# '''[[artefacto]]'''. Es frecuente denominar tecnología a los artefactos con que se llevan a cabo ciertas funciones especializadas, en particular cuando los mismos son costosos y su uso requiere entrenamiento especial. Es así que, en Argentina, tecnología informática designa a las computadoras y sus accesorios, tecnologías médicas al instrumental complejo de diagnóstico como los tomógrafos y tecnologías educativas al uso de computadoras, multimedia e Internet. Para la mayoría de las personas la introducción de la tecnología en la escuela es sinónimo de aprender a usar computadoras. En esta enciclopedia a los dispositivos tecnológicos se los llama artefactos y a las destrezas de su manejo, técnicas.
# '''tecnología'''. Uso organizado y eficiente de materiales, energía (usualmente mediada por [[útiles básicos|útiles]] y máquinas), [[información]] y personal (que utiliza técnicas, conocimientos y creatividad) para la resolución masiva de necesidades o deseos humanos. Es necesario incluir explícitamente los deseos pues, por ejemplo, ni la tecnología armamentista ni la astronáutica que permite colocar un hombre en la Luna satisfacen [[necesidades básicas]]. El término incluye todos los artefactos y procesos necesarios para la producción de bienes o la prestación de servicios de cualquier naturaleza, las personas que los realizan o controlan, así como los principios organizativos o de funcionamiento y la información necesaria para su operación. Una diferencia central entre los [[saber]]es técnicos y los tecnológicos, es que los segundos son siempre racionalizados, no exclusivamente intuitivos como los primeros.
# '''tecnociencia'''. Neologismo de uso cada vez más difundido que designa a aquellas tecnologías (nunca a una técnica artesanal) predominantemente basadas en el uso de conocimiento científico. Son ejemplos prototípicos de tecnociencias la Medicina, la Electrónica y la Informática. Las tecnologías básicas de la fabricación de armas de caza y útiles, alimentación (agricultura y ganadería), vestimenta (obtención, hilado y tejido de fibras animales y vegetales), vivienda (construcción de casas), seguridad personal (fabricación de armas) y relación social (registro y duplicación de textos) estaban bien desarrolladas mucho antes de que existiera ninguna ciencia en el sentido que hoy damos a la palabra. La tecnociencias son, en la jerga de los economistas, el sector más dinámico de la Economía. Dicho en lenguaje corriente, las tecnociencias son, entre todas las actividades tecnológicas, las mayores fuentes globales de lucro. Estos conocimientos, además, son propiedad casi exclusiva de los paises más industrializados.
# '''conjunto de todas las tecnologías y técnicas'''. Esta acepción de tecnología, en singular, es la usada por el Ministerio de Educación argentino cuando define:
:''La tecnología es una actividad social centrada en el el saber hacer que, mediante el uso racional, organizado, planificado y creativo de los recursos materiales y la información propias de un grupo humano, en una cierta época, brinda respuesta a las necesidades y a las demandas sociales en lo que respecta a la producción, distribución y uso de bienes, procesos y servicios.''
==Rasgos de tecnología==
Las tecnologías son muy variadas, por lo que parece imposible hallar rasgos comunes a todas. Sin embargo existen y las caracterizan como tales cuando se toman en su conjunto. Entre estos rasgos se cuentan:
# Intencionalidad de acciones para el logro de un fin consciente. Aunque hay abundantes ejemplos donde el método de resolución de un problema fue descubierto por azar (el descubrimiento de las propiedades germicidas de la penicilina por Fleming es un caso), sólo constituye tecnología la resolución deliberada de un problema.
# La eficacia en las acciones que permita —si no siempre al menos en la mayoría de los casos— la obtención del resultado deseado. La eficacia sólo tiene en cuenta el éxito o el fracaso, no las características del producto ni la adaptación de los métodos al contexto. Las tecnologías requieren resultados, resolución efectiva de problemas.
# La funcionalidad, que es la adaptación cualitativa y cuantitativa de los resultados obtenidos a los deseados. Mientras la eficacia es un problema de todo o nada, la funcionalidad es un problema de cómo, cuánto, dónde, cuando... El concepto de [[función]] es central en todas las actividades tecnológicas.
# Los métodos de la tecnología deben ser viables (adaptados a los recursos disponibles y a su variabilidad), lo que las hace dependientes del contexto social y económico en que se aplican, característica que a veces se enfatiza calificando como tecnologías apropiadas a las que son capaces de realizar la función en ese contexto.
# Los métodos de la tecnología deben ser transmisibles a terceros, de lo contrario sería un arte, no una tecnología.
La [[eficiencia]] es un rasgo deseable, pero no siempre se obtiene en las primeras etapas de desarrollo de una tecnología. No están incluidos en la definición, ya que a pesar de ser predominantes no siempre están presentes, los siguientes rasgos :* actividad con fines de lucro (aunque los capitalistas deserían que lo fuera, hay centros tecnológicos financiados por el Estado que trabajan con finalidades sociales o militares), * generador de impacto ambiental (que puede evitarse haciendo uso, justamente, de tecnologías apropiadas) o * símbolo de estatus (asociado, por ejemplo a tecnologías de fabricación de vehículos de transporte de lujo o de construcción de grandes edificios).