Una ''bomba de calor'' es un artefacto que opera de modo inverso a una heladera o un acondicionador de aire en modo de refrigeración: extrae calor del ambiente exterior y lo introduce en una casa o recinto cualquiera.
==Beneficios==
En la Argentina del año 2016 no habían bombas de calor de alta eficiencia, ya que el uso más común de los acondicionadores de aire era disminuir la temperatura del aire. La calefacción de ambientes de lo hogares más pudientes se hacía entonces casi exclusivamente con estufas de gas o radiadores de agua calentada en un caldera.
==Principio Disminución del costo de funcionamiento==operación.
Menor uso de un recurso escaso cuyo costo aumentará mucho a partir de 2016.
Disminución de la contaminación ambiental. ==BeneficiosCómo aumentar la eficiencia de generación de calor de un ''split''==Los antiguos acondicionadores de aire eran grandes paratos que debían embutirse completamente en la pared de una habitación (o en una ventana, inhabilitando parcialmente su capacidad de aereación e iluminación), de modo que su instalación requería abrir un gran agujero en ella, con el consiguien costo y molestias a los habitantes del edificio. En estos aparatos el aire exterior era succionado por un ventilador a través de un radiador que lo enfriaba o calentaba según el caso. El principio de funcionamiento del sistema de calentamiento o refrigeración, que todavía se mantiene hoy en todos los tipos de acondicionadores, es el calentamiento de un gas cuando se comprime, y su enfriamiento cuando se dilata.
[[Archivo:Acondicionador de aire tipo split esquema.jpg|300px|right|thumb|<small><center>'''Esquema de funcionamiento de una bomba de calor mejorada.'''</center></small>]]
La instalación se ha simplificado enormemente en los modernos acondicionadores de aire tipo ''split'', palabra inglesa que significa ''dividido''. Si nos limitamos a las bombas de calor, en el [[artefacto]] de este tipo la unidad de extracción de calor se encuentra en el medio ambiente exterior del recinto, mientra que la unidad de calentamiento del aire está en su interior. La única comunicación entre las dos unidades es una tubería de pequeño diámetro (del orden de 1 cm) que hace circular el gas calentado de la primera a la segunda. En este tipo de bombas de calor el aire exterior no se introduce nunca al recinto que se quiere calentar, sólo se calienta el aire interior mediante un proceso de circulación forzada controlado por un termostato que permite fijar el valor de temperatura máxima que se desea obtener.
Al no usar aire exterior se puede usar el aire caliente y contaminado con el tóxico monóxido de carbono que expelen al exterior las estufas de tiro balanceado. Como estas estufas están colocadas en el ambiente que se desea calentar (lo que no sucede con las calderas o sistemas distribuidos de calefacción), se puede aprovechar la alta temperatura de los residuos de combustión para facilitar la extracción hecha por la bomba de calor. Para eso basta agregar un conducto térmicamente aislado que redirija los gases de combustión hacia el lado de entrada de aire del radiador de la unidad exterior del acondicionador tipo ''split''.
==Fuentes generales==
* [https://es.wikipedia.org/wiki/Bomba_de_calor Bomba de calor] en Wikipedia en castellano. El artículo siguiente, para los que leen inglés, es mucho más completo que éste.