Taylor]], la organización del trabajo fabril debía eliminar tanto los movimientos inútiles de los trabajadores —por ser consumo innecesario de energía y de tiempo— como los [[tiempo muerto|tiempos muertos]] —aquellos en que el obrero estaba ocioso. Esta "organización científica del trabajo", como se la llamó en su época, disminuía la incidencia de la [[mano de obra]] en el costo de las [[manufactura]]s industriales, aumentando su [[productividad]]. Aunque la idea parecía razonable , no tenía en cuenta las necesidades de los [[obrero]]s obreros y fue llevada a límites extremos por los empresarios industriales. La reducción de las tareas a movimientos lo más sencillos posibles se usó para disminuir las destrezas necesarias para el trabajo, transferidas a máquinas, reduciendo en consecuencia los salarios y aumentando la inversión de [[Capital (economía)|capital]] y lo las ganancias que [[Karl Marx]] denominó la [[plusvalía]]. Este exceso de especialización hizo que el obrero perdiera la satisfacción de su trabajo, ya que la mayoría de ellos nunca veía el producto terminado. Asimismo, llevada al extremo, la repetición monótona de movimientos generaba distracción, accidentes, mayor ausentismo laboral y pérdida de calidad del trabajo.<ref>(Montserrat Galcerán Huguet y Mario Domínguez Sánchez, ''Innovación tecnológica y sociedad de masas'', Edit. Síntesis, Madrid (España), 1997, cap. 3 ''El control del tiempo: taylorismo y/o fordismo'').</ref> Las tendencias contemporáneas, una de cuyas expresiones es el [[toyotismo]], son de favorecer la iniciativa personal y la participación en etapas variadas del proceso productivo ([[Flexibilidad laboral|flexibilización laboral]]), con el consiguiente aumento de satisfacción, rendimiento y compromiso personal en la tarea.
==== Fordismo ====
{{AP|Fordismo}}Henry Ford, el primer fabricante de automóviles que puso sus precios al alcance de un obrero calificado, logró reducir sus costos de producción gracias a una rigurosa organización del trabajo industrial. Su herramienta principal fue la cadena de montaje que reemplazó el desplazamiento del obrero en busca de las piezas al desplazamiento de éstas hasta el puesto fijo del obrero. La disminución del costo del producto se hizo a costa de la transformación del trabajo industrial en una sencilla tarea repetitiva, que resultaba agotadora por su ritmo indeclinable y su monotonía. La metodología, que fue satirizada por el actor y director inglés Charles Chaplin en su clásico film ‘’Tiempos modernos’’, ha sido reemplazada hoy por la de robots industriales.
[[Henry Ford]], el primer fabricante de [[automóvil]]es que puso sus precios al alcance de un obrero calificado, logró reducir sus costos de producción gracias a una rigurosa organización del trabajo industrial. Su herramienta principal fue la [[cadena de montaje]] que reemplazó el desplazamiento del obrero en busca de las piezas al desplazamiento de éstas hasta el puesto fijo del obrero. La disminución del costo del producto se hizo a costa de la transformación del trabajo industrial en una sencilla tarea repetitiva, que resultaba agotadora por su ritmo indeclinable y su monotonía. La metodología fue satirizado por el actor y director inglés [[Charles Chaplin]] en su clásico film [[Tiempos modernos]] y hoy estas tareas son hechas por [[robot industrial|robots industriales]]. La técnica de [[producción en serie]] de grandes cantidades de productos idénticos para disminuir su precio está perdiendo gradualmente validez a medida que las maquinarias industriales son crecientemente controladas por [[computadora]]s computadoras que permiten variar con bajo costo las características de los productos. Éste es, por ejemplo, el caso del corte de [[vestimenta|prendas de vestir]], aunque siguen siendo mayoritariamente cosidas por costureras con la ayuda de [[máquina de coser|máquinas de coser]] individuales en puestos fijos de trabajo.<ref>(Montserrat Galcerán Huguet y Mario Domínguez Sánchez, ''Innovación tecnológica y sociedad de masas'', Edit. Síntesis, Madrid (España), 1997, cap. 3 ''El control del tiempo: taylorismo y/o fordismo'').</ref>
==== Toyotismo ====
