[[Archivo:Stone tools (Eskimo).jpg|thumb|200px|<center>Herramientas de piedra inuit.</center>]]
Muchas tecnologías han sido inventadas de modo independiente en diferentes lugares y épocas; se cita a continuación sólo la más antigua invención conocida.
* [[Armas]] y [[herramientas de piedra]]: Hechas de piedras toscamente fracturadas, fueron usadas por los primeros homínidos hace más de 1.000.000 de años en África. Las armas permitieron el auge de la [[caza]] de animales salvajes, ventajosa para la alimentación por su mayor contenido en proteínas. Las herramientas facilitaron el troceado de los animales, el trabajo del cuero, el hueso y la madera produciendo los primeros cambios sustanciales de la forma de vida (''Crónica de la Técnica'', pp. 14-17).
[[Archivo:Trilla del trigo en el Antiguo Egipto.jpg|thumb|200px|<center>Trilla del trigo en el Antiguo Egipto.</center>]]
* Encendido de fuego: Aunque el fuego fue usado desde tiempos muy remotos, no hay evidencias de su encendido artificial, seguramente por fricción, hasta alrededor de 200.000 a. C. El uso del fuego permitió: protegerse mejor de los animales salvajes, que invariablemente le temen; prolongar las horas de trabajo útil, con el consiguiente incremento de relación social; migrar a climas más fríos, usándolo como [[calefacción]] para las moradas; cocinar los alimentos, haciéndolos más fáciles de digerir y masticar. A esta última característica atribuyen algunos antropólogos la modificación de la forma de la mandíbula humana, menos prominente que la de los restantes primates(''Orígenes del hombre 5. El primer Hombre (I)'', Ediciones Folio; Barcelona (España); 1993, pp. 22-31).
* [[Cestería]]: No se sabe con certeza cuando se inició, por ser un material de fácil descomposición. Se presume que fue anterior a la alfarería y la base de ésta cuando los canastos de fibras o varillas se recubrieron con arcilla para impermeabilizarlos. Las cestas fueron probablemente los primeros recipientes y medios de transporte de alimentos y otros objetos pequeños.
[[Archivo:Tejedora aymara por Guaman Poma.jpg|thumb|150px|<center>Tejedora aymara del imperio incaico, según Waman Poma.</center>]]
* [[Alfarería]]: Alrededor del 8.000 a. C. (comienzos del Neolítico) en Europa. Los hornos de alfarero fueron la base de los posteriores hornos de fundición de metales, es decir, de la [[metalurgia]].
* Cultivo del trigo: Alrededor del 8.500 a. C., en el Creciente Fértil. La gran productividad de la agricultura disminuyó el tiempo empleado en las tareas de alimentación y facilitó el almacenamiento de reservas, permitiendo un gran aumento de la población humana. Las prácticas agrícolas desalentaron el nomadismo, dando así origen a las ciudades, lugar donde se produjo la división social del trabajo y el consiguiente florecimiento de las tecnologías (Jared Diamond, ''Guns, germs, and steel. The fates of human societies'', Edit. Norton, Londres - Nueva York , 1997, p. 97).
* Metalurgia del cobre: Alrededor del 7.000 a. C., en Turquía (Michael Andrews, ''El nacimiento de Europa'', Edit. Planeta, España, 1992, ISBN 84-320-5955-2). El cobre fue, en casi todas partes, el primer metal usado por encontrarse naturalmente en estado puro. Aunque es demasiado blando para hacer herramientas durables, las técnicas desarrolladas dieron las bases para el uso del bronce, primero, y del hierro, después.
