==Organización Economía==La [[estructura]] de tenencia de la tierra en España, que fue consolidada por los Reyes Católicos, era típicamente feudal, con grandes latifundios mal explotados en manos de unos pocos nobles: se calcula que a comienzos del siglo XVI el 2% de la población de Castilla poseía el 97% de las tierras. Estos señores feudales amaban la guerra, el lujo, el ocio y diversiones como la caza, despreciaban las tareas manuales, productivas o comerciales de cualquier tipo y su idea de la economía era la acumulación de metales nobles y piedras preciosas. Es necesario aclarar aquí que en esa época no existía el papel moneda, de modo que éste era el único tipo de circulante universalmente aceptado. A fines de 1492, cuando se inició la conquista de América, Castilla acababa de expulsar a los dos grandes grupos de infieles que habitaban sus territorios: los moros y los judíos. Al costo en vida y bienes de la Reconquista —nombre con que se designaba a las guerras de liberación del territorio ibérico ocupado por los invasores árabes— se sumó la casi aniquilación de las actividades mayoritariamente hechas por los expulsados: las agrícolas bajo riego artificial que hacían los moros, y las mercantiles y financieras que ejercían los judíos. Con escasos comerciantes y capital, la reducida producción subsistente era obra de campesinos y pastores relativamente independientes y muy pobres. La drástica disminución de cultivos tuvo por consecuencia una gran emigración de campesinos analfabetos a las ciudades y su enrolamiento en los ejércitos conquistadores de América. Así, la Castilla que hizo la conquista era más guerrera que mercantil y los conquistadores eran mayoritariamente analfabetos. El suelo de la península era en general pobre, no se abonaban las tierras para reponer el nitrógeno y aún las tierras nuevas se arruinaban rápidamente. Las técnicas de cultivo era no sólo artesanales sino también muy primitivas. Grandes zonas padecían periódicas sequías y no se mantuvieron sistemas de riego artificial como los que ya tenían en esa época las culturas nativas del noroeste argentino. Grandes zonas de Galicia, Asturias y Vizcaya no producían alimentos suficientes para cubrir la alimentación de sus pobladores y debían ser abastecidas desde Andalucía, Castilla y Sicilia (estado entonces dependiente de la corona de Aragón). Cuando el clima era desfavorable, hasta Castilla dependía de las importaciones para la alimentación de su población. Isabel y Fernando favorecieron las actividades ganaderas sobre las agrícolas debido a la facilidad de control y recaudación tributaria de su principal producto exportable, la lana. Un ejemplo extremo de esta política es la ley dictada en 1501 por la cual toda tierra donde los rebaños trashumantes hubieran pastado una sola vez quedaba reservada a perpetuidad para el pastoreo y militar no podía ser destinada a otros usos por sus dueños. Las amplias praderas españolas sirvieron así de sustento para una ganadería que sería la principal producción de los reinosespañoles durante varios siglos. Como la ganadería es expulsora de mano de obra, su práctica reforzó el despoblamiento de las campiñas castellanas. El resultado de todo ésto fue, en palabras de Elliott (véase Fuentes): :''La Reconquista proporcionó, pues, a la sociedad castellana un carácter distintivo en el que predominaban los rasgos religiosos, militantes y aristocráticos. Pero resultó igualmente importante en la determinación de la forma de vida económica castellana. En el sur de España se establecieron grandes haciendas y allí creció un pequeño número de grandes centros urbanos, como Córdoba y Sevilla, que vivían de las riquezas de la campaña que los rodeaba. Sobre todo, la Reconquista contribuyó a asegurar en Castilla el triunfo de una economía pastoril. En un país cuyo suelo era árido y estéril, y en una época en que las algaras'' (tropas de a caballo que salían a recorrer y saquear la tierra enemiga) ''constituían un peligro frecuente, la ganadería era una ocupación más segura y más remunerativa que la agricultura; y la reconquista de Extremadura y Andalucía abrió nuevas posibilidades a la ganadería lanar trashumante de Castilla la Vieja.:''El acontecimiento que transformó las perspectivas de la ganadería lanar castellana fue la introducción, hacia 1300, en Andalucía, procedente del norte de