[[Archivo:Calcatreu-Los Manantiales-Navidad.jpg|400px|left|thumb|<small><center>'''Figura 3. Formación geológica de la que forma parte Calcatreu (4).'''</center></small>]]
La Pampa de Calcatreu, a una altitud de 1.100 a 1.150 metros sobre el nivel del mar, es una planicie sedimentaria areno-limosa cuaternaria.Los suelos dominantes son moderadamente profundos a profundos, de textura levemente contrastada, franca a franco-arcilloso (Haplargides típicos), asociadas hacia los sectores más bajos y con suelos profundos, de textura moderadamente contrastada, franca a franco-arcillosa pesada, moderada a fuertemente sódicos (Haplargides típicos y Haplocalcides típicos).[, véase http://www.ambiente.gov.ar/archivos/web/DCSyLD/File/Anexo 16 AtlasAPJ.pdf]).
Desde el punto de vista geológico Calcatreu es una formación de ''low sulphidation, epithermal, precious metal-bearing quartz-calcite veining'', sobre rocas volcánicas de la formación jurasica Taquetrén. Fue descubierta por la empresa La Source Developpement Argentine a fines de 1997[http://www.24hgold.com/english/project.aspx?id=3949458D5010], cuando obtuvo los derechos de prospección ante la Dirección General de Minería de Río Negro. Los resultados obtenidos no le parecieron suficientemente atractivos y amplió su área de exploración, lo que le condujo al descubrimiento del yacimiento Navidad en Chubut (véase Figura 1). En ese momento La Source ya había sido comprada por la empresa minera australiana Normandy. A comienzos de 2002 Normandy es a su vez comprada por la que en ese momento era la mayor empresa minera del oro en el mundo, Newmont Mining (lugar que en la actualidad ocupa Barrick Gold). El principal profesional responsable de las exploraciones era el geólogo Carlos Cuburu, quien también había trabajado en Mina Ángela (hoy Los Manantiales, pcia. de Chubut). A fines de ese año Newmont decide abandonar sus trabajos en Argentina y pone en venta los derechos mineros sobre CalcatreCalcatreu, que son comprados el 28 de enero de 2003 por la empresa canadiense Aquiline Resources[http://orosucio.madryn.com/articulos/07_01_15.html].
Calcatreu está ubicado en la misma formación geológica que los yacimientos de Los Manantiales y Navidad (pcia. de Chubut). Los Manantiales es la antigua Mina Ángela, cuya pseudoremediación sigue contaminando con cadmio aguas que fluyen hacia Ingeniero Jacobacci.[http://www.noalamina.org/mineria-argentina/mineria-chubut/apuntes-sobre-el-cierre-de-mina-angela-en-chubut]
La estimación en firme del recurso es de unos 8.000.000 t de mineral de características similares a los encontrados en Cerro Vanguardia y El Desquite (''low sulphidation, quartz adularia gold deposit'') con un contenido estimado de 26 g de plata (Ag) y 3 g de oro (Au) por tonelada de características similares a los encontrados en Cerro Vanguardia y El Desquite. Se estima se pueden extraer de la formación unas 208 toneladas de plata y unas 21 de oro. En 2011 sólo el oro (que entonces valía USD 1.700 la por onza, de 31 g) valía unos USD 11.400 millones. El estudio de viabilidad, completado en 2005 por Ausenco Limited, establecía que para que la extracción fuera rentable (en ese momento el valor de la onza de oro era de USD 500) se requería el uso de cianuro.
Aquiline Resources Incorporated compró los derechos que luego vendió en su totalidad a la canadiense Pan American Silver Corporation, que explota también los yacimientos de Manantial Espejo (pcia. de Santa Cruz) y Navidad (pcia. de Chubut). Según la Dirección General de Minería de Río Negro hasta agosto de 2004 Aquiline había invertido unos USD 6 millones en tareas de exploración, con un uso diario de 6.000 a 7.000 litros de agua en la etapa exploratoria. El DPA, en cambio, informa usos de hasta 40.000 litros diarios (p. 10 del fallo del STJRN).