{{AP|Toyotismo}}El toyotismo, cuyo nombre proviene de la fábrica de [[automóvil]]es [[automóviles Toyota]], su creadora, modifica las características negativas del [[fordismo]]. Se basa en la [[flexibilidad laboral]], el fomento del trabajo en equipo y la participación del obrero en las decisiones productivas. Desde el punto de vista de los insumos, disminuye el costo de mantenimiento de inventarios ociosos mediante el sistema ''just in time'', donde los componentes son provistos en el momento en que se necesitan para la fabricación. Aunque mantiene la [[producción en cadena]], reemplaza las tareas repetitivas más agobiantes, como la [[soldadura]] de [[chasis]], con [[robot industrial|robots industriales]].<ref>(Benjamín Coriat, ''El taller y el cronómetro. Ensayo sobre el taylorismo, el fordismo y la producción en masa'', Editorial Siglo Veintuno, México, 1991).</ref>
==== La desaparición y creación de puestos de trabajo ====
Uno de los instrumentos de que dispone la Economía para la detección de los puestos de trabajos eliminados o generados por las innovaciones tecnológicas es la [[matriz insumo-producto]] (en inglés, ''input-output matrix'') desarrollada por el economista [[Wassily Leontief]], cuyo uso por los gobiernos recién empieza a difundirse.<ref>(Wassily Leontief ; ''Análisis económico input-output''; Editorial Planeta-Agostini; Argentina-España-México; 1993).</ref> La tendencia histórica es la disminución de los puestos de trabajo en los [[Sector|sectores económicos]] primarios ( [[agricultura]], [[ganadería]], [[Pesca comercial|pesca]], [[silvicultura]]) y secundarios ([[minería]], [[industria]], [[energía]] y [[construcción]]) y su aumento en los terciarios ([[transporte]], [[comunicaciones]], [[servicios]], [[comercio]], [[turismo]], [[educación]], [[finanzas]], [[administración pública|administración]], [[sanidad]]). Esto plantea la necesidad de medidas rápidas de los gobiernos en reubicación de mano de obra, con la previa e indispensable [[capacitación laboral]].
=== Publicidad ===
La mayoría de los productos tecnológicos se hacen con fines de lucro y su publicidad es crucial para su exitosa comercialización. La publicidad -que usa recursos tecnológicos como la [[imprenta]], la radio y la televisión- es el principal medio por el que los fabricantes de bienes y los proveedores de servicios dan a conocer sus productos a los consumidores potenciales.
Idealmente la función técnica de la publicidad es la descripción de las propiedades del producto, para que los interesados puedan conocer cuan bien satisfará satisfacerá sus necesidades prácticas y si su costo está o no a su alcance. Esta función práctica se pone claramente de manifiesto sólo en la publicidad de productos innovadores cuyas características es imprescindible dar a conocer para poder venderlos. Sin embargo, usualmente no se informa al usuario de la duración estimada de los artefactos o el tiempo de mantenimiento y los costos secundarios del uso de los servicios, factores cruciales para una elección racional entre alternativas similares.
Son particularmente engañosas las publicidades de sustancias que proporcionan alguna forma de placer, como los [[cigarrillo]]s cigarrillos y el [[vino]]. En algunos países, el alto costo que causan en servicios de salud o de atención de accidentes, hizo que se obligara a advertir en sus envases los riesgos que acarrea su consumo. Sus abundantes publicidades, aunque lleven la advertencia en letra chica, nunca mencionan la función técnica de estos productos de cambiar la percepción de la realidad; centran en cambio sus mensajes en asociar su consumo con el placer, el éxito y el prestigio.
== Impactos de la tecnología ==
[[Archivo:Arcimboldo verano 1563.jpg|200px|thumb|¿Somos lo que producimos? (óleo de Giuseppe Arcimboldo, circa 1563).]]
La elección, desarrollo y uso de tecnologías puede tener impactos muy variados en todos los órdenes del quehacer humano y sobre la naturaleza. Uno de los primeros investigadores del tema fue [[Herbert Marshall McLuhan|McLuhan]], quien planteó las siguientes cuatro preguntas a contestar sobre cada tecnología particular:<ref> (Herbert Marshall McLuhan y B. R. Powers, ''La aldea global en la vida y los medios de comunicación mundiales en el siglo XXI'', Editorial Planeta-Argentina, Buenos Aires (Argentina), 1994, pp. 21-29.</ref>):
* ¿Qué genera, crea o posibilita?
