[[Archivo:Irradiancia solar.jpg|500px|right|thumb|<small><center>'''Irradiancia espectral del sol en el planeta Tierra.'''</center></small>]]
==Introducción==
El origen de la radiación electromagnética proveniente del sol es la reacción de fusión nuclear que se produce constantemente en su interior. En ella dos núcleo de hidrógeno se combinan para formar un núcleo de helio, liberando energía en el proceso (que es el mismo que en la llamada "bomba de hidrógeno"). El hidrógeno constituye el 74,9% de la masa del sol, y el helio el 23,8% (en leve pero constante incremento) y sólo el 1,3% restante corresponde a otros elementos químicos.
Después de abandonar la superficie del sol su radiación se expande de modo casi homogéneo y constante en el tiempo a través del espacio circundante, salvo por la cíclica influencia de las manchas solares (ciclos de 11 años). La potencia de radiación solar se distribuye así sobre la superficie de una esfera cuyo radio aumenta con la velocidad de la luz, disminuyendo su valor por unidad de área como la inversa del cuadrado de ese radio. Cuando este frente de onda esférico llega a la atmósfera superior de la Tierra (donde dicho radio toma el valor de la distancia de la Tierra al sol, unos 150 millones de kilómetros), la potencia por unidad de área del espectro total de la radiación (irradiancia solar) es de aproximadamente 1.368 W/m².
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==Irradiancia espectral==
La radiación solar es reflejada, absorbida o dispersada por la nubosidadatmósfera terrestre debido a la acción de átomos, la lluviamoléculas, iones, gases, líquidos disueltos y partículas en suspensión (gotas de agua, polvo, cenizas de volcanes...). Moléculas como el polvo removido por los vientos las de agua (H<sub>2</sub>0), anhidrido carbónico (CO<sub>2</sub>) y la ceniza ozono (O<sub>3</sub>) tienen un fuerte impacto porque absorben radiación solar en amplios rangos (llamados bandas de los volcanesabsorción)de longitud de onda, como se ve en la figura adjunta.
==Glosario==
Se dan a continuación las definiciones técnicas de las magnitudes antes mencionadas respetando loas las convenciones de la Radiometría, la disciplina que se ocupa de la medición de las ondas electromagnéticas.
:'''Irradiancia''': Potencia (variación temporal instantánea de energía respecto del tiempo) de radiación electromagnética solar incidente por unidad de área en un lugar y estación bien especificados.