África, de la oveja merina, acontecimiento que coincidió con —o creó— un aumento creciente en la demanda de lana española. La economía castellana se fue adaptando durante los siglos XIV y XV, de modo firme, para hacer frente a esta demanda. En 1273 la monarquía castellana, en su búsqueda de nuevos ingresos, había reunido en una única organización a las diferentes asociaciones de ganaderos y les había conferido importantes privilegios a cambio de contribuciones económicas. A esta organización, que llegó a ser conocida más tarde con el nombre de Mesta, fueron confiadas la supervisión y control del complicado sistema de trashumancia, de acuerdo con el cual los grandes rebaños eran conducidos desde sus pastos de verano del norte a los pastos invernales del sur y de vuelta otra vez al norte en primavera. La exportación de la lana se hacía exclusivamente a través de Burgos, que funcionaba como centro de acopio de todo el territorio a pesar de encontrarse a más de un centenar y medio de kilómetros del puerto más cercano. Ésto no era caprichoso, la concentración resultante del monopolio simplificaba y aseguraba el cobro por los monarcas de los impuestos que gravaban las actividades comerciales de cualquier tipo. Desde Burgos los arreos de mulas o caravanas de carretas (las mismas que después se introducirían en el actual territorio argentino) transportaban unos 12.000 o 15.000 fardos de lana hasta el puerto de Bilbao en el País Vasco. De allí partían, una o dos veces por año, flotas de barcos que transportaban la lana hasta el puerto de Amberes en los Países Bajos, donde se transformaba la materia prima en productos textiles que se vendían en todo el mundo conocido. Las principales industrias de la península eran la fabricación de paños en el centro, la fundiciónde hierro en el norte (especialmente en Vizcaya), la industria de la seda en el sur (Granada), la producción de vinos y de aceite de oliva y la construcción de buques en los astilleros catalanes. Todas ellas sufrieron por la falta de capital causada por la expulsión de los judíos y los malos medios de transporte. Tropas de mulas ycarretas de bueyes atravesaban lentamente los malos caminos, provocando fletes que frecuentemente excedían el valor en origen de los productos transportados. Fernando e Isabel repararon algunos viejos caminos y abrieron otros nuevos, pero la tarea fue insuficiente. Al elevado costo de transporte se sumaba el tener que pagar derechos cada vez que los productos pasaban de una región a otro, malas prácticas que se replicaron todas en las colonias americanas. En el reino de Aragón los catalanes hacían ya de larga data actividad comercial en el Mediterráneo, pero la falta de apoyo de la monarquía produjo su decadencia. La inicial coexistencia entre dos sistemas económicos, el atlántico de la lana y el mediterráneo de los textiles catalanes, se definió a favor del primero. Dificultaba también el intercambio interno la persistencia de monedas diferentes en Castilla y Aragón, problema no resuelto por los Reyes Católicos. Cuando se inició el comercio con las colonias americanas, el monopolio comercial de la cstellana Casa de Contratación de Sevilla terminó de arruinar a las flotas mercantes catalanas. ==Política==
[[Archivo:España comienzos siglo XVI.jpg|300px|right|thumb|<small><center>'''Reinos de España a comienzos del siglo XVI.'''</center></small>]]
En el momento en que "descubrió" América (véase el artículo [[Día de la Raza]]) lo que hoy se llama España no existía como nación en el sentido moderno del término, sino como una débil alianza de cinco mal integrados reinos: Aragón, Castilla y León, Cataluña, Navarra y Valencia, cuyos territorios aproximados se muestran en el mapa adjunto (basado en Elliott, p. 10). El monarca del reino de Aragón gobernaba, a través de virreyes, a los dominios institucionalmente autónomos de Cataluña y Valencia. Navarra, inicialmente también un reino independiente, fue incorporado a la corona de Castilla en 1515. El reino de Castilla y León, que cubría unos dos tercios del actual territorio español, abarcaba las regiones de Andalucía, Asturias, Castilla la Nueva, Castilla la Vieja, Extremadura, Galicia, León y Murcia, la mayoría de ellos recientemente reconquistados de los moros. Castilla era el reino más poblado, unas 6 millones de personas contra menos de 1 millón para el de Aragón.