* ¿Qué preserva o aumenta?
* ¿Qué recupera o revaloriza?
* ¿Qué reemplaza o deja obsoleto? Este cuestionario puede ampliarse para ayudar a identificar mejor algunos de los [[impactosde una tecnología|impactos]], positivos o negativos, de cada una actividad tecnológica tanto sobre las personas como sobre , su [[cultura]], su [[sociedad]] y el [[medio ambiente]]:<ref>C. E. Solivérez, [http://www.inet.edu.ar/mat_descarga.asp?mat_id=69 Educación Tecnológica para comprender el fenómeno tecnológico], Instituto Nacional de Educación Técnica, Buenos Aires Argentina, 2003.</ref>* '''Impacto práctico''': ¿Para qué sirve? ¿Qué permite hacer que sin ella sería imposible? ¿Qué facilita?* '''Impacto [[símbolo|simbólico]]''': ¿Qué simboliza o representa? ¿Qué connota?* '''Impacto tecnológico''': ¿Qué objetos o saberes técnicos preexistentes lo hacen posible? ¿Qué reemplaza o deja obsoleto? ¿Qué disminuye o hace menos probable? ¿Qué recupera o revaloriza? ¿Qué obstáculos al desarrollo de otras tecnologías elimina?* '''[[Impacto ambiental]]''': ¿El uso de qué recursos aumenta, disminuye o reemplaza? ¿Qué residuos o emanaciones produce? ¿Qué efectos tiene sobre la vida animal y vegetal?* '''Impacto [[Ética|ético]]''': ¿Qué necesidad humana básica permite satisfacer mejor? ¿Qué deseos genera o potencia? ¿Qué daños reversibles o irreversibles causa? ¿Qué alternativas más beneficiosas existen?* '''Impacto [[Epistemología|epistemológico]]''': ¿Qué conocimientos previos cuestiona? ¿Qué nuevos campos de conocimiento abre o potencia?
== Funciones no técnicas de los productos tecnológicos ==
Después de un tiempo, las características novedosas de los productos tecnológicos son copiadas por otras [[marca comercial|marcas]] y dejan de ser un buen argumento de venta. Toman entonces gran importancia las [[creencia]]s creencias del consumidor sobre otras características independientes de su función principal, como las [[estética]]s estéticas y [[Símbolo|simbólicas]].
=== Función estética de los objetos tecnológicos ===
Más allá de la indispensable adecuación entre forma y función técnica, se busca la [[belleza]] a través de las formas, colores y texturas. Entre dos productos de iguales prestaciones técnicas y precios, cualquier usuario elegirá seguramente al que encuentre más bello. A veces, caso de las prendas de vestir, la belleza puede primar sobre las consideraciones prácticas. Frecuentemente compramos ropa ''bonita'' aunque sepamos que sus ocultos detalles de confección no son óptimos, o que su duración será breve debido a los materiales usados. Las ropas son el [[rubro]] tecnólogico de máxima venta en el planeta porque son la ''cara'' que mostramos a las demás personas y condicionan la manera en que nos relacionamos con ellas.
=== Función simbólica de los objetos tecnológicos===
Cuando la función principal de los objetos tecnológicos es la simbólica, no satisfacen las necesidades básicas de las personas y se convierten en medios para establecer [[estatus social]] y relaciones de [[poder]]. Las joyas hechas de metales y piedras preciosas no impactan tanto por su belleza (muchas veces comparable al de una imitación barata) como por ser claros indicadores de la riqueza de sus dueños. Las ropas costosas de ''primera marca'' han sido tradicionalmente indicadores del estatus social de sus portadores. En la América colonial, por ejemplo, se castigaba con azotes al esclavo o liberto africano que usaba ropas españolas por ''pretender ser lo que no es''.
