Historia de los hidrocarburos en Argentina

La historia de los hidrocarburos dada en este artículo consiste en la identificación de los principales hitos de su descubrimiento y el desarrollo de su explotación, producción y elaboración. No se incluye en esta historia al carbón, que no es un hidrocarburo.

América precolombina: hasta 1527

¿Hay evidencia del uso de afloraciones de petróleo por las poblaciones originarias del actual territorio argentino?

Época colonial

• Siglo XVIII: Se extrae brea de Cacheuta para calafatear barcos en los puertos e impermeabilizar vasijas para vino.
• 1757 o 1787: El sacerdote franciscano Barba relata la existancia de manantiales de brea en Alto Aguaragüeña (pcia. de Salta).

Argentina moderna

• 20 de septiembre de 1865: Se funda la Compañía Jujeña de Kerosene para explotar los efloramientos de Laguna de La Brea y los esquistos bituminosos del Abra de los Morteritos.
• 1869: El Primer Censo Nacional inventaria en Mendoza petróleo que da un40% de aceite puro de kerosene.
• 12 de abril de 1886: Se funda la Compañía Mendocina de Petróleo que llegó a perforar 30 pozos y extraer 8.000 m³ de petróleo en lo que hoy es el yacimiento de Cacheuta. La empresa construyó el primer oleoducto del país, de 35 km de largo, para transportar el petróleo desde el yacimiento hasta la estación ferroviaria de San Vicente.
• 13 de diciembre de 1907: La División de Minas del Ministerio de Agricultura perfora el primer pozo en Comodoro Rivadavia.
• 1910: El presidente José Figueroa Alcorta crea en Comodoro Rivadavia, por Ley 7.509, una reserva fiscal de 5.000 hectáreas.
• 1910: El presidente Roque Saénz Peña crea la Dirección General de Explotación del Petróleo de Comodoro Rivadavia. Su primer director es el Ing. Luis Huergo, quien brega, infructuosamente, por la nacionalización de los yacimientos de petróleo.
• Junio de 1922: El presidente Hipólito Yrigoyen rebautiza el organismo como Dirección General de Yacimientos Petrolíferos Fiscales (YPF).
• Fines de 1922: El presidente Marcelo T. de Alvear designa director de YPF al coronel ingeniero Enrique Mosconi, gran impulsor del organismo.
• Década de 1920: YPF y empresas privadas comienzan a construir la red de estaciones de expendio de combustible en todo el país (estaciones de servicio). Hay conflictos entre el gobierno nacional (YPF) y el de la provincia de Salta (apoyado por la Standard Oil) por la explotación de los ricos yacimientos de la región de Tartagal.
• 1925: YPF inaugura la Destilería de La Plata, en Berisso.
• 1926: YPF instala la primera planta compresora de gas en Comodoro Rivadavia.
• 1931: Se autoriza la construcción de dos destilerías privadas en Dock Sud. YPF construye la planta de aceites lubricantes, grasas, parafinas y asfaltos de la Destilería de La Plata.
• 3 de octubre de 1940: El dictador Edelmiro Farrell crea la Dirección General de Gas del Estado bajo la dirección del ingeniero industrial Julio Canessa.
• 1949: Gas del Estado inaugura el gasoducto Buenos Aires - Comodoro Rivadavia, de 1600 km de longitud y 25 cm de diámetro. Fue en ese momento el más largo del mundo en su tipo.
• 26 de marzo de 1992: El gobierno del presidente Carlos Saúl Menem privatiza Gas del Estado.

Fuentes

• García Costa, Víctor; Prehistoria del petróleo argentino'; CEAL; Buenos Aires (Argentina); 1988.
• Solberg, Carl E.; Petróleo y nacionalismo en la Argentina; Hyspamérica Ediciones Argentina; Buenos Aires (Argentina); 1986.

Enlaces externos

• Los comienzos del petróleo argentino por Carlos E. Solivérez, diario Río Negro del 5 de octubre de 2007.
• Mosconi y el despegue de YPF por Carlos E. Solivérez, diario Río Negro del 16 de octubre de 2007.
• El petróleo en la Década Infame por Carlos E. Solivérez, diario Río Negro del 19 de noviembre de 2007.
• El gas y el Estado por Carlos E. Solivérez, diario Río Negro del 3 de noviembre de 2007.