[[Archivo:Cuenca Matanza-Riachuelo.jpg|500px|right|thumb|<small><center>'''Jurisdicciones que abarca<br>la cuenca de los ríos Matanza y Riachuelo.'''</center></small>]]
La '''cuenca Matanza - Riachuelo''' es la región ambiental y socialmente más degradada de Argentina y una de las 30 10 más contaminadas del planetajunto con Chernobyl[http://www.gcint.org/news/worlds-worst-pollution-hazards-report-focuses-10-most-polluted-places]. Sus rasgos principales son:
* Una tiene una superficie aproximada de 233.800 manzanas urbanas (hectáreas o ha);
* habitan en ella unos 5 millones de personas, el 95% de las cuales vive en ambiente insalubre y un alto porcentaje es pobre o indigente;
* es asiento del Polo Petroquímico Dock Sud, uno de los mayores del país;
* depende de 17 jurisdicciones diferentes;
* es escenario de la mayor cantidad de delitos ambientales del país.
==Geografía e historia==
El río Matanza - Riachuelo, de unos 70 km de largo, fue originalmente un humedal en torno del cual se produjeron numerosos asentamientos humanos. Su boca sobre el Río de la Plata , donde se denomina Riachuelo, fue uno de los primeros puertos de la zona, que y llegó a tener mucho movimiento de barcos. En sus cercanías se instalaron las primeras industrias del país, los saladeros, primeros grandes generadores masivos de pestilentes residuos no tratados.
==Polo Petroquímico Dock Sud==
* 1 central termoeléctrica.
Entre las restantes industrias se cuenta empresas de transporte, areneras y estaciones de servicio. Otras actividades son el relleno sanitario Villa Domínico (de CEAMSE) y el Canal Sarandí. El puerto tiene un movimiento anual promedio de 2.700 buques y el movimiento automotor promedio es de unos 5.600 vehículos por día en sus principales accesos. Las actividades industriales y portuariaportuarias, sumadas al tránsito automotor, hacen de Dock Sud una de las áreas con mayores problemas de contaminación. Según el censo 1999 vivían allí unas 39.000 personas y trabajaban en las empresas otras 3.000. Contiguo al Polo se encuentra está la Villa Inflamable, donde viven los principales perjudicados por la contaminación.
==Principales problemas y sus causas==
* Falta de servicios suficientes de disposición final de residuos domiciliarios o malas prácticas en los escasos existentes.
* Multiplicidad de jurisdicciones que dificulta la imprescindible coordinación de tareas para la resolución de los problemas.
* Prácticas políticas clientelistas que promueven o al menos toleran asentamientos en lugares insalubres.
* Falta de acciones coordinadas de las víctimas, por ignorancia de sus derechos o por dificultades de acceso a los decisores.
* Negligencia de los gobiernos municipales de la jurisdicción.
==Reclamos, promesas y acciones de remediación==
En enero de 1993 María Julia Alsogaray, Secretaria de Recursos Naturales del entonces presidente Carlos Saúl Ménem y privatizadora de [[ENTEL]], prometió la limpieza completa del Riachuelo en 1.000 días. Su gestión terminó sin que la promesa se cumpliera, avances significativos luego de despilfarrar un crédito de U$S 250 millones del [[BID]]. Alsogaray fue luego procesada y condenada por enriquecimiento ilícito durante su gestión.[http://www.pagina12.com.ar/diario/elpais/1-40247-2004-08-27.html] . Durante la presidencia de Eduardo Duhalde las escasas tareas hechas se interrumpieron completamente para destinar esos fondos al pago de planes asistencialistas , Jefes y Jefas de Hogar, cambio de destino que desde el punto de vista legal es una malversaciónde fondos.
En 2003 la Asociación de Vecino de La Boca, organización vecinal de este barrio porteño, hizo una presentación ante el [[Defensor del Pueblo de la Nación]]. Para ella elaboró conjuntamente con otras [[ong]]s y la Facultad Regional Buenos Aires de la [[Universidad Tecnológica Nacional]], el [http://www.defensoresymedios.org.ar/documentos/riachuelo_01.pdf Informe Especial sobre la Cuencia Matanza-Riachuelo], una historia de la cuenca del río, de su degradación y de los problemas existentes.
