* ~585 aC. Se cree que el griego Tales de Mileto (624-546 aC) estudia la propiedad que tiene el ámbar (elektron, en griego) de atraer pequeños objetos cuando se frota (electricidad estática). El fenómeno era entonces sólo una curiosidad sin ninguna utilidad, como el imán. Transcurrieron más de 2.300 años hasta que la tuvo, 77 generacionesdespués.
* 1600. El ingles William Gilbert (1544-1603) encuentra que los cristales de cuarzo y de algunas piedras preciosas tienen las mismas propiedades eléctricas que el ámbar.
* 1660. El alemán Otto von Guericke (1602-1686) fue el primero en experimentar en gran escala con la electricidad estática mediante una máquina de su invención consistente en una esfera de azufre que se hacía girar con una manivela. Guericke pudo producir descargas eléctricas a través del aire.