Un ejemplo típico de sistema mecánico es una [[artefacto#Estructura de los artefactos|bicicleta]], que está formada por piezas (los elementos del sistema) sujetas entre sí o que pueden girar unas dentro de otras según relaciones bien determinadas. Además, la bicicleta puede desarmarse totalmente sin que las piezas pierdan sus características. En cambio, cuando un electrón se asocia a un protón para formar un átomo de hidrógeno el sistema así formado no es mecánico porque el electrón pierde atributos que tenía cuando era libre y adquiere otros nuevos (propiedades emergentes). Un átomo de hidrógeno no tiene ninguna propiedad en común con las de un electrón y un protón separados, por lo que no es un sistema mecánico, el sistema que forma es más que la suma de sus partes aunque se les agreguen nuevas relaciones.
El concepto de ''estructura'' no está limitado a las ingenierías, también se usa en Biología, en Ciencias Sociales y en casi todos los campos bien estructurados del saber, probablemente porque refleja [[rasgo]]s intrínsecos del pensamiento humano.
==Fuentes==
* Bastide, Roger (compilador); ''Sentido y usos del término estructura en las ciencias del hombre''; Editorial Paidós; ciudad de Buenos Aires; 1971.