Útiles básicos

Los útiles básicos facilitan enormemente los trabajos manuales en el hogar y el mantenimiento de sus instalaciones. Sin embargo, la mayoría de las personas no los usa ni los tiene disponibles. Este artículo categoriza e ilustra los útiles básicos y las principales funciones que desempeñan. Los argumentos para su categorización se discuten en el artículo herramienta, instrumento, utensilio, útil.

Útiles básicos para el mantenimiento del hogar

ÚTIL	FUNCIÓN	ILUSTRACIÓN
ALBAÑILERÍA
cortafierro, cortafrío o cincel (herramienta)	Se usa para romper revoques, ladrillos, cerámicos y aún concreto. También la usan los escultores para tallar el mármol. A pesar de su nombre, el hierro no se corta con él sino con cizalla o sierra de metales.
cuchara de albañil (herramienta)	Sirve para recoger el mortero, aplicarlo y alisar su superficie. Algunos albañiles usan su canto para cortar ladrillos. Para el alisado de grandes superficies, como los contrapisos, se usa la llana.
espátula (herramienta)	La parte recta sirve para raspar superficies planas. El ángulo se usa para las esquinas.
plomada (instrumento)	Permite, durante la construcción, verificar si una pared está o no a plomo (vertical). Para ello se apoya horizontalmente un borde de la placa cuadrada contra la pared, dejando pender el peso del cordel que pasa por el agujero central. Si la pared es vertical el borde del peso debe tocarla exactamente.
CARPINTERÍA
barreno (herramienta)	Con él se hacen agujeros pasantes en madera o agujeros guía profundos para tornillos gruesos.
escofina (herramienta)	Para desbastar madera, por ejemplo, redondear esquinas. Se diferencia de la lima por sus dientes gruesos. Hay modelos con diferentes formas de sección.
escuadra de carpintero (instrumento)	Instrumento que permite trazar perpendiculares a bordes rectos. Por ejemplo, para trazar una línea que sirva de guía al serrucho al cortar una tabla.
formón (herramienta)	Utilizado para el rebaje de maderas, como al hacer la cavidad para una bisagra.
lápiz de carpintero (instrumento)	Instrumento para marcar sobre madera las líneas de guía para cortes, rebajes o uniones.
punzón (herramienta)	Su función es perforar la madera para facilitar la introducción de pequeños tornillos, o guiar la aplicación de la mecha del taladro.
serrucho común (herramienta)	Para hacer cortes rectos en maderas gruesas. Por ejemplo, cortar un estante.
serrucho de costilla (herramienta)	Su usa exclusivamente para el corte recto de maderas delgadas, como las de un marco de cuadro.
Sierra de calar (herramienta)	Para hacer recortes interiores de material en madera delgada, usualmente terciada. Debe hacerse primero un pequeño agujero para poder introducir la hoja y contar con un dispositivo para la sujeción de la madera en el borde de la mesa de trabajo.
sierra circular de mano (máquina herramienta)	Máquina eléctrica para cortar tablas de los grosores más comunes, tanto a lo largo como al través de la veta, dependiendo de la hoja usada. Los dientes de la hoja deben seleccionarse en base al tipo de madera y de corte.
ELECTRICIDAD
alicate de electricista (herramienta)	Para cortar cables eléctricos o alambres delgados de metales blandos. Se diferencia de los otros alicates por tener sus mangos aislados.
destornillador busca-polo (herramienta e instrumento)	Sirve para tornillos chicos e identificación del vivo (se enciende una lamparita). Está eléctricamente aislado, salvo los extremos.
pinza de electricista (herramienta)	Para sujetar, apretar, cortar cables y alambres delgados. También permite deformar piezas metálicas chicas. Se la reconoce por tener los mangos eléctricamente aislados.
pinza pelacables (herramienta)	Permite pelar (eliminar el recubrimiento plástico) cables eléctricos sin cortar los alambres. Hay varios modelos con principios de funcionamiento totalmente diferentes.
