Un '''supermercado''' es un comercio de venta de productos de uso domésticopara el hogar, especialmente alimentos perecederos y no perecederos, así como y productos de limpieza. Los supermercados más grandes venden también vestimenta barata y artefactos electrodomésticos. 

La ventaja comparativa de los supermercados frente a los tradicionales almacenes de barrio proviene de es su capacidad negociadora, la posibilidad de poder comprar más baratos los sus productos de los directamente al fabricantes y a menor precio al hacerlo en grandes cantidades. Las cadenas más grandes hacen envasar algunos productos bajo su nombre, generando (seguramente de modo deliberado) la falsa idea de que son también fabricantes. Los Desde el punto de vista del usuario una de las características más atractivas de los supermercados , que paulatinamente se extiende a otros tipos de comercios, es la posibilidad de inspeccionar y elegir libremente el producto, sin la espera de un vendedor y sin necesidad de recibir explicaciones intencionadas o no fabrican sus deseadas. Los productosde los supermercados están agrupados con criterios de [[clasificación]] mixtos, cercanos a los intuiciones de un consumidor con escasa experiencia en el tema. Aunque no todos los supermercados usan los mismos criterios -las excepciones frecuentemente tienen que ver con el ''merchandising''- los compran precios criterios más bajosfrecuentes de clasificación son por: * capacidad de conservación: alimentos frescos (frutas, hortalizas y verduras), enlatados.* estado físico: bebidas, congelados, enfriados.* función: condimentos, infusiones, limpieza, tareas escolares.* materia prima: carnes, lácteos, pastas. Puede sorprender que, en tiempos en que se hace uso tan generalizado de la Informática, los supermercados no cuenten con sistemas que permitan la ubicación rápida del producto deseado. Ésto no es un descuido sino una política deliberada de '''merchandising''', Estas tiendas pueden ser parte como se discute en la siguiente sección.  ==Merchandising==El [[merchandising]] o micro-mercadotecnia es la tecnología que determina la manera de organizar el ambiente y los productos de modo de maximizar las ganancias.  * Acumulación de grandes cantidades de productos: disminuye los tiempos de reposición y crea una cadenaconfortable sensación de abundancia.* Carros grandes: en comparación con las grandes cantidades de productos de las góndolas, hacen parecer pocas las compras y desear aumentarlas.* Carros con ruedas trabadas: disminuyen la velocidad de circulación.* Fraccionamiento: se dejan embolsados o atados los productos que se venden sueltos, como las hortalizas y las plantas de apio, generalmente para promover la venta en forma mayor cantidad. Se dejan los grandes tallos de franquiciaverduras como los broccoli, que puede tener favorecen su conservación pero no son comestibles. No se da información sobre el carácter lícito o ilícito de los fraccionamientos. * Circulación de carritos:**La entrada a los grandes supermercados se hace por la derecha, la de la mano más sedes hábil en la misma ciudadmayoría de las personas. Se colocan los productos cuya venta se desea promover a la derecha y los de venta fácil, a la izquierda, estado o paísviceversa, invirtiendo cada tanto el orden para despertar la atención. Los supermercados generalmente ofrecen ** Para aumentar la visibilidad de los productos de menor venta, se traba la circulación en los pasillos donde están exhibidos, poniendo, por ejemplo, una clase de productos a de alta venta que concentre mucha gente. * Música ambiental: de ritmo lento, para disminuir la velocidad de circulación, y de volumen bajo preciopara dejar que predominen las sensaciones visuales.* Nivel de iluminación alto: estimula la actividad psíquica del consumidor.* Orden: los productos no están apilados al azar, sino de modo geométrico, dando la impresión de seriedad. Para generar beneficios* Precios: No se proporcionan listas de precios generales, sólo los supermercados intentan contrarrestar de las ofertas. No se permite la anotación masiva de precios. Si el bajo margen personal de seguridad lo ve anotándolos en una libreta, lo invitará cortésmente a dejar de hacerlo o irse.* Ubicación de los productos:** Los productos más caros y de beneficio menor venta se ponen a la derecha , para enfocar la atención y facilitar su toma con la mano derecha.** Los de mayor consumo su ubican: a la máxima distancia posible de las cajas para obligar a pasar ante la mayor cantidad posible de otros productos; en los estantes más bajos de las góndolas; sobre la mano izquierda del sentido favorecido de circulación de carritos.** Los de menor consumo se colocan a la altura de los ojos y de las manos, así como en los extremos de las góndolas, los lugares más visibles.** Se cambia periódicamente la ubicación de los productos de alto consumo para evitar que el comprador haga un alto recorrido automático de pasillos sin prestar atención a las góndolas.* Ventanas: la falta de ventanas al exterior maximiza la concentración del comprador en los productos.** Los productos de mayor volumen , como un horno de ventasmicroondas, se colocan al principio del recorrido para facilitar su colocación en el carrito.  Las políticas de merchandising están en muchos casos en la borrosa zona de frontera con las prácticas publicitarias engañosas o al menos desleales hacia el consumidor. Tal es el caso de todas la técnicas usadas para maximizar el tiempo que debe permanecer en el local (y por ende, sus compras), o sea, para hacerle perder la mayor cantidad de tiempo posible.  

Por su tamaño, los supermercados se dividen en==Fuentes==* [http://cultural.argenpress.info/2009/10/el-supermercado-un-mundo-paralelo-para.html El supermercado: un mundo paralelo para ''lelo''].