En 1978 la [http://www.editores.org.ar/ Cámara Argentina del Libro] comenzó a interesar a los editores y a los poderes públicos para lograr que se adoptara en el país el Sistema ISBN. La forma estándar de identificación de los libros editados en Argentina fue establecida por la Ley Nacional N° 22399, sancionada en febrero de 1981. La responsabilidad de su puesta en práctica fue inicialmente otorgada a la Secretaría de Cultura de la Nación a través de la Dirección Nacional del Derecho de Autor, que requirió desde entonces la constancia de la asignación del número de ISBN a todo editor que solicitara el registro de una obra publicada. El 25 de junio de 1981 se dictó la Resolución Ministerial Nº 407 que autorizó la transferencia del control, entre otros servicios técnicos, a la actividad correspondiente del sector privado. La transferencia se concretó por convenio firmado entre la Secretaría de Cultura y la Cámara Argentina del Libro, la que a partir de ese momento fue la encargada de la administración del sistema de ISBN.
==Requisitos para obtener un ISBN==
Las editoriales consideran que los autores son sus empleados y que no tienen derecho a publicar nada por su cuenta. El sistema internacional de registro de libros en Argentina, operado por la Cámara del Libro, contestó lo siguiente al [[Editor ECyT-ar|editor de esta enciclopedia]] cuando quiso inscribir un libro para poder hacer su distribución gratuita de modo unívocamente identificado:
:''Tenemos el agrado de dirigirnos a Ud. a los efectos de poner en su conocimiento que la solicitud de inscripción en el Sistema ISBN de la obra Electrostática... no ha podido ser procesada debido a que se considera edición de autor aquella publicación única en la que el mismo autor sea su editor y no utilice un nombre como sello editorial ni haya alguna institución responsable de la publicación. Esta notificación se debe a que se encontraron registros anteriores en donde usted es autor para una editorial, por ese motivo es que no se le podra asignar un Nº de ISBN de autor-editor''
Esa prohibición no aparece en los formularios de inscripción de la institución.