Las [[joya]]s hechas El caso más destacado y frecuente de metales y piedras preciosas no impactan tanto objetos tecnológicos fabricados por su belleza función simbólica es el de los grandes edificios: catedrales, palacios, rascacielos gigantes. Están diseñados para empequeñecer a los que están en su interior (muchas veces comparable al caso de los amplios atrios y altísimos techos de una imitación baratalas catedrales) como por ser claros indicadores , deslumbrar con exhibiciones de lujo (caso de la riqueza los palacios), infundir asombro y humildad (caso de sus dueñoslos grandes rascacielos). Las ropas costosas No es casual que los terroristas del 11-S|11 de septiembre de ''primera marca'' han sido tradicionalmente indicadores del estatus social 2001 eligieran como blanco principal de sus portadores. En ataques a las Torres Gemelas de Nueva York, sede de la América colonial, por ejemplo, se castigaba con azotes al esclavo o liberto africano que usaba ropas españolas por ''pretender ser lo que no es''Organización Mundial de Comercio (World Trade Center) y símbolo del poderío económico estadounidense.
El caso más destacado y frecuente de objetos tecnológicos fabricados por su función simbólica es el de los grandes edificios: [[catedral]]es, [[palacio]]s, [[rascacielo]]s gigantes. Están diseñados para empequeñecer a los que están en su interior (caso de los amplios [[atrio]]s y altísimos techos de las catedrales), deslumbrar con exhibiciones de lujo (caso de los palacios), infundir asombro y humildad (caso de los grandes rascacielos). No es casual que los terroristas del [[11-S|11 de septiembre de 2001]] eligieran como blanco principal de sus ataques a las [[World Trade Center|Torres Gemelas]] de [[Nueva York]], sede de la [[Organización Mundial de Comercio]] y símbolo del principal centro del poderío económico estadounidense.El [[Proyecto Apolo]] fue lanzado por el Presidente [[John F. Kennedy]] en el clímax de la [[Guerra Fría]], cuando EEUU estaba aparentemente perdiendo la [[carrera espacial]] frente a los rusos, para demostrar al mundo la inteligencia, riqueza, poderío y capacidad tecnológica de los EEUU. Con las [[pirámides de Egipto]], es el más costoso ejemplo del uso simbólico de las tecnologías.
====Fuentes====
* Luis Doval y Aquiles Gay, ''Tecnología: finalidad educativa y acercamiento didáctico'', Programa Prociencia-CONICET y Ministerio de Cultura y Educación de la Nación, Buenos Aires (Argentina), 1995, ISBN 950-687-018-7.
== Cultura y tecnologías ==
[[Archivo:McLuhan tetraedro.jpg|300px|thumb|Preguntas de McLuhan sobre el impacto cultural de una tecnología.]]
Cada [[cultura]] distribuye de modo diferente la realización de las [[función técnica|funciones]] y el usufructo de sus beneficios. Como la introducción de nuevas tecnologías modifica y reemplaza funciones humanas, cuando los cambios son suficientemente generalizados puede modificar también las relaciones humanas, generando un nuevo [[sociedad|orden social]]. Las tecnologías no son independientes de la cultura, integran con ella un [[sistema socio-técnico]] inseparable. Las tecnologías disponibles en una cultura condicionan su forma de organización, así como la [[cosmovisión]] de una cultura condiciona las tecnologías que está dispuesta a usar.
En su libro ''Los orígenes de la civilización'' el historiado [[Vere Gordon Childe]] ha desarrollado detalladamente la estrecha vinculación entre la evolución tecnológica y la social de las culturas occidentales, desde sus orígenes prehistóricos. [[Marshall McLuhan]] ha hecho lo propio para la época contemporánea en el campo más restringido de las tecnologías de las [[telecomunicación|telecomunicaciones]].<ref>(Marshall McLuhan y B. R. Powers, ''La aldea global. Transformaciones en la vida y los medios de comunicación mundiales en el siglo XXI'', Edit. Planeta-Agostini, Barcelona (España), 1994, ISBN 84-395-2265-7, p. 26).</ref>
== Medio ambiente y tecnologías ==
La principal finalidad de las tecnologías es transformar el entorno humano ([[naturaleza|natural]] y [[sociedad|social]]), para adaptarlo mejor a las necesidades y deseos humanos. En ese proceso se usan [[recursos naturales]] (terreno, aire, agua, materiales, fuentes de energía...) y personas que proveen la información, mano de obra y mercado para las actividades tecnológicas.
