Desde 1987 funciona en la ciudad de San Fernando del Valle de Catamarca una refinería con capacidad de procesar unos 100 kg de oro y 1.000 kg de plata mensuales. En diciembre de 2009 el presidente de YMAD, Manuel Benítez, anunció que la empresa iniciará en 2010 la construcción de una nueva refinería en la localidad de El Pantanillo (Catamarca). Esta planta tendría capacidad para tratar todo el mineral que se explota en el noroeste argentino, incluyendo las de minería artesanal. (El Inversor Energético y Minero N° 43, diciembre de 2009.)
==La comunidad académica frente a YMAD==
En diciembre de 2009 el Consejo Superior de la Universidad Nacional de Tucumán, que tiene representación en el directorio de YMAD, hizo una audiencia especial para escuchar los reclamos sociales sobre la explotación.[http://www.elperiodico.com.ar/verarticulo.php?id=96116148] En esa oportunidad presentó un informe especial el biólogo Raúl Montenegro, presidente de la Fundación [[FUNAM]] y Premio Nobel Alternativo en 2004. Este informe, cuyos datos principales concuerdan con los dados en las restantes fuentes citadas en este artículo, es el estudio más completo existente a esa fecha sobre las actividades de Minera Alumbrera.[http://www.noalamina.org/mineria-argentina/mineria-general/el-impacto-ambiental-y-social-de-minera-alumbrera-sobre-cinco-provincias-de-argentina] Curiosamente, el importante encuentro no fue cubierto por ninguno de los grandes medios de prensa nacionales.
El 16 de diciembre de 2009 el Consejo Superior de la Universidad Nacional de Córdoba decidió no sólo rechazar los fondos que le corresponden por la explotación de Minera Alumbrera, sino promover estudios sobre los problemas ambientales y sociales generados por las grandes explotaciones mineras, así como promover la reforma de la legislación vigente. La Resolución, el más importante documento producido hasta la fecha por la comunidad científica argentina sobre el tema, merece una detallada lectura.{{pdf|http://soliverez.com.ar/cyt-ar/images/1/18/YMAD_rechazo_fondos_por_UNC.pdf|Rechazo fondos YMAD por UNC}}