Producción de combustibles nucleares
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La producción de combustibles nucleares es un proceso que abarca la extracción del mineral de uranio, su purificación, concentración y envainado en varillas usadas en los reactores nucleares. La Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA) domina todas las etapas de la fabricación de combustibles nucleares.
Minería del uranio
El objetivo que se ha planteado la CNEA respecto de la minería del uranio es el autoabastecimiento de las centrales nucleares argentinas, tanto las que están funcionando en la actualidad, como las que pueden construirse (NOTINUC N° 11).
El yacimiento de Sierra Pintada (Provincia de Mendoza), cuya explotación está temporariamente suspendida, cubriría el 50% de la necesidad de los reactores Atucha I, Atucha II (a inaugurar en 2011), la central de Embalse y dos centrales más a construir. “Con esto estaríamos llegando hasta el año 2090. Para cubrir los insumos faltantes la CNEA inició activas tareas de cateo y exploración.
Según informó Roberto Bianchi, Gerente de Geología de la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA), en noviembre de 2010 se estaba estudiando el potencial productivo de uranio de 54 yacimientos ubicados a lo largo de casi toda la Cordillera de los Andes. De este número, 47 son áreas de cateo distribuidas en las provincias de Catamarca, Chubut, La Rioja, Mendoza, Río Negro, Salta, y Santa Cruz. Otros 7 están en etapa de evaluación, a los que se proyectaba sumar zonas ya estudiadas por la CNEA, en la década de 1970, en San Juan y en Neuquén.(NOTINUC N° 11).
Fuentes
- Producción de uranio de la CNEA.
- Noticias Nucleares de la CNEA.