Intoxicación con monóxido de carbono

La intoxicación con monóxido de carbono (CO) se produce por regla general por la deficiente instalación o mal funcionamiento de artefactos a combustión como estufas y calefones. El CO es el resultado de la combustión incompleta de gas, querosén, nafta, leña u otro combustible de origen orgánico. Es causante de gran número anual de muertes en Argentina debido a que —por ser incoloro, inodoro, insípido y no irritante para los ojos y la nariz— es muy difícil percibir su presencia en el aire.

Los siguientes son algunos de los síntomas, que por serlo también de muchos otros problemas, son difíciles de relacionar con el CO:

• fuertes dolores de cabeza,
• mareos,
• visión borrosa,
• zumbidos en los oídos,
• somnolencia,
• dolor de pecho,
• falta de aire o dificultad para respirar,
• náuseas,
• vómitos,
• dolor abdominal,
• debilidad o dolor muscular,
• en algunos casos dificultad para concentrarse, convulsiones, pérdida de conciencia y desmayo.

Correcto color de llama de gas.

• No quemar combustibles en el interior de la vivienda sin conductos de salida para sus gases residuales. Esto se aplica a parrillas, cocinas económicas, calefactores, calefones, salamandras…
• No usar el horno y las hornallas de la cocina para calentar el ambiente.
• Todos los ambientes ambientes de la casa deben tener algún tipo de entrada de aire exterior, sea una rejilla de ventilación, una banderola, una ventana o una puerta exterior levemente entreabierta.
• Los calefactores a gas deben ser siempre de tiro balanceado.
• Los calefones deben tener no sólo conducto de escape vertical (chimenea) sino una rejilla de ventilación contigua. Nunca deben estar colocados en el interior del baño, sino en un lugar cercano ventilado.

Cuando se utilizan artefactos a gas:

• Todos los artefactos de gas deben controlarse anualmente. Su llama debe ser siempre de color azul.
• No es recomendable el uso en el interior de la vivienda de artefactos como braseros y estufas a querosén.
• Si tiene en uso artefactos que no cumplen las condiciones antedichas y tiene algunos de los síntomas arriba señalados, trasládese hacia un lugar más ventilado o abra puertas y ventanas. Pida ayuda a un familiar o amigo y hágase controlar en el centro de salud más cercano.