El principal ejemplo de transformación del medio ambiente natural son las [[ciudad]]esciudades, construcciones completamente artificiales por donde circulan productos naturales como aire y agua, que son [[contaminación|contaminados]] durante su uso. La tendencia, aparentemente irreversible, es la [[impacto ambiental del crecimiento urbano|urbanización]] total del planeta. Se estima estimaba que en el transcurso de algún momento del año 2008 la población mundial urbana superará superaría a la rural por primera vez en la historia.<ref>''([http://www.abc.es/hemeroteca/historico-13-01-2007/abc/Sociedad/la-poblacion-urbana-mundial-superara-a-la-rural-en-2008_153896211389.html La población urbana mundial superará a la rural en 2008]'', [[ABC (España)|ABC]] (, 13-1-de enero de 2007), España</ref><ref>''; [http://www.un.org/esa/population/publications/2007_PopDevt/Urban_2007.pdf Urban Population, Development and the Enviroment 2007]'' (en inglés), Department of Economic and Social Affairs, Population Division, [[ONU]] (, 2007)</ref> . Esto ya ha sucedido en el siglo XX para los países más industrializados. En casi todos los países la cantidad de ciudades está en continuo crecimiento y la población de la gran mayoría de ellas está en continuo aumento. La razón es que las ciudades proveen mayor cantidad de servicios esenciales, puestos de trabajo, [[local comercial|comercios]], [[Policía|seguridad personal]], diversiones y acceso a los [[hospital|servicios de salud]] y [[Escuela|educación]].
Además del creciente reemplazo de los ambientes naturales (cuya preservación en casos particularmente deseables ha obligado a la creación de [[parque natural|parques]] y reservas naturales), la extracción de ellos de materiales o su contaminación por el uso humano, está generando problemas de difícil reversión. Cuando esta extracción o contaminación excede la capacidad natural de reposición o regeneración, las consecuencias pueden ser muy graves. Son ejemplosde este deterioro:
* La [[deforestación]].* La [[contaminación]] de los suelos, las aguas y la atmósfera.* El [[calentamiento global]].* La [[agujero de ozono|reducción de la capa de ozono]].* Las [[lluvia ácida|lluvias ácidas]].* La [[Especie en peligro de extinción|extinción de especies]] animales y vegetales.* La [[desertificación]] por el uso de malas prácticas agrícolas y ganaderas.
Se pueden mitigar los efectos que las tecnologías producen sobre el medio ambiente estudiando los [[impacto ambiental|impactos ambientales]] que tendrá una obra antes de su ejecución, sea ésta la construcción de un caminito en la ladera de una montaña o la instalación de una gran fábrica de papel a la vera de un río. En muchos países estos estudios son obligatorios y deben tomarse recaudos para minimizar los impactos negativos (rara vez pueden eliminarse por completo) sobre el ambiente natural y maximizar (si existen) los impactos positivos (caso de obras para la prevención de aludes o inundaciones).
Para eliminar completamente los impactos ambientales negativos no debe tomarse de la naturaleza o incorporar a ella más de los que es capaz de reponer, o eliminar por sí misma. Por ejemplo, si se tala un árbol se debe plantar al menos uno; si se arrojan residuos orgánicos a un río, la cantidad no debe exceder su capacidad natural de degradación. Esto implica un costo adicional que debe ser provisto por la sociedad, transformando los que actualmente son [[costo externo|costos externos]] de las actividades humanas (es decir, costos que no paga el causante, por ejemplo los industriales, sino otras personas) en costos internos de las actividades responsables del impacto negativo. De lo contrario se generan problemas que deberán ser resueltos por nuestros descendientes, con el grave riesgo de que en el transcurso del tiempo se transformen en problemas insolubles.
El concepto de [[desarrollo sustentable]] o sostenible tiene metas más modestas que el probablemente inalcanzable de impacto ambiental nulo. Su expectativa es permitir satisfacer las necesidades básicas, no suntuarias, de las generaciones presentes sin afectar de manera irreversible la capacidad de las generaciones futuras de hacer lo propio. Además del uso moderado y racional de los recursos naturales, esto requiere el uso de tecnologías específicamente diseñadas para la conservación y protección del medio ambiente.