En 2003 se hizo el estudio sanitario más completo de la cuencahasta esa fecha. La Agencia de Cooperación Internacional de Japón (JICA) y la Secretaría de Ambiente y Desarrollo Sustentable de la Nación analizaron una población de 149 niños de ambos sexos, entre 7 y 11 años de edad, de Villa Inflamable, y compararon los resultados con los obtenidos de 151 niños de Villa Corina a 4 km del Polo. El estudio mostró que el 50% de los niños de Villa Inflamable tenía niveles de plomo en sangre superiores a lo normal, contra el 18% de los de Villa Corina (PISA, p. 27).
En 2004 otro grupo de vecinos de Villa Inflamable y varias ongs presentaron una demanda colectiva por contaminación y otros daños contra el Estado Nacional, la Provincia de Buenos Aires, la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, los 14 municipios que abarca la cuenca y 44 grandes empresas del Polo Petroquímico Dock Sud. Entre las empresas se cuentan Shell, Petrobras, YPF, Central Dock Sud, Solvay Indupa, Molinos, Danone, Daimler Chrysler, Bieckert, Quilmes, Tri-Eco, Coto y Aguas Argentinas. El expediente 1569/2004, caratulado ''Mendoza, Beatriz Silva y otros, c/Estado Nacional y otros s/daños y perjuicios (daños derivados de la contaminación ambiental del río Matanzas-Riachuelo)'' fue aceptado en junio de 2006 por la [[Corte Suprema de Justicia de la Nación]] (CSJN). Ésta hizo audiencias con todas las partes involucradas y ordenó a las autoridades demandadas la presentación de un Plan Integral de Saneamiento y a las empresas que informaran sobre sus desechos y efluentes, sistemas de tratamiento y seguros ambientales (véase el estudio de Fairstein y Morales en Fuentes). Como consecuencia de este dictamen en noviembre de 2006 el [[Congreso de la Nación]] sancionó la [http://infoleg.mecon.gov.ar/infolegInternet/anexos/120000-124999/122769/norma.htm Ley Nacional N° 26168] de creación de la [[Autoridad de Cuenca Matanza - Riachuelo]] (ACUMAR), ente interjurisdiccional de derecho público para llevar a cabo las tareas de diagnóstico y ejecución de las de control y remediación. La ley fue luego modificada 35 más de 34 veces.[http://infoleg.mecon.gov.ar/infolegInternet/verVinculos.do?modo=2&id=122769]
En junio de 2007 Romina Picolotti, Secretaria de Ambiente de la Nación, anunció que con un presupuesto de menos de $ 2.300.000 se limpiarían completamente las márgenes del Riachuelo desde el camino de cintura hasta su desembocadura en el río de La Plata. La secretaria informó que a lo largo de 5 km las márgenes serían parquizadas, con plantado de árboles y señalización a cargo de los cinco municipios.[http://www.terra.com.ar/canales/politica/162/162887.html] Un año y medio después —cuestionada por uso indebido de fondos, fracaso en las gestiones para impedir la localización de la pastera Botnia e ineficacia en las acciones de limpieza del Riachuelo— la funcionaria renunció a su cargo a pedido de la presidente Cristina Fernández.[http://www.lagaceta.com.ar/vernota.asp?id_nota=303419]
Con fecha El 8 de julio de 2008 la [[Corte Suprema de Justicia de la Nación]] emitió el fallo M 1569.XL, en la demanda que el [[Defensor del Pueblo de la Nación]] hizo en defensa de los derechos ambientales colectivos de la población afectada por la contaminación ambiental de la cuenca. En él se conmina a la [[ACUMAR]] y a los gobiernos involucrados, a dar cumplimiento al Plan de Saneamiento presentado y al Programa detallado en la sentencia referenciada. En el fallo se enconmienda también a la Defensoría el seguimiento del cumplimiento con intervención de las asociaciones intervinientes en el reclamo.[http://www.dpn.gob.ar/areas/area6351301.pdf] Por ello, por Resolución N° 100/2008, el Defensor del Pueblo de la Nación conformó un Cuerpo Colegiado integrado por la [[Fundación Ambiente y Recursos Naturales]], Asociación de Vecinos La Boca, [[Centro de Estudios Legales y Sociales]], [[Greenpeace]] y [[Asociación Ciudadana por los Derechos Humanos]].[http://www.defensor.gov.ar/resoluciones/reso01-sp.htm] En junio de 2009 el Banco Mundial otorgó al gobierno argentinoun préstamo de USD 840 millones para un programa de saneamiento que se estimaba costaría USD 1.000 millones y se extendería hasta el año 2016.[http://www.bancomundial.org/projects/P105680/matanza-riachuelo-basin-mrb-sustainable-development-adaptable-lending-program?lang=es&tab=overview]
En febrero de 2010 este Cuerpo Colegiado produjo un informe sobre el cumplimiento de la orden dada por la Corte Suprema de Justicia de la Nación para la ejecución del Plan de Saneamiento de la Cuenca Matanza - Riachuelo. Se señalan allí algunos avances y numerosos incumplimientos del cronograma de actividades, entre los que se incluyen:[http://www.defensor.gov.ar/noticias/noti01-sp.htm]
* intendentes de los partidos de Almirante Brown, Avellaneda, Cañuelas, Esteban Echeverría, Ezeiza, General Las Heras, La Matanza, Lanús, Lomas de Zamora, Marcos Paz, Merlo, Morón, Presidente Perón y San Vicente;
* Presidente de la Empresa Coordinación Ecológica Área Metropolitana Sociedad del Estado (CEAMSE).