soldador eléctrico (máquina herramienta)	Máquina eléctrica para soldar cables y piezas de hojalata pequeñas. Requiere uso de estaño y fundente de algún tipo.
HERRERÍA Y METALURGIA
cizalla o tijera cortapernos (herramienta)	Para cortar láminas o varillas de metal grueso. La mayor o menor facilidad de corte depende de la longitud de los mangos.
lima para metales (herramienta)	Para desbastar metales. Se diferencia de la escofina por tener dientes finos. Hay de diversas secciones, según el uso: plana, media caña, triangular, redonda y otras.
sierra para metales (herramienta)	Utilizada para aserrar metales. Según el número de dientes y el material de la hoja permite cortar metales más o menos rápidamente. El tamaño más chico es suficiente.
tijera de usos múltiples (herramienta)	Corta cartón y láminas metálicas de pequeño espesor, como las de las latas de conserva.
JARDINERÍA
pala (herramienta)	Para cavar en terreno blando o acarrear tierra. Las de cavar tienen forma triangular, mientras las otras la tienen rectangular.
palita de jardinero (herramienta)	Se usa generalmente para sacar o colocar plantas, haciendo hoyitos. También para acarrear pequeñas cantidades de tierra.
rastrillo (herramienta)	Para juntar las hojas secas o el césped cortado.
tijera de podar (herramienta)	Sirve para cortar tallos o troncos delgados. Para cortar césped o setos hay herramientas especiales de hojas más largas y, por lo tanto, más eficientes.
pico (herramienta)	Permite hacer pozos y picar tierra dura. Para removerla debe usarse la pala.
MISCELÁNEA
amoladora manual (máquina herramienta)	Para cortar y desbastar superficies duras de todo tipo, incluyendo perfiles metálicos. Hay que usar el disco apropiado para cada tarea.
calibre (instrumento)	Para la medición precisa de espesores, diámetros internos o externos y profundidades. La precisión de los metálicos de mejor calidad es 0,05 mm. Los más baratos, de plástico, miden con error no menor de 0,2 mm.
cinta métrica (instrumento)	Sirve para la medición de longitudes. A diferencia de los “centímetros” de hule, no tiene problema de errores por estiramiento. Las que tienen ventanita permiten tomar fácilmente medidas interiores.
cuchilla o trincheta (herramienta)	Para corte de papeles, cartulinas o cartones. Incorrectamente denominada “cúter” (barbarismo).
destornillador común (herramienta)	Para la colocación y remoción de tornillos con ranura recta. Hay muchos tamaños.
destornillador Philips (herramienta)	Para la colocación y remoción de tornillos con ranura en cruz. Para mayor claridad se representa solamente la punta, y la vista superior de la ranura. Hay muchos tamaños.
destornillador eléctrico (máquina herramienta)	Máquina eléctrica conpuntas intercambiables de todas las formas y tamaños. Alimentado por batería recargable o por tomacorriente, permite poner y sacar de modo fácil y rápido gran cantidad de tornillos de todo tipo y tamaño en madera, metal y mampostería (usando tacos apropiados). Algunos permiten regular la fuerza aplicada.
hacha (herramienta)	Para cortar leña o troncos.
llave de caños (herramienta)	Permite hacer girar varillas o caños gracias a que los dientes de sus mordazas se clavan en el material. Deja marcas en la superficie.
llave fija (herramienta)	Para aflojar o ajustar muchas tuercas o tornillos de cabeza cuadrada o exagonal de una sola medida. No es práctica si se trabaja con tamaños de cabeza variados.
llave francesa (herramienta)	Llave graduable para aflojar o ajustar tuercas o tornillos de cabeza cuadrada o exagonal de anchos variables. Hay otros diseños, como el de la llave inglesa.
mallete (herramienta)	Martillo cuyas cabezas están hechas de material flexible para no dañar la superficie que se golpea.
