Aunque se desconoce la historia del surgimiento del Proyecto Esquel, su concesión fue obtenida por Minera El Desquite SA, probablemente como parte de las exploraciones que se llevaron a cabo para el proyecto Huemules. Aunque no se ha logrado determinar la fecha de la conformación de esta empresa, se sabe que dos de sus directores fueron Gonzalo "Talo" Tanoira —conocido jugador de polo que llegó a presidente de la asociación de ese deporte— y Carlos Miguens del grupo Miguens-Bemberg (MB Holding), quien fuera presidente de la Cervecería Quilmes (Patagonia Gold PLC, Memoria 2005). El Desquite era titular de los derechos del Proyecto Esquel y parcialmente propiedad de Brancote Holdings PLC, empresa que vendió sus acciones (aparentemente el 90%[http://dsostenible.com.ar/situacion/esquel/montenegroesquel.html]) a la ¿canadiense? Meridian Gold por USD&NBSPnbsp;368 millones en abril de 2002 (Boletín N° 197 de la CAEM y [http://investorshub.advfn.com/boards/board.aspx?board_id=10014]). Se ignora si los propietarios argentinos vendieron también sus acciones o siguen siendo socios minoritarios del emprendimiento. Lo que si se sabe es que sus restantes concesiones (casi 250.000 ha en la provincia de Chubut, véase mapa en la Memoria del año 2005) pasaron a ser propiedad de una nueva empresa formada después de la venta, Patagonia Gold SA.