==Monitoreo de la cuenca==
==Fuentes generales==
* [http://www.acumar.gov.ar/ Sitio oficial de ACUMAR], sitio Internet. El 13 de julio de 2010 el acceso al sitio estaba restringido a usuarios con clave.* ACUMAR; [http://www.acumar.gov.ar/lineas-de-accion Plan Integral de Saneamiento de la Cuenca Matanza-Riachuelo ] (PISA); Buenos Aires; diciembre de 2009.* Espacio Matanza - Riachuelo, sitio Internet: [http://quepasariachuelo.org.ar/ ¿Qué pasa, Riachuelo?], sitio Internet del Espacio .* [http://www.greencross.ch/en/home.html Green Cross Switzerland] & [http://www.gcint.org/greenstarawards/blacksmith-institute-what-recognition-means Blacksmith Institute]; [http://www.worstpolluted.org/files/FileUpload/files/2013/Matanza%20Riachuelo.pdf ''Matanza - Riachuelo'']; 2013. Breve resumen de los principales problemas de la cuenca por dos importantes organismos internacionales de defensa del medio ambiente.
* Fairstein, Carolina y Morales, Diego; ''En busca de soluciones judiciales para mejorar la calidad de vida de los habitantes de la cuenca Matanza-Riachuelo''; en [[CELS]]; [http://www.cels.org.ar/common/documentos/ia09.pdf ''Derechos Humanos en Argentina. Informe 2009'']; Buenos Aires; 2009.
* Fundación Ambiente y Recursos Naturales; [http://www.farn.org.ar/riachuelo/ Área Riachuelo].
* {{Cita diario|ARGENPRESS|Melo, Silvana|El Riachuelo, un zombie del sistema|6 de noviembre de 2011|http://www.argenpress.info/2011/11/el-riachuelo-un-zombie-del-sistema.html}}.
* Pietri, D. D. & Dietrich, P. & Mayo, P. & Carcagno, A.; [http://www.scielosp.org/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1020-49892011001000012 ''Multicriteria Evaluation of Environmental Risk Exposure Using a Geographic Information System in Argentina'']; Revista Panamericana de Salud Pública, vol. 30, Nº 4; octubre de 2011; pp. 377‑78.
* Ronco, Alicia y otros; [http://www.scielo.org.ar/scielo.php?pid=S1851-49792008000100005&script=sci_arttext ''Screening of Sediment Pollution in Tributaries from the Southwestern Coast of the Río de la Plata Estuary'']; Latin American Journal of Sedimentology and Basin Analysis; 2008. Identificación científica de los principales contaminantes de la cuenca.
* Stancanetti, Pablo; ''El Riachuelo huele mal''; Le Monde Diplomatique; julio de 2010; pp. 6‑7.
* {{Cita diario|ARGENPRESS|Melo, Silvana|El Riachuelo, un zombie del sistema|6 de noviembre de 2011|http://www.argenpress.info/2011/11/el-riachuelo-un-zombie-del-sistema.html}}.
* {{Cita diario|ARGENPRESS|Schaerer, Lucas|Los grandes contaminantes siguen en pie|28 de diciembre de 2011|http://www.argenpress.info/2011/12/los-grandes-contaminantes-siguen-en-pie.html}}.