* [[Domesticación]] de cabras y ovejas: Alrededor del 7.000 a. C. en [[Anatolia]] y [[Persia]]. La tecnología de domesticación de animales permitió, por [[selección artificial]], obtener las características más convenientes para el uso humano (carne, grasa, leche, fibras, cerdas, cuero, cornamentas, huesos...).<ref>(V. Girdib Gordon Childe, ''Los orígenes de la civilización'', Fondo de Cultura Económica, México, 1954, cap. V).</ref>
[[Archivo:Ritmal-Cuneiform tablet - Kirkor Minassian collection - Library of Congress.jpg|thumb|200px|<center>Tableta con [[escritura cuneiforme]] de la colección Kirkor Minassian.</center>]]* [[Tejido textil|Tejidos]] de fibras animales y vegetales: Hechos con [[telar]]es telares rudimentarios hace aproximadamente unos 5.000 años, en Anatolia, el [[Levante mediterráneo]] y [[Egipto]]. El enorme tiempo necesario para el hilado y tejido manual de fibras fue el gran problema que resolvió la [[Revolución Industrial]] con la invención de los [[telar mecánico|telares mecánicos]]. Los materiales difíciles de conseguir, como la [[seda (tejido)|seda]], las elaboradas técnicas de [[teñido]] y de decoración de vestimentas, hicieron de éstas símbolos de estatus social. Este fue probablemente, junto con la disponibilidad de armas de metal, uno de los primeros usos simbólicos de las tecnologías (riqueza e indestructibilidad, respectivamente).
* [[Escritura]]:Alrededor del 3.300 a. C., en [[Sumer]], la [[escritura cuneiforme]] sobre tabletas de arcilla se usaba para llevar inventarios y controlar el pago de impuestos.<ref>(Samuel Noah Kramer, ''La Historia empieza en Sumer'', Edit. Aymá, Barcelona (España), 1956, cap. I).</ref>
Con la invención de la escritura se inician el período histórico y los procesos sistemáticos de transmisión de [[información]] y de [[análisis racional]] de las tecnologías, procesos cuya muy posterior culminación sería el surgimiento de las ciencias[[ciencia]]s.
=== Algunos hitos tecnológicos históricos ===
La siguiente es una breve selección de algunas tecnologías que han tenido un fuerte impacto, muy brevemente descripto, sobre las actividades humanas.
[[Archivo:Bronocice drawn.png|thumb|200px|<center>El cuenco de Bronocice (Museo Arqueológico de [[Cracovia]]).</center>]]* [[Domesticación]] del caballo: Alrededor del 3.000 a. C., en las estepas del sur de Eurasia. La ampliación del radio de acción y de la capacidad de transporte, así como su eficacia como arma de guerra, produjeron enormes modificaciones sociales en las [[cultura]]s que incorporaron el caballo (denominadas [[cultura ecuestre|culturas ecuestres]]), produciendo su transición de la vida pastorial a la guerrera (Frank Trippet, ''Los primeros jinetes (I)'' en ''Orígenes del hombre'', volumen 37, Ediciones Folio, Barcelona (España), 1994, ISBN 84-7583-476-0).
* Fabricación del vidrio: Alrededor del 3.000 a. C., en Egipto (''Crónica de la técnica'', p. 19). A pesar de la sencillez de su fabricación fue inicialmente usado sólo para fabricar vajilla, en especial copas o vasos, y objetos para el culto religioso. Su uso en ventanas es muy posterior y fue hecho inicialmente sólo por los ricos.
* Carro con ruedas: La más antigua representación de un carro con ruedas es la del cuenco de Bronocice. Data de alrededor del 3.500 a. C., en la región del Cáucaso. No se sabe con certeza si su función como arma de guerra precedió a la de medio de [[transporte]].
* Edad del bronce|Metalurgia del bronce: Alrededor del 4.500 a. C. en Bang Chieng (Tailandia). Esta dura aleación de cobre y estaño proporcionó las primeras armas y herramientas muy duras y poco frágiles (Enciclopedia Microsoft Encarta, ''Edad del bronce'').
* Metalurgia del hierro: Hay trabajos de forjado del hierro de meteoros, pero su primera obtención por fusión de minerales fue sistemáticamente hecha recién alrededor del 2.300 a. C. en India, Mesopotamia y Asia Menor. Las armas y herramientas de hierro tienen resistencia y duración muy superiores a las de piedra. Su seguramente accidental aleación con el carbono dio origen al acero, actualmente el material de construcción por excelencia (''Crónica de la Técnica'', p. 37).
* Brújula: En el año [[1160]] se inventa en China, bajo el gobierno de los príncipes Chou, el dispositivo ''fse-nan'' (indicador del Sur). Estaba basado en las propiedades magnéticas del imán natural o magnetita, material también familiar a los antiguos griegos. Fue el [[instrumentos de navegación|instrumento]] que permitió la navegación fuera de la vista de las costas, es decir, de altura (''Crónica de la Técnica'', p. 54).
