El cambio tecnológico es el proceso de incorporación de tecnologías novedosas, preexistentes o no, o de reemplazo de algunas tecnologías por otras. El cambio tecnológico es un proceso cultural complejo, cuyas causas y evolución no están todavía bien dilucidados.
Inercia tecnológica
En la mayoría de los procesos culturales que afectan a la supervivencia hay una aversión generalizada de los integrantes del grupo social al cambio, un conformismo o inercia que se opone a las modificaciones. No se trata de un capricho sino de la ignorancia de las consecuencias que los cambios pueden tener. Dada la complejidad de las adaptaciones culturales al medio ambiente y a la idiosincrasia del grupo social, rara vez hay explicaciones de las razones de las pautas culturales, entre las que se incluyen el uso de ciertas y determinadas tecnologías para ciertas y determinadas tareas. Para que el cambio sea posible, generalizado y estable, deben cumplirse al menos los requisitos que se discuten a continuación.