En este glosario de minería, ordenado albabéticamente, se destacan en negrita las palabras definidas y en bastardilla las usadas en las definiciones que están definidas en esta página. Así, en la definición de ', ' remite a su definición '.
- árido. Material usualmente disgregado en partes pequeñas, como la arena y el ripio, que se usa para la fabricación de argamasa y hormigón.
- calicata. Zanja o perforación que se hace en la roca para determinar su contenido de mineral.
- cantera. Explotación a cielo abierto de un árido o roca de aplicación. Para los minerales se usa en cambio el término mina a cielo abierto.
- dique de colas. Dique que contiene los residuos de la extracción o tratamiento del mineral por disolución en agua. El dique de colas contiene también los productos químicos auxiliares usados para la extracción, como el cianuro.
- escombro. Ganga.
- escombrera. Apilamiento de ganga.
- estéril. Ganga que no contiene mineral de interés económico.
- exploración. Es la primera etapa de una explotación minera, la determinación de la ubicación y dimensiones del depósito de mineral de interés y de su ley.
- ganga. Residuo de la mena una vez que se ha extraido el mineral deseado, también llamado escombro. Su acumulación es la escombrera de la mina cuando es sólida y el dique de colas cuando está disuelta en agua. La ganga puede contener minerales de interés cuya extracción no es rentable en el momento de la separación, pero que puede serlo posteriormente.
- ley. La ley de un mineral es la concentración que tiene en la roca que lo contiene. La ley puede medirse en porcentaje del mineral respecto de la cantidad total de roca (incluido el mineral), caso en que la medida usada es usualmente el peso (masa) de cada parte; también puede usarse el volumen y en ambos casos la unidad usada debe ser la misma para el mineral y la roca. En casos de baja ley se usa habitualmente la cantidad de gramos (g), miligramos (mg) o microgramos (μg) por tonelada (t) de roca. En la minería a cielo abierto se considera rentable una explotación de oro cuya ley sea de unos pocos gramos por tonelada, por ejemplo, 25 g/t.
- mena. Porción de la roca que contiene el mineral que se quiere extraer.
- mina. Explotación de mineral, que puede ser subterránea, a cielo abierto o una combinación de ambas.
- mina a cielo abierto. Explotación de mineral que se hace removiendo la capa de roca que lo recubre, poniéndolo al descubierto. La explotación de Bajo de la Alumbrera es la mayor mina a cielo abierto de Argentina.
- mina subterránea. Excavación de túneles o galerías subterráneas para la extracción de un mineral siguiendo su veta. La extracción de hierro en Sierra Grande es la mayor mina subterránea de Argentina por la longitud de sus galerías.
- mineral. Sustancia sólida de origen natural que tiene una composición química bien determinada. Un mineral puede ser de origen orgánico, como el carbón mineral y el mármol.
- open pit. Pozo abierto.
- pozo abierto. Cavidad generada en la explotación de una mina a cielo abierto. En inglés se la denomina open pit.
- roca. Sustancia sólida de origen natural de composición desconocida o variable que puede o no ser de interés en aplicaciones de algún tipo. Son los constituyentes de la corteza terrestre y pueden contener uno o más minerales.
- roca de aplicación. Tipo de roca que se usa para la construcción de edificios, sea entera (caso del mármol) o molida (caso del cemento y la cal).
- tonelaje de mineral. Masa de mena.
- veta. Porción usualmente subterránea de roca con alta ley de mineral.
- yacimiento. Un yacimiento es una porción de roca que contiene suficiente cantidad de un mineral con ley que hace su explotación rentable. La categorización como yacimiento puede variar con el tiempo en función del valor del mineral extraído y el costo de su extracción según las tecnologías disponibles en ese momento.