* ~585 aC. Se cree que el griego Tales de Mileto (624-546 aC) estudia la propiedad que tiene el ámbar (elektron, en griego) de atraer pequeños objetos cuando se frota (electricidad estática). El fenómeno era entonces sólo una curiosidad sin ninguna utilidad, como el imán. Transcurrieron más de 2.300 años hasta que la tuvo, 77 generacionesdespués.
* 1600. El ingles William Gilbert (1544-1603) encuentra que los cristales de cuarzo y de algunas piedras preciosas tienen las mismas propiedades eléctricas que el ámbar.
* 1660. El alemán Otto von Guericke (1602-1686) fue el primero en experimentar en gran escala con la electricidad estática mediante una máquina de su invención consistente en una esfera de azufre que se hacía girar con una manivela. Guericke pudo producir descargas eléctricas a través del aire.
* 1820. El alemán Johann Salomo Christoph Schwigger (1779-1857) construye el primer medidor de la intensidad de corriente, entonces llamado galvanómetro, hoy amperímetro.
* 1823. El inglés William Sturgeon (1783-1850) descubre que cuando se coloca una barra de hierro dentro de un solenoide, la atracción magnética aumenta mucho. Nace así el electroimán.
* 1827. El húngaro [http://en.wikipedia.org/wiki/Ányos_Jedlik Ányos István Jedlik] (1800-1895) arma el primer motor eléctrico de corriente continua con delgas y conmutador, que usa electroimanes para generar el campo magnético en el que gira un electroimán (véase [[Cómo cómo armar un motor eléctrico]]). Su trabajo fue poco divulgado, por lo que su contribuciónes es poco conocida. Desde este momento se hace posible el desarrollo de aparatos mecánicos propulsados por electricidad, aunque todavía pasarán varios decenios hasta el desarrollo de los grandes motores eléctricos.
* 1829. Los solenoides y primeros electroimanes se hacían con alambre desnudo. El estadounidense [http://es.wikipedia.org/wiki/Joseph_Henry Joseph Henry] (1797-1878) aisla el alambre, haciendo arrollamientos de varias capas. Esto multiplica enormemente la fuerza de sus electroimanes, con los que llega a levantar 1 tonelada de hierro.
* 1831. El inglés [http://es.wikipedia.org/wiki/Michael_Faraday Michael Faraday] 1791-1867) muestra la existencia del fenómeno inverso al de Ørsted, la generación de una corriente por un imán. Para ello hace girar un disco de cobre entre los polos de un imán. Aunque poco práctico, es el primer generador de electricidad no basado en el rozamiento. Inventa, asimismo, el primer transformador eléctrico haciendo dos arrollamientos de alambre independientes sobre un mismo anillo de hierro. El transformador sería luego un elemento clave en la distribución de la energía eléctrica a domicilio. Faraday, el autodidacta hijo de un herrero, continúa los trabajos de Davy, de quien fue asistente de joven. Formula las leyes de la ''electrólisis'' (como la denominó) e introduce los conceptos de ''electrolito'', ''electrodo'', ''ánodo'' (del griego ''camino alto'', el electrodo positivo), ''cátodo'' (''camino bajo'', el electrodo negativo). Los dos últimos términos provienen de la semejanza entre las leyes de los circuitos eléctricos e hidráulicos (el agua fluye de un lugar alto hacia uno bajo).
* 1865. El escocés [http://en.wikipedia.org/wiki/James_Clerk_Maxwell James Clerk Maxwell] encuentra las ecuaciones que llevan su nombre que describen de manera integral y unificada los fenómenos eléctricos y magnéticos (a partir de entonces denominados electromagnéticos). Estas ecuaciones describen ondas electromagnéticas cuya velocidad coincide con la de la luz. Se abre entonces el inmenso e importante campo de las ondas electromagnéticas, de crucial importancia en las comunicaciones (radio, televisión, microondas, telefonía móvil, WiFi). Las ecuaciones de Maxwell confirman la corrección de las ideas intuitivas de Faraday sobre los campos eléctrico y magnético.
* 1867. El alemán [http://es.wikipedia.org/wiki/Werner_von_Siemens Werner Siemens] (1816-1892) y el inglés [http://es.wikipedia.org/wiki/Charles_Wheatstone Charles Wheatstone] (1802-1875) desarrollan de modo independiente y casi simultáneo el primer generador de electricidad, o dínamo, capaz de proveer de manera continua suficiente corriente para aplicaciones prácticas. Siemens, junto con su socio Johann Georg Halske, funda la compañía Siemens & Halske AG que todavía sigue fabricando dínamos de todo tipo bajo el nombre actual de Siemens AG. El invento viabiliza las fábricas de electricidad de corriente alterna, las usinas eléctricas que luego construiría Edison.
* 1878. Los ingenieros húngaros de la fábrica Ganz, Károly Zipernowsky (1860–1939), Miksa Déri (1854–1938) y Ottó Bláthy (1860–1939) desarrollan el primer transformador de potencia [[eficacia|eficiente]]. Introducen por primera vez la técnica de construcción en base a láminas de hierro que todavía se usa en la actualidad. En base a este transformador la fábrica Ganz hace las primeras instalaciones de alumbrado con corriente alterna usando lámparas de arco e incandescentes.