martillo común (herramienta)	Para clavar clavos pequeños o medianos o aplanar superficies de cualquier tipo. Puede dejar marcas en la superficie.
martillo sacaclavos (herramienta)	La cabeza circular plana sirve para clavar o para aplanar superficies. Los dientes curvos del extremo opuesto permiten sacar clavos. Apropiado para trabajos pesados.
morsa (herramienta)	Permite sujetar objetos muy variados para trabajarlos, usualmente con otra herramienta. Deben protegerse sus quijadas (cartón, cuero o madera) cuando el objeto es de material blando. Se sujeta, mediante la prensa inferior, a un borde o base bien firme.
nivel de burbuja (instrumento)	Permite determinar si una línea está perfectamente alineada con la vertical o la horizontal.
pincel (instrumento)	Para pintar o extender cualquier tipo de líquidos sobre superficies.
pinza pico de loro (herramienta)	Pinza especialmente apta para sujetar piezas de tamaño muy variable, aunque no tengan cabeza, gracias al desplazamiento de la articulación de sus quijadas. Deja marcas de dientes.
pinza de puntas redondas (herramienta)	Sirve para curvar o hacer aros en un alambre. Se usa mucho en aeromodelismo y en fabricación de adornos artesanales.
pistola para fundir polietileno (máquina herramienta)	Máquina eléctrica usada para pegar entre sí materiales diversos de modo rápido, como un cable canal a una pared. Es efectiva en superficies muy irregulares donde los adhesivos comunes no funcionan, pero la unión tiene escasa resistencia.
prensa (herramienta)	Sujeta firmemente entre sí dos piezas. Se usa especialmente para el encolado de maderas. También, por ser portátil, puede reemplazar una morsa.
punzón marcador (instrumento)	Marca sobre superficies duras, como metal o concreto, un punto guía para el taladro.
remachadora (herramienta)	Permite sujetar entre sí láminas o planchas metálicas, usando remaches especiales. La aplicación es muy rápida y de alta resistencia a la tracción.
sacabocados múltiple (herramienta)	Al oprimir el material (el cual no debe ser demasiado duro, por ejemplo, cartón o cuero) entre el cono y la base de la herramienta, el borde circular del primero recorta un disco del material. Se usa para hacer ojales.
taladro eléctrico (máquina herramienta)	Herramienta versátil energizada mediante un cable conectado a la instalación eléctrica o una batería recargable. Permite hacer perforaciones de madera y metal. Usado con accesorios también permite cortar, lijar y desbastar materiales variados. Cuando tiene sistema de percusión y se lo usa con brocas especiales de widia permite perforar mampostería y hormigón.
tenaza (herramienta)	Para sacar o doblar clavos. Si tiene bordes afilados también puede usarse para cortarlos.
tijera (utensilio)	Para cortar hilos, telas, papeles y cartulinas. No debe usarse para cartón o metal.
torno manual (máquina herramienta)	Fácilmente manipulable por su tamaño y peso. Tiene muy variados accesorios que permiten tanto perforar como cortar, debastar, lijar y pulir todo tipo de materiales con secciones pequeñas. Especialmente recomendable para trabajos escolares y artesanales de todo tipo.

Definiciones

La tabla anterior facilita dar definiciones simples y rigurosas de los útiles incluidos. Para ello se usa la siguiente estructura:

El {útil}, muy usado en {sección}, es el/la {categoría} que (sirve para) {función}.

Por ejemplo, para el cortafierro se tiene:

El cortafierro, muy usado en albañilería, es la herramienta que se usa para romper revoques, ladrillos, cerámicos y aún concreto. También la usan los escultores para tallar el mármol. A pesar de su nombre, el hierro no se corta con él sino con cizalla o sierra de metales.

Véase también

• Cómo medir diámetros y construir una cinta conversora de perímetros en diámetros (instrumento).
• Herramienta, instrumento, utensilio, útil.

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