[[Archivo:Metal movable type.jpg|thumb|200px|<center>Caja moderna de tipos móviles, heredera de la de Gutenberg.</center>]]
* Regla de cálculo: Año 1594, Escocia (Gran Bretaña). John Napier o Neper inventa reglillas calibradas de modo logarítmico para reducir las multiplicaciones y divisiones a sumas y restas. La regla de cálculo y el ábaco (que la precedió en varios siglos) fueron los primeros dispositivos mecánicos de cálculo numérico (''Crónica de la Técnica'', p. 155).
* Telar automático: En 1725 el francés Basile Bouchon construye el primer [[telar]] donde se controlan los hilos de la urdimbre con cintas de papel perforadas, permitiendo repetir complejos diseños sin errores. En 1728, en Lyon, el tejedor de seda francés Falcon perfecciona el telar de Bouchon reemplazando las frágiles cintas de papel por tarjetas perforadas de cartón. El hábil ingeniero francés Jacques Vaucanson perfecciona poco después el dispositivo, pero es aún demasiado complejo para ser práctico. En 1807 el francés Joseph-Marie Jacquard construye un telar práctico totalmente automático. Nació así el primer dispositivo mecánico completamente programable, remoto antecesor de las modernas computadoras (''Crónica de la Técnica'', pp. 188 y 196).
[[Archivo:Maquina vapor Watt ETSIIM.jpg|thumb|200px|<center>Máquina de vapor de Watt en la Escuela Técnica Superior de Ingenieros Industriales de la [[Universidad Politécnica de Madrid]].</center>]]* Máquina de vapor: Entre 1765 y 1784 el ingeniero escocés James Watt perfeccionó la máquina de vapor inventada por Thomas Newcomen para el desagote de las minas de carbón (''Crónica de la Técnica'', pp. 215 y 216). La potencia y eficiencia de sus máquinas permitieron su uso por George Stephenson para propulsar la primera locomotora de vapor (''Crónica de la Técnica'', p. 266). La máquina a vapor permitió la instalación de grandes telares mecánicos en lugares donde no se disponía de energía hidráulica; también disminuyó drásticamente los tiempos de navegación de los barcos movidos por ruedas de paletas y hélices.
* [[Vacuna]] contra la [[viruela]]. En 1796 [[Edward Jenner]] inventó La potencia y eficiencia de sus máquinas permitieron su uso por George Stephenson para propulsar la primera vacuna al inyectar a un niño locomotora de ocho años una variante benigna vapor (''Crónica de la viruela humanaTécnica'', p. 266). La máquina a vapor permitió la viruela vacuna. Sus investigaciones iniciaron el [[Inmunología|método inmunológico]] instalación de protección contra [[enfermedad infecciosa|enfermedades infecciosas]] que luego continuaría [[Louis Pasteur]]. Junto con el descubrimiento grandes telares mecánicos en lugares donde no se disponía de energía hidráulica; también disminuyó drásticamente los [[microorganismo]]s y los [[medicamento]]s, es uno tiempos de navegación de los hitos barcos movidos por ruedas de las [[Medicina|tecnologías médicas]].<ref>Enciclopedia Encarta, ''Edward Jenner''paletas y hélices.</ref>
* [[CeluloideVacuna]]: contra la viruela. En [[1860]] el químico estadounidense [[John Wesley Hyatt]] 1796 Edward Jenner inventó el primer [[plástico]] artificial (la [[madera]], el [[cuero]] y el [[caucho]], por ejemplo, son plásticos naturales), primera vacuna al inyectar a un nitrato niño de celulosa denominado celuloide. A partir ocho años una variante benigna de ese momento se multiplicó la invención viruela humana, la viruela vacuna. Sus investigaciones iniciaron el método inmunológico de materiales plásticos, los más usados hoy junto protección contra las enfermedades infecciosas que luego continuaría Louis Pasteur. Junto con el descubrimiento de los metales. La facilidad con que se les puede dar las formas, colores microorganismos y texturas más variadaslos medicamentos, es uno de los hace materiales irremplazable en la fabricación hitos de [[artefacto]]s de todo tipolas tecnologías médicas.<ref>(Enciclopedia Encarta, ''Crónica de la TécnicaEdward Jenner'' (ver Fuentes), p. 378.</ref>
