Faustino Valentín Sarmiento

Bautizado como Faustino Valentín Sarmiento (Iglesia La Merced de San Juan, Libro de Bautismos Nº 11 1798‑1818, folios 55 vuelto y 56 recto del 15 de febrero de 1811), adoptó el nombre de Domingo en honor al santo haciéndose públicamente conocido como Domingo Faustino Sarmiento. Miembro de la Universidad de Chile, del Instituto Histórico de Francia, de la Sociedad de Agricultura de Santiago (Chile), de la de Profesores de Madrid (España), de la Sociedad Sericícola Americana. Fundador de la Escuela Normal (1842). Autor de Civilización y barbarie, Viajes por Europa, África y América, Educación popular, Argirópolis, Recuerdos de provincia, Conflictos y armonías de las razas en América, entre otros libros. Fundador o colaborador de periódicos y revistas como Zonda, Mercurio, Nacional, Progreso, Crónica" y Tribuna. Autor y traductor de obras de educación primaria adoptadas por la Universidad de Chile. La recopilación de todos sus escritos, siempre polémicos, abarca 52 tomos. Fue el gran impulsor de la educación pública y de la modernización tecnológica de Argentina. Entre muchos otros importantes cargos políticos, fue Gobernador de San Juan (1862) y Presidente de la República Argentina (1868‑1874).

Aportes al aprendizaje de la lectura y escritura

En 1845, durante su exilio en Valparaíso (Chile), Sarmiento escribió el manual Método de lectura gradual consistente en ejercicios de lectura y escritura. El método fue usado en las escuelas chilenas durante más de 40 años. Allí introduce sus recomendaciones sobre la ortografía del idioma que aplicó en sus libros. Habiendo sido un autodidacta, introduce variantes de lectura y escritura destinadas a simplificar la memorización de las letras y de las palabras, entre las que se cuentan:

• Eliminación de la h muda, caso de eroe (no usaba acentos gráficos);
• uniformización de los nombres de las consonantes de modo que todas comiencen con el sonido que representan: che (ch), me (m), qe (q), ve (v), ze (z);
• eliminación de las letras k (reemplazada por q), x (reemplazada por qs) e y (reemplazada por i cuando tiene este sonido), caso de voi al qiosco y el buei y la vaca;
• representar el sonido de la r al comienzo de palabra con rr, caso de rremo.

Las lecturas del libro están escritas con picardía, con preceptos morales y con contenidos prácticos, como la regla de los nudillos para recordar los meses de 30 y 31 días y un método para contar usando porotos de diferentes colores.

Sarmiento polemizó sobre estos y otros temas con el humanista venezolano Andrés Bello, autor de la primera gramática americana de la lengua castellana, obra todavía hoy consultada por los estudiosos del tema.

Fuentes

• Sarmiento; Domingo Faustino; Método de lectura gradual; Librería de Ch. Bouret; Paris (Francia) y Ciudad de México (México); 1882. El diario Clarín de hizo una edición facsimilar que fue entregada con el ejemplar del 15 de febrero de 2011, bicentenario de su bautizo.

Fuentes

• Sarmiento en Canal Encuentro.
• Wright, Ione S. & Nekhom, Lisa M.; Diccionario Histórico Argentino; Emecé Editores; San Pablo (Brasil); 1994; ISBN 9789500409384; pp. 736‑738.