INVAP se creó en 1976 a partir del programa de investigaciones aplicadas del [[Centro Atómico Bariloche]] iniciado a comienzos de esa década. Considerado inicialmente "brazo ejecutor” de la [[Comisión Nacional de Energía Atómica]] (CNEA), sus primeras tareas de importancia fueron el desarrollo de la tecnología de fabricación de esponja de circonio usada para el envainado del combustible (UO<sub>2</sub>) de las centrales nucleo-eléctricasdel [[Plan Nuclearargentino]] argentino. Simultáneamente, con tecnología previamente desarrollada por la CNEA, construyó el reactor de investigación [[RA-6]] del [[Centro Atómico Bariloche]].
En la misma época INVAP desarrolló en instalaciones de Pilcaniyeu (localidad de la estepa patagónica cercana a Bariloche) tecnología y equipamiento para el enriquecimiento de uranio por difusión gaseosa. El desarrollo culminó en 1983, pocos días antes de la asunción del presidente Raúl Alfonsín. Debido al modo secreto en que se llevó a cabo, durante una dictadura militar y cuando la CNEA estaba conducida por un militar (el almirante y doctor en Física Carlos Castro Madero), se sospechó que el programa tenía objetivos militares. (Véase el artículo [[Plan Nuclear]].)
Por [http://www.infoleg.gov.ar/infolegInternet/anexos/95000-99999/99870/norma.htm Decreto PEN Nº 1407/2004] se estableció el Sistema Nacional de Vigilancia y Control Aeroespacial. Para su implementación el PEN solicitó el concurso de INVAP, donde se creó el Programa Argentino de Desarrollo de Sensores Radar. Los radares desarrollados a través de este programa fueron, hasta junio de 2013, según el propio sitio de la empresa[http://www.invap.com.ar/es/sala-de-prensa/multimedia-kit-de-prensa/596-programa-argentino-de-desarrollo-de-sensores-radar.html], los siguientes:
* [[Radar Primario 3D Largo Alcance |Primer Radar Primario Argentino 3D]]. Operativo en Las Lomitas desde septiembre de 2011.
* Primer prototipo de radar meteorológico. En desarrollo.
* Radares secundarios de control de tránsito aéreo. Se instalaron 11 unidades en los aeropuertos de Bariloche, Quilmes, Neuquén, Santa Rosa, Córdoba, San Luis, Bahía Blanca, Tucumán, Salta, La Rioja y Morteros.
Se esperaba entonces completar la red de veintidós radares secundarios requeridos por el país, en el transcurso del año 2013.
El 1º de junio de 2013, en el programa Periodismo para Todos, el ex asesor del ministerio de Defensa, Ricardo Runza, criticó en duros términos la efectividad del primer radar 3D hecho en el país por Invap afirmando que ''estos radares, en realidad, más que un producto nacional y popular, son una especie de macrocelular ensamblado en Ushuaia con componentes que provienen de Alemania, Estados Unidos y otros países''. Señaló al respecto que por esa razón ''la vulnerabilidad estratégica que tiene la adquisición de estos radares es peor que si se hubiese adquirido un radar de un único proveedor de un determinado país'' y que el primer radar 3D provisto por Invap solo tiene un alcance de 200 km y que un equipo más moderno instalado en Las Lomitas (pcia. de Formosa) duplica ese alcance con una cobertura de 400 km. El gerente general de la empresa, Héctor Otheguy, con la misma opacidad informativa que la caracterizó a lo largo de toda su historia, se negó a hacer declaraciones afirmando que ''el que tiene que hablar es el cliente'' (la Fuerza Aérea Argentina[[DGFM]]).[http://www.rionegro.com.ar/diario/silencio-de-invap-frente-a-denuncias-por-sus-radares-1178228-54601-nota_cordillera.aspx]Pese a este silencio, debe notarse que los desarrollos de uso militar son secretos en todo el mundo y que la forma de iniciar cualquier proceso de desarrollo tecnológico es usar todos los componentes disponibles en el mercado, antes de encarar la fabricación de otros propios.
==Miscelánea==
* Buch, Tomás; [http://redalyc.uaemex.mx/redalyc/pdf/907/90701908.pdf ''INVAP en Australia: realidades, prejuicios y manipulaciones'']; Bernal Este ([[Provincia de Buenos Aires]]); Universidad Nacional de Quilmes; revista Redes, vol. 10, N° 19; diciembre de 2002; pp. 135‑148.
* González, Lautaro; [http://www.ddbariloche.com.ar/nota_-El-desarrollo-tecnologico-tiene-que-ser-parte-del-proyecto-nacional-.html ''El desarrollo tecnológico tiene que ser parte del proyecto nacional'']; Bariloche ([[Provincia de Río Negro]]); Diario Digital Bariloche; 5 de octubre de 2010.