* [[Dinamo (generador eléctrico)|Dínamo]]Celuloide: [[Werner von Siemens]] pone a punto en [[1867]] En 1860 el químico estadounidense John Wesley Hyatt inventó el primer plástico artificial ([[Alemania]])la madera, el primer dispositivo capaz de generar industrialmente [[corriente eléctrica|corrientes eléctricas]] (alternascuero y el caucho, por ejemplo, son ''plásticos'' naturales) a partir , un nitrato de [[trabajo mecánico]]celulosa denominado celuloide. La invención A partir de las dínamos permitió ese momento se multiplicó la construcción invención de [[generación de energía eléctrica|usinas eléctricas]] materiales plásticos, los más usados hoy junto con los metales. La facilidad con que se les puede dar las formas, colores y texturas más variadas, los hace materiales irremplazable en la consiguiente generalización del uso fabricación de la electricidad como fuente artefactos de luz y potencia domiciliaria.<ref>todo tipo (''Crónica de la Técnica'' (ver Fuentes), p. 343378).</ref>
[[Archivo:4-Stroke-Engine.gif|thumb|100px|Versión moderna del motor de cuatro tiempos de Otto.]]
* [[Dínamo: Werner von Siemens pone a punto en 1867 (Alemania), el primer dispositivo capaz de generar industrialmente corrientes eléctricas (alternas) a partir de trabajo mecánico. La invención de las dínamos permitió la construcción de usinas eléctricas con la consiguiente generalización del uso de la electricidad como fuente de luz y potencia domiciliaria (''Crónica de la Técnica'', p. 343). * Motor de combustión interna]]: [[Nikolaus August Otto]] estableció en [[1861]] el principio de funcionamiento de los motores de cuatro tiempos. En [[1876]] su invento fue patentado por la fábrica Deutz donde trabajaba, luego revocada por existir un invento similar anterior de[http://en.wikipedia.org/wiki/Alphonse_Beau_de_Rochas Alphonse Beau de Rochas], desarrollado independientemente del de Otto.<ref>(''Crónica de la Técnica'' (ver Fuentes), p. 397.</ref><sup>,</sup><ref>; Ronald M Dell y David Anthony James Rand, ''Clean Energy'', Royal Society of Chemistry, Gran Bretaña, 2004, ISBN 0-85404-546-5).</ref>La generalización de los motores de combustión interna alimentados con [[destilación del petróleo|destilados del petróleo]] revolucionó el transporte de pasajeros y de cargas por tierra, agua y aire, la [[industria]] y las construcciones de todo tipo. Es, al mismo tiempo, el principal responsable de la [[contaminación ambiental|contaminación del aire]] de las grandes ciudades.
* [[Transistor]]. : Los estudios teóricos de [[Julius Lilienfeld]] sentaron las bases de la comprensión del comportamiento eléctrico de los materiales [[semiconductores]].<ref>(''Crónica de la Técnica'' (ver Fuentes), pp. 571 y 614).</ref>En 1939 [[Walter Schottky]] describió el efecto de las [[unión pn|uniones PN]] de semiconductores deliberadamente impurificadas, terminando de sentar las bases teóricas para la invención del transistor. En 1948, tras 20 años de investigaciones, [[John Bardeen]], [[Walter House Brattain]] y [[William Shockley]] construyeron el primer prototipo operativo del transistor en los laboratorios de la empresa Bell. El dispositivo Debido a su pequeño tamaño y consumo y a su bajo costo de fabricación en serie, el transistor reemplazó pronto a al [[tríodo]], hasta entonces usado el único medio para modular y amplificar corrientes eléctricas, debido a su pequeño tamaño y consumo, y al bajo costo de su fabricación en masa. El transistor y otros componentes derivados de él, como los [[fototransistor]]esfototransistores, revolucionaron la electrónica, miniaturizándola y haciéndola portátil, es decir, utilizable en cualquier lugar.<ref>(''Crónica de la TécnicaTécica'' (ver Fuentes), p.643).</ref>