Los '''jesuitas''' son los miembros de la orden religiosa de la Iglesia Católica —fundada en 1534 por Ignacio de Loyola— denominada Compañía de Jesús. Tuvieron un destacado [[rol]] en el desarrollo inicial de los territorios que actualmente forman parte del norte de Argentina, especialmente en los aspectos productivos, desde su instalación en 1599 hasta su expulsión en 1767 por el monarca español Carlos III a causa de su creciente poder económico, político y religioso. Aunque son más conocidas las misiones jesuíticas instaladas entre los siglos XVII y XVIII en las actuales provincias de Misiiones y Corrientes (sus ruinas fueron declaradas [[Patrimonios de la humanidad argentinos|Patrimonio de la Humanidad]] por la UNESCO en 1983), se establecieron en la casi totalidad de los territorios entonces ocupados por la corona española.