La '''meritocracia''' es, originariamente, el sistema político en que los gobernantes se eligen (como indica el sufijo griego [[palabras griegas|''cracia'']], que quiere decir ''gobierno'') por su sabiduría, su inteligencia, su desempeño o/y su virtud en vez de serlo por su riqueza, su posición social o/y su capacidad retórica (demagogia). El término es ambiguo ya que admite una amplia gama de interpretaciones. Una segunda acepción de meritocracia se concentra exclusivamente en algunos indicadores de mérito como la cantidad de cargos desempeñados o la antigüedad en el cargo actual (no la [[eficiencia]] en el cumplimiento de la [[función]] asignada) y los estudios realizados (no el grado de su asimilación o la capacidad de aprendizaje de nuevos saberes). Una tercera acepción designa a un tipo de sociedad donde el poder político y económico se logra por competición, asumiéndose que los vencedores son los mejores. Esta acepción de ''meritocracia'' es casi un sinónimo de [[https://es.wikipedia.org/wiki/Darwinismo_social darwinismo social]] y describe sociedades agresivamente competitivas, como la estadounidense, donde las grandes diferencias de riqueza se atribuyen exclusiva o predominantemente al mérito o/y al honesto esfuerzo personal. En esta Enciclopedia el término se usa exclusivamente en su sentido originario; la segunda acepción corresponde a un formalismo típicamente argentino, mientras que la tercera es sólo una forma sesgada solapada de legitimación de la [[https://es.wikipedia.org/wiki/Plutocracia plutocracia]].

Entre los promotores históricos de la meritocracia se cuentan [http://es.wikipedia.org/wiki/Confucio Confucio] (con énfasis en la moraly el bien público), [http://es.wikipedia.org/wiki/Gengis_Kan Gengis Kan] (con énfasis en las tecnologíasy su efecto multiplicador del poder) y [http://es.wikipedia.org/wiki/Napole%C3%B3n_Bonaparte Napoleón Bonaparte] (con énfasis en la administración social o burocracia). El término ''[https://en.wikipedia.org/wiki/Meritocracy meritocracy]'' fue introducido en la lengua inglesa por el sociólogo y político laborista [https://en.wikipedia.org/wiki/Michael_Young,_Baron_Young_of_Dartington Michael Young] en su libro ''The Rise of the Meritocracy'' publicado en 1958. El término es usado allí en sentido irónico o peyorativo, ya que el libro de Young critica el sistema educativo inglés de la época que seleccionaba a temprana edad a los futuros dirigentes en base a supuestos criterios de mérito y esfuerzo personal.

==Actividades que debería deberían ser regidas por el mérito==El mérito debería regir —al menos parcialmente y en tanto se cumplan bien las mayoritariamente, lo que requiere evaluaciones requeridas— periódicas específicas de cada campo, la realización de las siguientes actividades:

* la investigación científica y el desarrollo tecnológico en todos los camposdel saber (evaluación de resultados);* el ejercicio de las profesiones liberales mediante (por exámenes y trabajos especiales que culminan con el otorgamiento de un [[título habilitante]]);* la docencia en todos los niveles(por concurso de antecedentes o/y oposición);* la selección de empleados y funcionarios técnicos de la [[administración pública]](por concurso de antecedentes o/y oposición);* el otorgamiento de la provisión de bienes o provisión de servicios (por concursode prestaciones o/y precios).

* definir que se entiende por ''mérito'' en cada actividad,;* cómo cuantificarlo mediante establecer indicadores apropiados y,lo menos subjetivos posibles para cuantificar el mérito;* el más grave de todos, determinar como se eligen los seleccionar evaluadores de modo de asegurar que garanticen una buena evaluación comparativa de méritos que no esté guiada por intereses personales o sectarios.

Fueron partidarios de la meritocracia, de palabra o/y en sus hechos, personas como Manuel Belgrano, Bernardino Rivadavia, las generaciones del 37 y del 80, [[Benjamín Villafañe Chaves]], [[René Gerónimo Favaloro]]... Los hechos han mostrado que ninguna elitemeritocrática, por bien intencionada e ilustrada que sea, puede por sí sola construir una sociedad democrática que satisfaga con justicia las necesidades esenciales de todos sus integrantes, porque termina satisfaciendo sus propios deseos. Los desvíos de las buenas intenciones sólo pueden evitarse mediante enérgicas demandas de mayorías que comprendan que el mero [[clientelismo]] nunca satisfará bien sus necesidades. Esto requiere tanto un buen [[educación|sistema educativo]] como la racionalidad y la [[eficacia]] que sólo pueden brindar [[ciencia]]s y [[tecnología]]s con orientación ética y populare igualitaria.