El reclamo de '''información científica libre''' o '''información científica abierta''', relativamente reciente, tuvo por disparador la posibilidad de tener acceso a textos electrónicos por Internet desde cualquier parte del mundo. Hasta finales del siglo XX el único medio de registro y preservación de información científica fue el papel. El requisito de convalidación de esa información por la comunidad de pares de una disciplina y las leyes del mercado que rigen la distribución de bienes de cualquier tipo en los países industrializados condujeron a la apropiación por unas pocas grandes editoriales de la distribución de la mayoría de la información científica. A comienzos del siglo XXI comenzó a crecer un movimiento que reclama que las informaciones pagadas por la sociedad estén al libre alcance de cualquiera de sus miembros, reaccionando al mismo tiempo contra los abusivo precios que cobran las editoriales por su ínfima intermediación, cuando la gran mayoría de las tareas —generación—generación, redacción, transcripción en formato electrónico y evaluación de los trabajos— trabajos— son hechas de modo gratuito por los propios científicos. En julio de 2012 había unas 3.400 revistas científicas de consideración[http://www.sciencedirect.com/science/journals]. Tres grandes editoriales internacionales ——[http://www.elsevier.com/ Elsevier] (original de Holanda), [http://www.springerpub.com/ Springer] (original de EEUU) y [http://www.wiley.com/WileyCDA/ Wiley] (original de EEUU)— — publican más de 20.000 artículos anuales en sus diversas revistas científicas, aproximadamente el 42% del total mundial.