Indígena

Aborigen, amerindio, indígena e indio son términos alternativamente usados para designar a los nativos o pobladores originarios del continente americano. Sus connotaciones, sin embargo, son muy diferentes.

Indio

Indio quiere decir natural de la India. El término fue aplicado a los nativos de América por Cristobal Colón, quien erróneamente creyó haber llegado a la India. El término es aborrecido por los pueblos originarios americanos, para quienes tiene connotaciones despectivas.

Amerindio

Para establecer la diferencia entre los indios de la India y los de América, algunos antropólogos e historiadores acuñaron el término amerindio, que preserva el error original de Colón. Este término tampoco es aceptado por los nativos americanos.

Indígena

Muchos creen que el término quiere decir nativo de Indias. Por el contrario, es una palabra compuesta de dos palabras latinas: inde que quiere decir de allí y geno que significa engendrar. Este error de interpretación le ha dado, indebidamente, connotaciones similares a las de indio y amerindio. Es el término usado por la Constitución Nacional cuando en el inciso 17 del artículo 75 reconoce la preexistencia étnica y cultural de los pueblos indígenas argentinos. También es el usado por el Instituto Nacional de Asuntos Indígenas (INAI).

Aborigen

También una palabra compuesta en el latín original, de ab o lugar, y origin u origen. Es el termino usado por la Ley Nº 23302 de Comunidades Aborígenes que crea el INAI. Es también el término más usado por los pueblos originarios americanos, por lo que se adoptará en esta enciclopedia.

Fuentes

• Diccionario Ilustrado Vox Latino-Español Español-Latino, Edit. Bibliograf, Barcelona (España), 1993.