Muchos pobladores de la zona, especialmente la rural, denuncian que las explotaciones mineras a cielo abierto no sólo consumen el agua imprescindible para su subsistencia, sino que además la contaminan junto con el aire y el suelo. Ello sería producto de las explosiones que dispersan materiales en el aire y al intensivo uso del agua para las operaciones de concentración de los minerales. El hecho más grave registrado hasta el momento es el intento de trasladar a toda la población de la ciudad de Andalgalá para explotar los yacimientos de oro Pilciao 16 que están en su subsuelo. La [[Asamblea El Algarrobo]] y sus antecesoras han movilizado a un importante sector de la población para oponerse a emprendimientos como los de Pilciao 16 y Agua Rica.
==Salud==En noviembre de 2012 la Asamblea El Algarrobo denunció que desde fines del mes anterior el gobierno provincial ha restringido la libre circulación de las manifestaciones que vienen haciendo todos los días sábado desde hace 3 años. El objeto de la limitación es evitar que los manifestantes pasen frente a la sede de la empresa Minera Alumbrera - Agua Rica, violando así un principio constitucional básico mediante el uso de grupos policiales especialmente entrenados para la represión.[http://www.argenpress.info/2012/11/argentina-catamarca-andalgala.html]