Presa Piedra del Águila

Características

Piedra del Aguila es la única del tipo de gravedad que hay en el norte de la Patagonia, con una estructura de 172 metros de altura (como un edificio de 50 pisos) de puro hormigón. Su vertedero puede dejar pasar hasta 10.000 metros cúbicos cada segundo (la crecida extraordinaria de 2001 llegó colmar el río Negro con casi 2.200).

Pichi Picún Leufú es el compensador de Piedra del Aguila. Como su embalse es muy pequeño, debe generar escurrimientos similares a los de Piedra del Águila. Cuando esto no es posible hay que hacer uso del vertedero para que los caudales entrantes no le pasen por encima, haciendo colapsar la obra.

Problemas con las operaciones

A instancias del secretario de Comercio Interior, Guillermo Moreno, el gobierno nacional guardó agua en los embalses del río Limay durante el invierno de 2009 para atender una demanda energética que no se acercó a la de años anteriores. Por esta razón a fines de ese año el nivel del embalse de Piedra del Aguila, concesionada al grupo argentino Sadesa, excedió largamente el máximo permitido por las normas. pero la política de las autoridades fue otra. Una de las turbinas de la central estaba fuera de servicio por una falla en su transformador de bloque, lo que reducía su capacidad de generación de electricidad. En diciembre de ese año tanto Piedra del Aguila como su diquje compensador, Pichi Picún Leufú, debieron abrir sus vertederos para cumplir con el volumen que deben desembalsar de acuerdo con los compromisos de la norma de manejo del agua. La apertura del vertedero de una presa es un hecho extraordinario ya que este dispositivo de alivio de una obra hidráulica está diseñado para casos de emergencia o para maniobras rápidas de manejo del río. Al comenzar las lluvias dos presas tuvieron que abrir sus vertederos para bajar los niveles de sus lagos. Ésto hizo subir los caudales del río aguas abajo de la última presa del Limay, Arroyito, la que regula el agua con la que llega a la Confluencia. Es en ese punto medio del río Limay que se inicia el desembalse que termina haciendo crecer los caudales que llegan a la Confluencia, donde esta semana hubo que evacuar familias de varias islas. La fruticultura de la región necesita que el río no llegue con caudales excesivos porque esto aumentaría el nivel de la napa freática afectando las raíces de los árboles y disminuyendo sus producciones.

Fuentes

• 08/11/2009 Recurso perdido. Guardaron agua y ahora tienen que abrir el vertedero, diario Río Negro del 8 de noviembre de 2009.