Burbuja de las materias primas

La burbuja de las materia primas (commodities bubble, en inglés) es el aumento generalizado de precios que experimentaron estos productos de bajo valor agregado a comienzos del siglo XXI. De las 33 materias primas básicas, todas sufrieron una gran alza de precios simultáneamente. El término burbuja, previamente usado para Internet, alude a que en algún momento los precios se desploman, como las gotas de líquido que forman la burbuja cuando ésta estalla.

Randall Wray, economista de la Universidad de Missouri (Kansas City, EEUU), atribuye la de otro modo inexplicable alza generalizada de valores de las materias primas industriales, en inglés commodities, a los siguientes factores:

• La tendencia a la baja, con bruscas fluctuaciones, de los valores especulativos tradicionales, los bursátiles.
• La liberalización de las regulaciones financieras, que desde comienzos del siglo permiten la especulación con materias primas a los ricos fondos de jubilaciones y pensiones estadounidensess.
• La independencia histórica (en términos estadísticos, baja correlación) entre los precios de los valores bursátiles y los de las materias primas industriales, lo que permite disminuir los riesgos de las inversiones al repartirlas entre ambos.
• El derrumbe de los mercados inmobiliarios (disparador principal de la crisis económica internacional del 2008), que constituía tradicionalmente una opción a las inversiones bursátiles.
• El establecimiento de mercados a futuro, que permite jugar al alza y la baja de los precios de las commodities sin tener el problema de su almacenamiento físico.

Wray predice que el uso generalizado de commodities como valores especulativos tiende a establecer una correlación cada vez mayor entre todos los valores especulativos, lo que inevitablemente conducirá a que sus precios tiendan a seguir los de las bolsas, es decir, a bajar.

Fuentes

• El capitalismo de los gestores de dinero y la peligrosa dinamica de la burbuja del mercado de materias primas, entrevista a Randall Wray.
• Schumann, Harald; Especuladores del hambre: ¿por qué suben los alimentos?; Editorial Mardulce; Ciudad de Buenos Aires; 2014 (1ª edición).
• Commodity market, mercados de commodities, en Wikipedia en inglés.