La '''Canasta Básica de Alimentos ''' es la ingesta mensual promedio de alimentos que el  [[INDEC]] usa para determinar el [[Índice de Precios al Consumidor]] (IPC), es decir, el  costo de vida.

Se describe a continuación el método usado por el INDEC hasta el año 2007 para determinar el  grado de satisfacción de las mínimas necesidades alimentarias y básicas. Fue luego reemplazado por otra, cuya composición exacta y modo de relevamiento se desconocen, pero según las estimaciones hechas por varias instituciones no gubernamentes, ha subestimado sistemáticamente el costo de vida desde ese año hasta la actualidad.

reemplazado De acuerdo a los hábitos de comida del argentino promedio, determinados por otramétodos estadísticos, se había conformado una Canasta Básica de Alimentos de 27 productos cuya composición exacta cantidad se da en la tabla ''COMPOSICIÓN DE LA CANASTA BÁSICA DE ALIMENTOS'', estimada suficiente para satisfacer durante un mes las necesidades energéticas y modo nutritivas de relevamiento se desconocenun adulto varón de entre 30 y 59 años de edad que hacía una actividad física moderada (2.700 kilocalorías cada día). El tipo y cantidad de alimentos que la componían no eran los óptimos desde el punto de vista de la prevención de enfermedades, ni de la nutrición, ni del costo, pero sólo el promedio de los habitualmente ingeridos por los argentinos.

según Mediante relevamientos mensuales de datos sobre unos 15.000 productos en una o más ciudades de cada una de las estimaciones provincias argentinas (la ''Encuesta Permanente de Ingresos y Gastos de los Hogares'') se estimaban los ingresos medios de hogares de diferentes niveles socio-económicos, al mismo tiempo que las variaciones de precios de los productos de consumo habitual. Estas encuestas, que eran hechas por varias instituciones no gubernamenteslos gobiernos provinciales, ha subestimado se suprimieron a partir del 2008, aparentemente debido a las grandes diferencias que tenían con los cálculos del INDEC.

sistemáticamente el costo El valor de vida desde ese año hasta la actualidadCanasta Básica de Alimentos, ajustada mensualmente en base a las variaciones de precios, determina la ''Línea de Indigencia''. Los miembros de un hogar son indigentes cuando sus ingresos conjuntos no alcanzan a cubrir sus necesidades alimenticias, medidas por la cantidad de canastas básicas de alimentos necesarias para todos ellos. Como es obvio, una persona indigente dificilmente podrá satisfacer completamente ninguna de sus restantes necesidades básicas.

De acuerdo a los hábitos de comida del argentino promedio, determinados por métodos  estadísticos, se había conformado una Canasta Básica de Alimentos de 27 productos cuya  cantidad se da en la tabla ''COMPOSICIÓN DE LA CANASTA BÁSICA DE ALIMENTOS'', estimada  suficiente para satisfacer durante un mes las necesidades energéticas y nutritivas de un  adulto varón de entre 30 y 59 años de edad que hacía una actividad física moderada (2.700  kilocalorías cada día). El tipo y cantidad de alimentos que la componían no eran los óptimos  desde el punto de vista de la prevención de enfermedades, ni de la nutrición, ni del costo,  sólo el promedio de los habitualmente ingeridos por los argentinos. Mediante relevamientos mensuales de datos sobre unos 15.000 productos en una o más ciudades  de cada una de las provincias argentinas (la ''Encuesta Permanente de Ingresos y Gastos de  los Hogares'') se estimaban los ingresos medios de hogares de diferentes niveles socio- económicos, al mismo tiempo que las variaciones de precios de los productos de consumo  habitual. Estas encuestas, que eran hechas por los gobiernos provinciales, se suprimieron a  partir del 2008, aparentemente debido a las grandes diferencias que tenían con los cálculos  del INDEC. El valor de la Canasta Básica de Alimentos, ajustada mensualmente en base a las variaciones  de precios, determina la ''Línea de Indigencia''. Los miembros de un hogar son indigentes  cuando sus ingresos conjuntos no alcanzan a cubrir sus necesidades alimenticias, medidas por  la cantidad de canastas básicas de alimentos necesarias para todos ellos. Como es obvio, una  persona indigente dificilmente podrá satisfacer completamente ninguna de sus restantes  necesidades básicas. El INDEC determinaba los ingresos necesarios para la cobertura de la totalidad de las  necesidades básicas, denominada ''Canasta Básica Total'', multiplicando el valor de la  Canasta Básica de Alimentos por un factor cuyo valor también se computaba mensualmente y que  entre 2000 y 2002 osciló entre 2,3 y 2,5. Este factor contempla la cobertura de las  necesidades de vestimenta, alquiler de vivienda, transporte, pago de servicios como  electricidad y agua corriente y educación, entre otros. Los integrantes de una hogar son  pobres cuando no tienen ingresos suficientes para cubrir la ''Canasta Básica Total'' que les  corresponde a todos ellos.

Como todos los valores se dan en gramos, es conveniente dar las equivalencias para aquellos  que habitualmente se compran en otras unidades:

Las mujeres, los menores de 30 años y los mayores de 59 tienen menores requerimientos de  alimento, mientras que los trabajadores manuales los tienen superiores. Por ejemplo, un niño  menor de un año necesita 1/3 de la Canasta Básica de Alimentos y una mujer entre 30 y 59  años la fracción 74/100 de la misma. La tabla completa de fracciones para los diferentes  rangos de edades de los dos sexos es la siguiente (Elena Morales, ''Documento de Trabajo No  3'', INDEC, 1988).

* Recolecte los valores por kilogramo de los alimentos que compra habitualmente. Si los  compra por paquete, tome nota del [[contenido neto]] del paquete (peso del producto excluido  el envase).* Compute el valor unitario de cada producto. Si un paquete cuyo contenido neto es de  250 g vale $5, el valor unitario es $5/250 g=0,02 $/g.* Multiplique el valor unitario en $/gramos por la cantidad en gramos de la primera tabla.  Esto da el costo mensual de ese alimento para la Canasta Básica Alimentaria.* Sume todos los valores así obtenidos, para obtener el valor total de la Canasta Básica  Alimentaria.* Sume ahora los factores de la segunda tabla correspondientes a cada uno de los miembros de  su familia. Si su familia está formada por un esposo de 40 años, una esposa de 35, un hijo  varón de 18 y una hija mujer de 15 años, esto da 1+0,74+1,06+0,79=3,59.

* Multiplique el valor anterior por 2,4 para obtener, aproximadamente, la Canasta Familiar  Total. Si los ingresos totales de su grupo familiar son inferiores al valor de la Canasta Familiar  Alimentaria, ustedes son indigentes Si son inferiores al de la Canasta Familiar Total,  ustedes son pobres. Si sus ingresos familiares son 50 veces superiores al de la Canasta  Familiar Total, ustedes son extremadamente ricos en comparación con la mayoría de la

Si los ingresos totales de su grupo familiar son inferiores al valor de la Canasta Familiar Alimentaria, ustedes son indigentes Si son inferiores al de la Canasta Familiar Total, ustedes son pobres. Si sus ingresos familiares son 50 veces superiores al de la Canasta Familiar Total, ustedes son extremadamente ricos en comparación con la mayoría de la población argentina (por si no lo sabían).