[[Archivo:Calcatreu venas.jpg|300px|right|thumb|<small><center>'''Áreas de exploración minera contiguas a Ingeniero Jacobacci.'''</center></small>]]
Las exploraciones abarcan, en orden alfabético, las siguiente siguientes áreas, las más promisorias de las cuales son Vena 49 y Nelson de unos 2 km de longitud, ancho de hasta 20 m y profundidad de hasta 300 m:
# Amistad
# Belén
===Estudio de impacto ambiental===
En junio de 2005 el Consejo de Ecología y Medio Ambiente (CODEMA), por expediente Nº 86449-‑2005, rechaza el informe de impacto ambiental elaborado por Ambiental SRL para Aquiline. Entre otras graves falencias señala que:[http://orosucio.madryn.com/articulos/07_01_15.html]
:''no hay alternativas de diseño y ubicación de escombreras, determinación de los riesgos locales, intercepción y desvío de aguas superficiales, defensas, diseño de drenes, etc.; no hay información y análisis suficiente sobre la vulnerabilidad ni se presenta un plan de manejo de las escombreras; no hay una adecuada caracterización y análisis de las propiedades de los suelos; no hay una apropiada caracterización de los residuos, sobre todo de los metales pesados que se volcarán en el repositorio; no hay una suficiente y adecuada descripción ni presentación respecto al proyecto de cierre ni de las remediaciones a aplicar; se estima que tras la finalización de la etapa de bombeo de agua (7 años) los niveles freáticos volverán a su estado natural de equilibrio, estimación que no se puede confirmar con la información disponible.''
A pesar de la prohibición legal el Director General de Minería de Río Negro durante la gestión Saiz, Sebastián Sánchez, declaro que ''se congeló la actividad de la empresa en ese momento, pero hemos mantenido reuniones permanentemente con empresas que están en la primera categoría, incluida Pan American''[http://www.rionegro.com.ar/diario/rn/nota.aspx?idart=736936&idcat=9521&tipo=2].
Diario de sesiones 29/12/2011.
Derogación sortea al CODEMA creando un Consejo Provincial de Evaluación Ambiental Minera del que participarán representantes del Ejecutivo, del legislativo, de las universidades nacionales, de los pueblos originarios, del INVAP e intendentes.[http://www.rionegro.com.ar/diario/rn/nota.aspx?idart=784684&idcat=9961&tipo=2]
===Amparo del Superior Tribunal de Justicia de Río Negro===
El fallo del STJRN ordena al Poder Ejecutivo de Río Negro, a través de los organismos pertienentes en cada caso (Dirección General de Minas, DPA, CODEMA...), a dar intervención al CODECI en todos los trámites de exploración y explotación en la zona del Proyecto Calcatreu. Ordena asimismo al gobierno provincial a efectuar los trámites necesarios para hacer la adjudicación de más de 157.000 ha de tierras comunitarias a la Reserva Lipetrén establecida en la Ley Provincial Nº 694, lo que permitiría evaluar los intereses de la comunidad lugareña en el área de 167.000 hectáreas que sería afectada por el emprendimiento.Dos años después, el CODECI reclamó públicamente por la negativa del PE provincial a ejecutar las acciones ordenadas por el tribunal[http://www1.rionegro.com.ar/diario/2007/01/26/20071r26f16.php].
===Derogación===
El gobernador Carlos Soria, que no había explicitado su postura respecto a la minería a cielo abierto con cianuro en la provincia antes de las elecciones, lo hizo después de haberlas ganado, en una escalada de propuestas de reactivación.
El 29 de diciembre de 2011, con escaso debate, el bloque del Frente para la Victoria, que había alcanzado la mayoría absoluta de la nueva Legislatura provincial en las elecciones de octubre de ese año, derogó la Ley 3981. La derogación sortea al CODEMA creando un Consejo Provincial de Evaluación Ambiental Minera del que participarán representantes del Ejecutivo, del legislativo, de las universidades nacionales, de los pueblos originarios, del INVAP e intendentes.[http://www.rionegro.com.ar/diario/rn/nota.aspx?idart=784684&idcat=9961&tipo=2]
Luego de la muerte de Soria en enero de 2012, el gobernador reemplazante, Alberto Weretilnek, aseguró que su política prominera se mantendría.
