Aunque funciona bajo el patrocinio nominal de las Naciones Unidas, es un organismo autónomo gobernado por una Junta Ejecutiva de 24 miembros. Estos miembros (directores) no tienen, sin embargo, el mismo poder ya que los votos asignados a cada uno dependen de los aportes financieros del país o grupo de países que representa. Las decisiones requieren una mayoría del 70% de la junta, pero las importantes requieren una mayoría del 85%. EEUU tiene el 16,74% de los votos, porque por lo que tiene poder de veto sobre todas las decisiones importantes.
Joseph E. Stieglitz, [http://es.wikipedia.org/wiki/Banco_de_Suecia Premio Banco de Suecia] en Economía (erróneamente denominado Premio Nobel de Economía, aunque se entrega en la misma ceremonia), quien fue Director del [http://es.wikipedia.org/wiki/Banco_Mundial Banco Mundial], es el más destacado economista internacional que ha señalado los daños que las políticas económicas impuestas por el FMI (y el Banco Mundial) han hecho a numerosos países del Tercer Mundo y, más recientemente, a países europeos como Grecia[http://cultural.argenpress.info/2012/08/carta-de-un-avergonzado-otros.html].