Los físicos Ralph Alpher y George Gamow mostraron en 1948 que la proporción constante de hidrógeno y helio en todas las estrellas conocidas se podía explicar aplicando las leyes conocidas de la Física a los primeros momentos de la creación del Big Bang. universo Alpher mostró también que en ese proceso debió emitirse radiación, que debería existir todavía en el rango de las microondas debido al proceso de expansión (''red shift''). En 1964 el físico Arno Penzias y el astrónomo Robert Wilson detectaron con antenas de microondas ese fondo uniforme de radiación. El Big Bang (aunque no con ese nombre) ya había sido propuesto por el físico y sacerdote Georges Lemaître en 1927 como una de las posibles soluciones de las ecuaciones de la Teoría General de la Relatividad de Einstein. La idea fue rechazada por el propio Einstein, que recién se convenció cuando analizó la evidencia dada por Hubble. El nombre de Big Bang (Gran Explosión) fue acuñado por el astrónomo Fred Hoyle en una conferencia de divulgación dada por la BBC en 1949 (''These theories were based on the hypothesis that all the matter in the universe was created in one big bang at a particular time in the remote past''). Los datos actuales asignan la fecha del Big Bang hace unos 13.800 millones de años.