====Fuentes====
==El emprendimiento==
[[Archivo:Calcatreu prospección.jpg|400px|right|thumb|<small><center>'''Tareas de prospección en Calcatreu en 2011.'''</center></small>]]
Noviembre del 2003, tiene 11 sistemas de vetas delineadas. El sistema de Veta 49/Nelson, el cual tiene una longitud en dirección de mas de 2 km y anchos de hasta 20 m, ha sido el más intensamente investigado. La Veta 49, y la probable extensión Nelson, es el más significativo descubrimiento en Calcatreu. Es un depósito de oro cuarzo adularia de baja sulfuración y tiene similitudes geológicas con el depósito Cerro Vanguardia y El Desquite también localizados en la parte sur de Argentina. En Marzo del 2007, se publicó un Estudio de Factibilidad por Snowden Australia, por su subsidiaria Calcatreu Gold Project en Río Negro, Argentina. Los aspectos más resaltantes destacados de este estudio son: Una operación a cielo abierto convencional con un rango nominal de 750,000 toneladas por año. Potencial de inventario minero de 3.5 Mt de mineral con 3.86 g/t Au y 33.22 g/t Ag por 435,000 onzas de oro y 3, 739,000 onzas de plata. Recuperación de oro y plata en 90% y 74% respectivamente. Costo total de capital de $USD 79.15 M. Costo operacional de $USD 41.50 por tonelada de mineral. Costo efectivo de US$USD 280.,83 por onza de oro (caso base). Tasa interna de retorno de 14% (basados en un caso base de precio de oro de US$USD 500/oz y de plata US$USD 8/oz).[http://argentina.infomine.com/properties/listings/28010/calcatreau.html]
El ingeniero agrónomo Roberto Luis Vázquez, profesor ordinario de la cátedra de Hidrología y Riego de la Universidad Nacional del Sur (sede en Bahia Blanca, pcia. de Buenos Aires), entre otras consideraciones, señala (p. 11 del fallo del STJRN):
:'' ... si afectará este uso en el futuro (explotación) la provisión de agua para las comunidades indígenas adyacentes a los alrededores y a la localidad de Ingeniero Jacobacci puedo afirmar ... De lo informado durante el Acto de Reconocimiento Judicial ... durante la etapa de "explotación a cielo abierto" se procesarán12.000.000 de metros cúbicos que surgen de considerar un campo de 200 metros de ancho, 600 metros de largo y una profundidad de 100 metros. Asumiendo una macroporosidad o porosidad efectiva del 0,3 para el material procesal, se necesitarán 3.600.000 metros cúbicos de agua, para saturar ese volumen. Considerando sólo un volumen igual de agua para reemplazo (lixiviación) y aplicándolo con un 100% de eficiencia, resultan 7.200.000 metros cúbicos, que proyectados durante los 7 años de explotación "a cielo abierto", en forma continua, a razón de 8 horas por día, los 365 días del año, dan un caudal instantáneo de aproximadamente 352 m³/h, que es setenta veces mayor (5 m3m³/h) al de referencia en la DDJJ de Impacto Ambiental. La hipótesis de cálculo del punto anterior supone la salida del equilibrio dinámico alcanzado entre el sistema natural de recargas y descargas ... con un balance hídrico superficial negativo ... las formaciones fisiográficas denominadas "mallines", disminuirán sus niveles freáticos y con ellos el contenido de humedad de la zona no saturada reduciendo la evotranspiración real y el crecimiento de las especies vegetales allí desarrolladas ... perderían la condición de pastizal para pasar a la esteparia. La crianza de ovinos y caprinos se efectúa a partir del aprovechamiento por pastoreo directo de ese crecimiento estacional que es de corta duración ... la extracción influirá en la disminución de la superficie piezométrica de los acuíferos adyacentes vinculados toda vez que se verifique una conexión hidrogeológica entre los mismos disminuyendo su nivel y rendimiento.''
El Magister en Ciencias Lino Arturo Pizzolón, del Laboratorio de Ecología Acuática de la Universidad Nacional de la Patagonia, al referirse a los ''fluidos de perforación'' y las ''poliacridamida'' afirma (p. 11 del fallo del STJRN):