No existía todavía el concepto moderno de Estado y los reyes, en particular los autoritarios reyes castellanos, consideraban que los territorios y habitantes de sus dominios eran sus posesiones personales. Ésto se ponía claramente en evidencia en las subdivisiones que hacían de sus reinos para darlos en herencia a sus hijos. El uso de lo que hoy se llama ''la cosa pública'' en beneficio exclusivamente personal, fue uno de los conceptos de que estaban imbuidos los conquistadores castellanos y perdura en Argentina hasta nuestros días. Por otra parte, tampoco hay evidencias de que los grandes imperios americanos, los mayas, aztecas e incas, hayan tenido concepciones diferentes. La América cuya conquista inició Colón (en esa época denominadas Las Indias) era una posesión personal de los reyes de Castilla y en tiempos de la conquista no tenían acceso a ella los vasallos de otros reinos, ni siquiera los aliados a Castilla.
Las colonias americanas fueron posesión personal de Isabel de Castilla, quien había autorizado y financiado las operaciones de conquista. Como Isabel quería favorecer los intereses de sus vasallos directos, los castellanos y leoneses, ellos fueron durante mucho tiempo los únicos que pudieron instalarse allí y comerciar con ellas. Así, el testamento de Isabel consigna que al haber sido las Indias conquistadas:''a costa de estos mis reinos y con los naturales de ellos, es razón que el trato y negocio de ellas se haga y trate y negocie destos mis reinos de Castilla y León.''.
Sin embargo, debido a la influencia de su esposo Fernando, rey de Aragón, las instituciones y la legislación de Indias no fueron exclusivamente de origen castellano, sino tuvieron una fuerte impronta aragonesa y catalana.
Los tribunales superiores de Castilla eran las '''chancillerías''' o '''audiencias''' (nombre que tomaron en América), integradas por '''oidores''' o '''jueces'''. La máxima institución de gobierno, sólo por debajo del rey, era la '''Corte''' de Castilla, integrada por representantes de la gran nobleza, el clero y '''procuradores''' que representaban a las ciudades reconocidas (18 a comienzos del siglo XV). Las apelaciones a todas las medidas dispuestas por concejos municipales o tribunales de cualquier tipo debían presentarse a la Corte. El soberano de Castilla tenía la obligación de convocar periódicamente a la Corte, pero podía tomar medidas legislativas y administrativas por real decreto sin consultarla, a diferencia de lo que sucedía en Aragón. Aunque no fue ejercida de esa manera por Isabel, Castilla era una monarquía absoluta.
Aragón, comunidad más mercantil que guerrera, tenía un sistema de gobierno más democrático (dentro del orden aristocrático existente) que el castellano, basado en los Diputats catalanes. El cargo del ''justicia'' aragonés, por ejemplo, era un contralor del cumplimiento de las leyes por los administradores, algo así como un actual Defensor del Pueblo. Es particularmente ilustrativo el texto del juramento aragonés de lealtad al rey (Elliott, p. 25):
:''Nos, que valemos tanto como vos, os hacemos nuestro Rey y Señor, con tal que guardéis nuestros fueros y libertades. De lo contrario, no.