* 1879. El estadounidense Thomas Alva Edison (1847-1931) fabrica la primera lámpara eléctrica de filamento incandescente de distribución comercial. La usa como medio de promover la instalación en las ciudades de usinas eléctricas de corriente continua para proveer iluminación. Comienza entonces la difusión masiva del uso de la electricidad, tanto en los hogares como en las industrias y todo tipo de lugares de trabajo.
* 1880. Edison encuentra que se genera una corriente eléctrica cuando se introduce un electrodo positivo en una lámpara de filamento incandescente. El llamado Efecto Edison ([http://es.wikipedia.org/wiki/Emisión_termoiónica emisión termiónica] de electrones) fue la base de las válvulas electrónicas que hicieron posible la radio, hoy reemplazadas por dispositivos de estado sólido, como los transistores.* 1881. El francés [http://en.wikipedia.org/wiki/Lucien_Gaulard Lucien Gaulard] (1850-1888) y el inglés [http://de.wikipedia.org/wiki/John_Dixon_Gibbs John Dixon Gibbs] (1834-1912) desarrollaron un transformador de potencia apropiado para redes de distribución eléctrica de corriente alterna. Vendieron su idea a la compañía Westinghouse, interesada en el desarrollo comercial de esos sistemas. No pudieron, sin embargo, patentar sus ideas por la oposición de Sebastian Ziani de Ferranti.* 1882. Edison inaugura en Londres (en Holborne Viaduct) la primera usina eléctrica de potencia del mundo.* 1882-1885. La fábrica Ganz, perfecciona transformadores y generadores de corriente alterna para iluminación.* 18911885. Los ingenieros húngaros Károly Zipernowsky (1860–1939), Miksa Déri (1854–1938) y Ottó Bláthy (1860–1939) terminan de desarrollar para ella el primer transformador de potencia [[eficacia|eficiente]][http://ieeexplore.ieee.org/xpl/articleDetails.jsp?tp=&arnumber=4500994&contentType=Journals+%26+Magazines&queryText%3D10.1109%2FAIEEPAS.1961.4500994] En base a este transformador la [http://en.wikipedia.org/wiki/Ganz_Works fábrica Ganz] hace las primeras instalaciones de alumbrado con corriente alterna usando lámparas de arco e incandescentes.* 1885. El estadounidense [http://en.wikipedia.org/wiki/William_Stanley_(physicist) William Stanley (hijo)] (1858-1916), trabajando para la Westinghouse, perfecciona el transformador de de Gaulard y Gibbs, convirtiéndolo en un dispositivo eficiente y capaz de ser fabricado masivamente. Este transformador ya tiene el diseño básico de los actuales.* 1885-19001888. El italiano [http://en.wikipedia.org/wiki/Galileo_Ferraris Galileo Ferraris] (1847-1897) inventa el [http://es.wikipedia.org/wiki/Motor_as%C3%ADncrono motor asíncrono] de corriente alterna basado en el principio de [http://es.wikipedia.org/wiki/Campo_magnético_rotativo campo magnético rotativo]. Aparentemente de forma independiente, el serbio nacionalizado estadounidense [http://enes.wikipedia.org/wiki/Nikola_Tesla Nikola Tesla] (1856-1943) ?desarrolla y patenta un artefacto similar.* 1886. La empresa Gans construye el sistema de provisión de electricidad (a corriente alterna) de la ciudad de Roma (Italia).* 1887-1891. El inglés, de padre italiano, [http://en.wikipedia.org/wiki/Sebastian_Ziani_de_Ferranti Sebastian Ziani de Ferranti] (1864-1930) desarrolla para la compañía eléctrica de Londres (Inglaterra) el primer sistema de distribución de corriente alterna de alta tensión con transformadores de reducción al voltaje domiciliario, similar a los usados en la actualidad.
* 1888. El italiano [http://es.wikipedia.org/wiki/Galileo_Ferraris Galileo Ferrari] (1847-1897) publica por primera vez el diseño de un motor eléctrico de corriente alterna. La prioridad es disputada, y ganada en los tribunales estadounidenses, por la empresa estadounidense Westinghouse que había comprado la patente de un motor similar desarrollado por Tesla[http://edisontechcenter.org/GalileoFerraris.html].
* 1889. La fábrica Ganz desarrolla el primer medidor de corriente alterna en base a las patentes del húngaro [http://es.wikipedia.org/wiki/Otto_Blathy Ottó Bláthy] (1860-1939).
* 1890. El 6 de agosto de 1890 la silla eléctrica es usada por primera vez, en Nueva York (EEUU), para ejecutar a un condenado a muerte. Fue inventada por [http://es.wikipedia.org/wiki/Harold_P._Brown Thomas Brown], contratado por Edison, para desacreditar la corriente alterna de Tesla.
* 1891-1900. El serbio nacionalizado estadounidense [http://en.wikipedia.org/wiki/Nikola_Tesla Nikola Tesla] (1856-1943) ?