Tanto las características de la máquina perforadora —equipos Fauck de origen austríaco (véase Barneda, p. 11)— como la profundidad de la perforación (en esa épóca era muy difícil y sumamente costoso extraer de modo continuo agua que estuviera a 500 m de profundidad) indican que se estaba buscando una sustancia capaz de subir por sí sóla a la superficie: hidrocarburos líquidos presurizados por hidrocarburos gaseosos. Entonces, ¿por qué el ocultamiento del objetivo de las perforaciones? La respuesta es muy simple, el Código de Minería de la época —que abarcaba también a los hidrocarburos— prohibía el Estado Nacional la ejecución de estas actividades (véase el artículo [[historia de la mineríaen Argentina]]). Luego del descubrimiento el Poder Ejecutivo Nacional, consciente de la creciente importancia del recurso, debió hacer uso de un subterfugio para proteger la explotación. Al día siguiente del descubrimiento, el 14 de diciembre de 1907, el presidente Figueroa Alcorta emitió un decreto de reserva del yacimiento amparándose en la Ley Nacional N° 4167 de Tierras Públicas, que autorizaba al Estado Nacional a prohibir la denuncia de minas en los territorios nacionales, como lo eran entonces todos los patagónicos (Favaro y otras, p. 6). El breve texto del decreto es el siguiente:

Comenzó así a esbozarse la que luego sería la primera empresa estatal de hidrocarburos del mundo, [[Yacimiento Yacimientos Petrolíferos Fiscales]].