== Ética y tecnologías ==
Cuando el [[beneficio económico|lucro]] es la finalidad principal de las actividades tecnológicas, caso ampliamente mayoritario, el resultado inevitable es considerar a las personas como mercaderías.
Cuando hay seres vivos involucrados (animales de laboratorio y personas), caso de las [[investigación médica|tecnologías médicas]], la experimentación tecnológica tiene restricciones éticas inexistentes para la materia inanimada(Bioética).
Las consideraciones morales rara vez entran en juego para las [[Arma|tecnologías militares]], y aunque existen acuerdos internacionales limitadores de las acciones admisibles para la guerra, como la [[Convención de Ginebra]], estos acuerdos son frecuentemente violados por los países con argumentos de supervivencia y hasta de mera seguridad.
== Tecnologías apropiadas ==
Se considera que una tecnología es [[tecnología adecuada|apropiada]] cuando tiene efectos beneficiosos sobre las personas y el medio ambiente. Aunque el tema es hoy (y probablemente seguirá siéndolo por mucho tiempo) objeto de intenso debate, hay acuerdo bastante amplio sobre las principales características que una tecnología debe tener para ser social y ambientalmente apropiada:<ref>([http://www.i-sis.org.uk/index.php Propuestas tecnológicas del Institute of Science in Society]</ref>):
* No causar daño previsible a las personas ni daño innecesario a las restantes formas de vida (animales y plantas).
* No comprometer de modo irrecuperable el patrimonio natural de las futuras generaciones.
* Mejorar las condiciones básicas de vida de todas las personas, independientemente de su [[paridad de poder adquisitivo|poder adquisitivo]].* No ser [[coerción|coercitiva]] y respetar los derechos y posibilidades de elección de sus usuarios voluntarios y de sus sujetos involuntarios.
* No tener efectos generalizados irreversibles, aunque estos parezcan a primera vista ser beneficiosos o neutros.
* La inversión de los [[gobierno]]s gobiernos en tecnologías apropiadas debe priorizar de modo absoluto la satisfacción de las necesidades humanas básicas de alimentación, vestimenta, vivienda, salud, educación, seguridad personal, participación social, trabajo y transporte.
Los conceptos '''tecnologías apropiadas''' y '''tecnologías de punta''' son completamente diferentescasi antagónicos. Las tecnologías de punta, término publicitario que enfatiza la innovación, son usualmente tecnologías complejas que hacen uso de muchas otras tecnologías más simples. Las tecnologías apropiadas frecuentemente, aunque no siempre, usan saberes propios de la cultura (generalmente artesanales) y [[Materia prima|materias primas]] fácilmente obtenibles en el [[ambiente natural]] donde se aplican.<ref>([http://www.tecnologiasapropiadas.com TecnologíasApropiadas.com]</ref> ). Algunos autores acuñaron el término '''tecnologías intermedias''' para designar a las tecnologías que comparten características de las apropiadas y de las industriales.
=== Ejemplos de tecnologías apropiadas ===
* La [[bioconstrucción]] o construcción de viviendas con materiales locales, como el [[adobe]], con diseños sencillos pero que garanticen la estabilidad de la construcción, la higiene de las instalaciones, la protección contra las variaciones normales del [[clima]] y un bajo costo de [[mantenimiento]], actividad tecnológica frecuentemente descuidada.<ref>(Johan van Lengen, ''Manual del arquitecto descalzo. Cómo constuir casas y otros edificios'', Editorial Concepto, México, 1980, ISBN 968-405-102-6).</ref> * La [[letrina]] abonera seca es una manera higiénica de disponer de los excrementos humanos y transformarlos en abono sin uso de agua. Es una tecnología apropiada para ambientes donde el agua es escasa o no se puede depurar su carga orgánica con facilidad y seguridad.<ref>(Uno Winblad y Wen Kilama, ''Sanitation without water'', Swedish International Development Authority, Uppsala (Suecia), 1980, ISBN 91-586-7008-4).</ref>
== Ludismo ==
El [[ludismo]] o luddismo, denominado así por un no se sabe si real o imaginario personaje destructor de máquinas en la [[Inglaterra]] de la [[Revolución Industrial]], [[http://en.wikipedia.org/wiki/Ned_Ludd Ned Ludd]], es la [[ideología]] que atribuye a los dispositivos tecnológicos ser la causa de muchos males de la sociedad moderna. Los luditas consideran que las máquinas quitan puestos de trabajo a las personas, las alejan de la sana vida natural y destruyen el medio ambiente. Uno de los más notorios luditas contemporáneos fue Theodore John Kaczynski, el [[Unabomber]], quien mató e hirió a muchos tecnólogos usando [[carta bomba|cartas bomba]].
