El '''poder''' es la capacidad que tienen algunas personas de influir en los pensamientos y, especialmente, el comportamiento de otras personas. Las sociedades no están conformadas por personas con idéntica capacidad de hacerse oír y de influir sobre las otras, hay asimetrías en la distribución del poder. Es frecuenta frecuente en la actualidad el uso del término '''empoderamiento''', el otorgamiento de poder a personas o grupos de personas que previamente no lo tenían. Este término se usa, al menos en Argentina, de modo demagógico, refiriéndose a clases sociales a las que se atribuye la nueva capacidad de influir por amor o por persuasión en las decisiones de los gobernantes, cosa que el [[clientelismo político]] imperante en el país hace poco probable.

El poder se ejerce tanto en el ámbito familiar como en el social por alguno de los siguientes medios, aproximadamente ordenados desde el punto de vista de lo más negativo a lo más positivo desde el punto de vista de la autonomía y el desarrollo personal. La calificación moral (social) depende del tipo de comportamiento inducido por la persona poderosa, que puede variar desde la más negativa a la más positivaen todos los casos.

* FuerzaDolor: provocación de daños a la persona, a sus seres queridos o/y a sus bienes.

* Autoridad: obediencia surgida del respeto o temor a la posición social de la persona considerada poderosa, sin mediar requerimientos directos amenaza o requerimiento directo de ésta. * Amor: deseo de agradar o hacer feliz a una persona con la que se tiene un vínculo afectivo, sea la pareja, un familiar o meramente una persona amiga.