El rey Fernando de Aragón colaboraba activamente con su esposa Isabel en el gobierno de Castilla, ejerciendo entre otras responsabilidad el manejo de las relaciones exteriores de todos los reinos. Como además de rey de Aragón lo era también de Cataluña y Valencia, sus tareas le impedían estar en todos sus dominios el tiempo necesario para ejercer debidamente una conducción tan unipersonal como la monarquía. Esto fue resuelto con la institución catalano-aragonesa del virreinato. A diferencia del posterior virrey colonial, el peninsular tenía todas las atribuciones del verdadero rey. Cuando la conquista de América agregó dos nuevos virreinatos, los de Nueva España y el Perú, Fernando de Aragón participó activamente en la elaboración de la nueva legislación que allí se puso en práctica, incorporándoles varias de las instituciones aragonesas y catalanas. A pesar de que en teoría los aborígenes americanos eran súbditos con plenos derechos, en la práctica los monarcas españoles se reservaron el total poder de decisión en sus asuntos. El resultado fue un desordenado transplante de normas e instituciones peninsulares que, sólo en apariencia, habían resuelto problemas similares a los americanos. Las normas eran absurdas para los aborígenes, como las que regían el derecho de propiedad, pero también para los españoles provenientes de regiones diferentes a las de origen de las normas.
El resultado fue que España dejó a sus colonias americanas una frondosa herencia legislativa de dudoso valor práctico, así como una gran burocracia y mucha confusión o impotencia administrativa originada en la frecuente superposición de jurisdicciones y funciones. Esto generó innumerables oportunidades de corrupción a las que se sumó la heredada [[venalidad]] de la venta de los cargos públicos vitalicios y la arbitraria elección de sus ocupantes, situación que en buena medida se prolonga hasta hoy en Argentina.
Se debe a Fernando de Aragón la creación del cuerpo diplomático y del ejército profesional. El primero contó con la colaboración como embajadores de personalidades destacadas de la cultura, caso de Fernando de Rojas, autor de La Celestina. El ejército estaba bien entrenado y equipado: la infantería con yelmos ligeros y corazas de hierro, la mitad armada de largas picas, un tercio con lanzas cortas y jabalinas y un sexto con arcabuces. Este fue el ejército que dominó los campos de batalla europeos durante más de un siglo, y los americanos por más de tres siglos.
Fernando e Isabel crearon un sistema oficial de correos que hizo mucho por la efectiva integración de las regiones. El cargo hereditario de Correo Mayor fue ocupado a partir de 1505 por sucesivas generaciones de la familia originalmente italiana de los Taxis, de donde proviene el nombre del actual sistema de transporte automotor. ==Organización socialReligión== ==Sociedad==
[[Archivo:Fernando II de Aragón.jpg|200px|right|thumb|<small><center>'''Fernando II de Aragón, El Católico.'''</center></small>]]
Con escasas excepciones los conquistadores castellanos provenían de dos de los tres estamentos bien diferenciados de la sociedad de esa época: la gran nobleza, la pequeña nobleza y la plebe. La '''gran nobleza ''' —los las 25 familias de condes, duques, marqueses, príncipes y reyes que se consideraban ''primos'' entre sí— disfrutaba de suficientes honores y riqueza como para emprender la dudosa aventura de "hacer la América". La casi totalidad de los pocos grandes nobles que vinieron al territorio lo hicieron sólo temporariamente, usualmente como virreyes de alguno de los reinos de Indias. Las dos únicas excepciones conocidas son los Fernández Campero [http://es.wikipedia.org/wiki/Marqu%C3%A9s_del_Valle_de_Toxo marqueses del Valle del Tojo], encomenderos en la Puna de Atacama, y el muy posterior conde de Buenos Aires, Santiago de Liniers. Para evitar la división de sus fortunas por herencia, los grandes y pequeños nobles crearon la [http://es.wikipedia.org/wiki/Mayorazgo institución del '''mayorazgo'''] por la cual la parte principal de la fortuna familiar era herededada por el primogénito varón de modo indivisible e inalienable. Esta institución no fue casi aplicada en el actual territorio argentino, donde hubo sólo unos pocos mayorazgos, como el de Chumbicha.
