La Reserva Provincial El Payén, más conocida como La Payunia, es un área natural protegida de la provincia de Mendoza. Está ubicada a unos 250 km al sur de Malargüe, en las cercanías de la [[ruta nacional Nº 40]]. Su superficie de unas 450.000 ha contiene 879 volcanes de todos los tipos conocidos, lo que la hace la región del planeta con mayor densidad volcánica (10,6 conos por cada 100 kilómetros cuadrados). Contiene también coladas de basalto y campos piroclásticos de diversos minerales. Las Pampas Negras son enormes extensiones formadas por [https://es.wikipedia.org/wiki/Lapilli lapilli]s (pequeños fragmentos piroclásticos arrojados por los volcanes) donde los coirones amarillos contrastan con el negro. En los Morados el color rojo del óxido de hierro semeja una vista del planeta Marte.