La determinación del corrimiento hacia el rojo (''red shift'', en inglés) de las líneas espectrales de estrellas permitió determinar la velocidad con que éstas se alejan de la Tierra. Usando los datos de ''red shift'' del astrónomo Vesto Slipher, el astrónomo Edwin Hubble mostró (Ley de Hubble) que las galaxias se alejaban radialmente de la Tierra, hecho sólo explicable si el universo estaba en expansión.
Los físicos Ralph Alpher y George Gamow mostraron en 1948 que la proporción constante de hidrógeno y helio en todas las estrellas conocidas se podía explicar aplicando las leyes conocidas de la Física a los primeros momentos de la creación del universo Alpher mostró también que en ese proceso debió emitirse radiación, que debería existir todavía en el rango de las microondas debido al proceso de expansión (''red shift''). En 1964 el físico Arno Penzias y el astrónomo Robert Wilson detectaron con antenas de microondas ese fondo uniforme de radiación.
El nombre de Big Bang (Gran Explosión) fue acuñado por el astrónomo Fred Hoyle en una conferencia de divulgación dada por la BBC en 1949 (''These theories were based on the hypothesis that all the matter in the universe was created in one big bang at a particular time in the remote past''). Los datos actuales asignan la fecha del Big Bang hace unos 13.800 millones de años.
Arthur Eddington y el proceso de fusión nuclear (1920). Masa transformada en energía según la fórmula de Albert Einstein. Fred Hoyle (1946) y la evolución de la nucleosíntesis.[https://en.wikipedia.org/wiki/Stellar_nucleosynthesis][https://en.wikipedia.org/wiki/Nucleosynthesis#History_of_nucleosynthesis_theory]