El estamento superior de los conquistadores fue así el de la '''pequeña nobleza''': los caballeros o hidalgos segundonesde capa y espada, las nobles hermanas y hermanos menores (y sus descendientes) del primogénito varón que en virtud heredaba la gran fortuna familiares, merecían el tratamiento de la [http://esdon]] o doña.wikipediaEran estos caballeros, no siempre ricos, quienes desempeñaban un rol principal en la vida municipal.org/wiki/Mayorazgo institución del mayorazgo] heredaba Algunos se dedicaban al comercio, aunque en la península ibérica se consideraba un baldón la parte principal (indivisible e inalienable) excesiva dedicación a asuntos mercantiles, prejuicio que no tuvieron los colonizados de la fortuna familiarAmérica. El estamento inferior título de los conquistadores fue caballero era otorgado por el rey, que en la época ya no requería ser de los plebeyos sin nobleza de sangre por no buena familia sino tener antepasados noblesla fortuna suficiente para comprarlo. Estos plebeyos sólo podían aspirar En ocasiones, las necesidades del servicio real hacían que fueran incorporadas a alcanzar la nobleza pequeña noblez personas que acreditaran un buen nivel de privilegio por servicios muy destacados, usualmente aportes de riqueza o militares a la coronaeducación. Francisco PizarroLos nobles, el analfabeto hijo bastardo de un empobrecido hidalgo [http://es.wikipedia.org/wiki/Extremadura extremeño]en general, fue hecho marqués solamente podían ser juzgados en premio a lo criminal por las aproximadamente 30 toneladas audiencias o por alcaldes especiales cuyas sentencias debían ser confirmadas por la Corte de plata y oro que envió al monarca castellano en concepto de participación real en el saqueo del imperio incaicoCastilla. Aunque los verdaderos colonizadores del territorioTambién tenían otros privilegios, como [[Hernán la exención de Mejía Mirabal]]pagar tributos, no tuvieron iguales recompensassalvo los escasos de carácter general, todos los primeros conquistadores y sus descendientes fueron reconocidos como nobles. Así lo celebra un popular dicho de la época: ''en las Indias, vale más la sangre vertida que la heredada'alcabala'', equivalente al actual [[IVA]].
La pequeña nobleza por sangre o por mérito podía aspirar a cargos de funcionario cuyos requisitos de designación —aparte de la indispensable gestión de personajes influyentes de la corte— eran básicamente tres:
El tercer requisito para el acceso a los cargos públicos coloniales, especialmente los militares), y el más relevante desde el punto de vista tecnológico, era que el pretendiente y sus antepasados no hubieran hecho nunca oficios "viles". Los así denominados incluían la agricultura y la ganadería —que los gobernantes [http://es.wikipedia.org/wiki/Mercantilismo mercantilistas] de la época no consideraba formas de riqueza—, así como todas las labores manuales, artesanales y técnicas, incluidos trabajos artísticos como la pintura de cuadros. Este desprecio de los nobles ibéricos por el trabajo fue imitado también por los conquistadores plebeyos. Resultó así que la aspiración común de la casi totalidad de los conquistadores era adquirir el oro y la plata que les permitirían terminar sus días alternando entre la gloria de la guerra y el ocio rodeado del máximo bienestar material. La única excepción fueron los que tomaron los hábitos religiosos, hastiados de la sangre derramada en la guerra o en busca de sustento para el ejercicio de tareas intelectuales como la escritura. Esta desvalorización cultural de las técnicas, en esa época necesariamente manuales, fue uno de los principales condicionantes de las actividades tecnológicas de los creadores de Hispanoamérica.
