[[Archivo:Vargas Llosa Mario 2013.jpg|300px|right|thumb|<small><center>'''Mario Vargas LLosa en su 76º cumpleaños.'''</center></small>]]
La '''cultura clásica'" '' o '''cultura humanista''' —en el sentido de lo que una persona cultivada debe saber y valorar— está centrada en el conocimiento de los grandes escritores y artistas de todos los tiempos, de los cuales son unos pocos ejemplos las obras de [http://es.wikipedia.org/wiki/Aristóteles Aristóteles], [http://es.wikipedia.org/wiki/Cicerón Cicerón], [http://es.wikipedia.org/wiki/Leonardo_da_Vinci Leonardo da Vinci], [http://es.wikipedia.org/wiki/William_Shakespeare Shakespeare] en los países de habla inglesa y [http://es.wikipedia.org/wiki/Miguel_de_Cervantes Cervantes] en los de lengua castellana, [http://es.wikipedia.org/wiki/Ludwig_von_Beethoven Beethoven] , [http://es.wikipedia.org/wiki/Auguste_Rodin Rodin], [http://es.wikipedia.org/wiki/René_Descartes Descartes]. Un buen conocimiento de la "cultura clásica" es uno de los rasgos que debe tener quien quiera ser parte de las elites intelectuales de Occidente.
La ''cultura clásica'' de las elites valora casi exclusivamente las actividades de tipo estético (creación de un mundo subjetivo de belleza), sea a través de la palabra (literatura), de la visión (pintura y escultura) o de la audición-emotiva (música). La ''cultura popular'' de los intelectuales populistas rescata prioritariamente la identidad argentina y latinoamericana de base mestiza, antes que la occidental de las clases más pudientes. Se trata tanto de un problema de información como de valores inculcados a través de las familias y de personas socialmente prestigiosas para un dado grupo social. En Argentina, el [http://www.canalaonline.com canal (á)] de televisión usa indistintamente ambas acepciones bajo el lema ''cultura activa'', incluyendo expresiones populares como el rock.