Los luditas no diferencian entre las tecnologías y las finalidades para las que son usadas, englobándolas a todas en la misma categoría. Consideran así, tal vez sin expresarlo verbalmente, que las tecnologías [[Medicina|médicas]], que salvan anualmente centenares de millones de vidas, no tienen diferencias esenciales con las tecnologías de la [[guerra]], que matan a centenares de miles de personas en el mismo lapso. Este [[sincretismo]] elude u oscurece la necesaria discusión de la concordancia ética entre medios y fines que es la base de los imperativos categóricos [[kant]]ianoskantianos.
* [[Operario]] u operador** [[Chófer]]** [[Maquinista]]** [[Piloto]] de aviación** de [[Radioperador|radio]]** [[Telefonista]]** [[Timonel]]* [[Panadería|Panadero]]* [[Pescador]]* [[Químico]]* [[Técnico]]** [[Electricista]]** [[Electrónico]]** [[Gasista]]** en [[Tecnología sanitaria|Instalaciones Sanitarias]]** [[Mecánico]]** [[Química técnica|Químico]]* [[Tipógrafo]]* [[Torno|Tornero]]* [[Veterinario]]* [[Vidriero]]
|}
== Referencias ==
{{Listaref|2}}
== Bibliografía ==
* Bernal, John D.; ''Historia social de la ciencia 1. La ciencia en la historia''; Ediciones Península; Barcelona (España); 1967.
* Bernal, John D.; ''Historia social de la ciencia 2. La ciencia en nuestro tiempo''; Ediciones Península; Barcelona (España); 1967.
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* Camp, Sprague de; ''The ancient engineers. Technology and invention from the earliest times to the Renaissance''; Dorset Press; Nueva York (EE. UU.); 1960.
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* Ciapuscio, Héctor; ''Nosotros & la tecnología''; Edit. Edit. Agora; Buenos Aires (Argentina); 1999; ISBN 987-96235-X.
* Derry T. K. - Williams, Trevor I.; ''Historia de la Tecnología 1.Desde la antigüedad hasta 1750''; Siglo Veintiuno de España Editores; Madrid (España); 1977.
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* Derry T. K. - Williams, Trevor I.; ''Historia de la Tecnología 3. 1750 hasta 1900''; Siglo Veintiuno de España Editores; Madrid (España); 1977.
* Ducassé, Pierre; ''Historia de las técnicas''; Editorial Universitaria de Buenos Aires; Buenos Aires (Argentina); 1961.* Jacomy, Bruno; ''Historia de las técnicas''; Editorial Losada; Buenos Aires (Argentina); 1991.
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* Simon, Herbert; ''Las ciencias de lo artificial''; Edit. A. T. E.; España; 1973.
* Solivérez, Carlos E.; [https://idl-bnc.idrc.ca/dspace/bitstream/123456789/12586/1/92922.pdf Ciencia, Técnica y Sociedad]; Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales; Buenos Aires (Argentina); 1992.* Toffler, Alvin; Future shock''; Daily Press; Londres (Gran Bretaña); 1970.
* Toffler, Alvin; ''La tercera ola''; Plaza y Janés; 1979.
* Williams, Trevor I.; ''Historia de la Tecnología 4. Desde 1900 hasta 1950''; Siglo Veintiuno de España Editores; Madrid (España); 1982 y 1987.
* Williams, Trevor I.; ''Historia de la Tecnología 5. Desde 1900 hasta 1950''; Siglo Veintiuno de España Editores; Madrid (España); 1987.