Mientras la nobleza moraba en las ciudades, el grueso de la población, más del 80%, eran '''plebeyos''' que vivían en los campos que trabajaban, con libertad de mudarse salvo en algunas regiones de Galicia, la región más atrasada de los reinos. Allí subsistía todavía la '''servidumbre de gleba''' por la que los campesinos quedaban sujetos a la tierra aunque ésta cambiara de dueño. Una servidumbre similar, el '''yanaconazgo''', fue usada por los incas y adoptada por los conquistadores españoles para castigar a las tribus indígenas rebeldes. El sector más próspero del campesinado eran los arrendatarios de tierras señoriales. El resto eran trabajadores asalariados, generalmente en agobiante estado de pobreza, sino de indigencia. Se estima que los ingresos de un campesino de la época eran unas 2.000 veces menores a los ingresos medios de un gran señor.
El estamento inferior de los conquistadores fue el de los '''plebeyos''' sin nobleza de sangre por no tener antepasados nobles. Estos plebeyos sólo podían aspirar a alcanzar la nobleza de privilegio por servicios muy destacados, usualmente aportes de riqueza o militares a la corona. Francisco Pizarro, el analfabeto hijo bastardo de un empobrecido hidalgo [http://es.wikipedia.org/wiki/Extremadura extremeño], fue hecho marqués en premio a las aproximadamente 30 toneladas de plata y oro que envió al monarca castellano en concepto de participación real en el saqueo del imperio incaico. Aunque los verdaderos colonizadores del territorio, como [[Hernán de Mejía Mirabal]], no tuvieron iguales recompensas, todos los primeros conquistadores y sus descendientes fueron reconocidos como nobles sin títulos. Así lo celebra un popular dicho de la época: ''en las Indias, vale más la sangre vertida que la heredada''.
Los 7 siglos de luchas contra los ocupantes musulmanes mostraron a los guerreros de la Reconquista la facilidad con que el saqueo proporcionaba riqueza. Señala Elliott (p. 27) que:
:''De este modo se estableció el concepto del perfecto hidalgo como hombre que vivía para la guerra, que podía realizar lo imposible gracias a un gran valor físico y a un constante esfuerzo de voluntad, que regía sus relaciones con los otros de acuerdo con un estricto código de honor y que reservaba sus respetos para el hombre que había ganado riquezaqs por la fuerza de las armas y no con el ejercicio de un trabajo manual. Este ideal de la hidalguía era esencialmente aristocrático, pero las circunstancias ayudaron a difundirlo por toda la sociedad castellana, ya que la migración popular hacia el sur, a remolque de los ejércitos victoriosos que caracterizó a la Reconquista, alimentó el desprecio popular por la vida sedentaria y los bienes fijos e imbuyó así en el pueblo ideales semejantes a los de la aristocracia.''
==Saberes==
La Universidad de Salamanca, una de las primeras del planeta, fundada en 1218, tenía unos 6.800 estudiantes en el siglo XVI y marcó la pauta para la creación de universidades hispanoamericanas. Isabel estimuló las letras y las artes, fundó la Universidad de Alcalá de Henares, donde fue catedrático de Griego don Alonso Manrique, y protegió a eruditos como Elio Antonio de Nebrija, autor de la primera gramática castellana. La principal marca que el imperio español dejó en América fue la lengua castellana, derivada del latín con fuerte influencia del griego. Estas dos lenguas fueron la ''lingua franca'' de los europeos alfabetos hasta bien avanzada la Edad Media, y en ellas se escribían los textos anteriores a la invención de la imprenta de tipos metálicos por Gutenberg. Esto explica, por ejemplo, que se diga ''inteligencia'' en castellano, ''intelligenza'' en italiano, ''intelligence'' en inglés y francés, ''intelligen'' en alemán.
==Conclusiones==
==Fuentes==
* Elliott, John H; [http://www.alianzaeditorial.es/cgigeneral/newFichaProducto.pl?obrcod=30799&id_sello_editorial_web=34&id_sello_VisualizarDatos=34 ''España y su mundo (1500-1700)'']; Alianza Editorial; España; 1991; ISBN 9788420696072.
* {{:Solivérez TABHS}}; pp. 13‑16.
==Véase también==
* [[Tecnologías que hicieron posible la conquista de América]].