Yacimientos de hidrocarburos en Argentina

Máquina de extracción de petróleo.

Se dan a continuación los principales yacimientos de hidrocarburos de Argentina. Estos yacimientos no respetan los límites políticos, por lo que su distribución en cuencas corresponde a las características e historia geológica del suelo.

Régimen legal

El artículo 124 de la Constitución Nacional de 1994 establece que corresponde a las provincias el dominio originario de los recursos naturales existentes en su territorio. Dominio no es lo mismo que jurisdicción, por lo que el gobierno nacional puede establecer leyes que regulen el ejercicio de ese dominio y así lo ha hecho en el caso de los hidrocarburos. Sin embargo, la legislación vigente en este campo es confusa por la enorme cantidad de modificaciones, no siempre coherentes, que ha sufrido a lo largo del tiempo. Algunas constituciones provinciales contienen provisiones sobre recursos naturales y sus gobiernos pueden legislar sobre los aspectos no contemplados por las leyes nacionales.

La principal legislación vigente en el orden nacional es la siguiente:

• Ley Nacional Nº 17319 de Hidrocarburos.
• Decreto PEN N° 1671/69.
• Decreto PEN N° 1055/89 de Reglamentación de las leyes 17319 y 23696 de Reforma del Estado.
• Ley Nº 24145 de Federalización de Hidrocarburos y Privatización de YPF.
• Ley Nacional N° 24498 o Código de Minería.
• Decreto PEN N° 1955/94 de Régimen Transitorio de Exploración y Explotación en Áreas en Transferencia.
• Decreto PEN N° 546/03 de derechos provinciales sobre los hidrocarburos.
• Ley Nacional N° 26154 de regímenes promocionales de exploración y explotación de hidrocarburos en las provincias que adhieran y en la plataforma continental argentina.
• Ley Nacional N° 26197 modificatoria de la 17319 o Ley Corta de Hidrocarburos.
• Decreto PEN N° 1454/07 Cánon de Exploración y de Explotación.
• Ley Nacional N° 26659 que establece condiciones para la exploración y explotación de hidrocarburos en la Plataforma Continental Argentina.

Yacimientos

Operarios trabajando en pozo petrolífero.

Se dan a continuación, en orden alfabético de las provincias donde se encuentran, los yacimientos de hidrocarburos y la legislación que rige las explotaciones. Las cuencas de hidrocarburos usualmente abarcan más de una provincia.===Islas Malvinas=== En el año 2010 la empresa Desire Petroleum perforará por lo menos cuatro pozos en el fondo oceánico al norte del archipiélago de Malvinas. Las perforaciones se harán desde la plataforma petrolera Ocean Guardian contratada a la empresa Diamond Offshore Drilling del Reino Unido, poseedora de algunas de las mayores unidades de perforación mar adentro del mundo (Newsletter Inversor Energetico y Minero del 15 de enero de 2010). El gobierno argentino hizo un enérgico reclamo al del Reino Unido, quien se ha negado reiteradamente a acordar términos de explotación porque considera que la zona está bajo su soberanía. La Ocean Guardian —que estaba operando en el Mar del Norte— llegó a la zona el 20 de febrero. Según estimaciones de geólogos británicos podrían llegar a extraerse más de 60.000 millones de barriles de crudo, lo que equivaldría a unos 4.758 mil millones de dólares de febrero de 2010.

Chaco

El primer paso para la exploración y posterior explotación de hidrocarburos en territorio chaqueño fue el Decreto 1884/08 del gobernador Jorge Capitanich que autoriza al Ministerio de Infraestructura, Obras, Servicios Públicos y Medio Ambiente a otorgar permisos de exploración y concesiones de explotación, almacenaje y transporte, de hidrocarburos existentes en el territorio provincial.[1] El decreto fue cuestionado por diputados de la Alianza Frente de Todos por violar el artículo 41 de la Constitución de la Provincia del Chaco que establece:

Artículo 41: La Provincia tiene la plenitud del dominio, imprescriptible e inalienable, sobre las fuentes naturales de energía existentes en su territorio. Podrá realizar por sí, o convenir, previa ley aprobada por los dos tercios de la totalidad de los miembros de la Legislatura, actividades de prospección, cateo, exploración, identificación, extracción, explotación, industrialización, distribución y comercialización, fijando el monto de las regalías o contribuciones por percibir.[2]

El poder ejecutivo chaqueño adjudicó luego, por decreto, áreas a las empresas YPF y Unitec Energy para iniciar la exploración de petróleo y amplió las atribuciones de la empresa estatal Servicios Energéticos del Chaco (SECHEEP) para asociarse a la misma. El tema fue discutido en jornadas que se llevaron a cabo en las ciudades de Resistencia, Sáenz Peña, Las Breñas y Charata. Según el Diario Norte, en el debate efectuado en la Universidad Popular de Resistencia (UPR) se estableció que —aunque hasta comienzos del 2010 no había evidencias que corroboraran la presencia de hidrocarburos— esa existencia es posible porque el territorio chaqueño forma parte de la cuenca de hidrocarburos del Chaco Paranaense. Por cuenta propia la empresa YPF acordó la realización de un estudio gratuito de prospección en las áreas que no fueron adjudicadas. (Newsletter del Inversor Energético y Minero del 12 de marzo de 2010.)

Islas Malvinas

Áreas de exploración alrededor de Malvinas.

En el año 2010 la empresa Desire Petroleum perforará por lo menos cuatro pozos en el fondo oceánico al norte del archipiélago de Malvinas. Las perforaciones se harán desde la plataforma petrolera Ocean Guardian contratada a la empresa Diamond Offshore Drilling del Reino Unido, poseedora de algunas de las mayores unidades de perforación mar adentro del mundo (Newsletter Inversor Energetico y Minero del 15 de enero de 2010). El gobierno argentino hizo un enérgico reclamo al del Reino Unido, quien se ha negado reiteradamente a acordar términos de explotación porque considera que la zona está bajo su soberanía. La Ocean Guardian —que estaba operando en el Mar del Norte— llegó a la zona el 20 de febrero. Según estimaciones de geólogos británicos podrían llegar a extraerse más de 60.000 millones de barriles de crudo, lo que equivaldría a unos 4.758 mil millones de dólares de febrero de 2010. Un informe preliminar de fines de marzo de 2010 indica que el crudo descubierto hasta el momento en las perforaciones de prueba no era de interés comercial[3]. A comienzos de abril Desire decidió tapar y abandonar el pozo perforado por considerar que los volúmenes de hidrocarburos encontrados no justificaban su explotación.

Rockhopper Exploration, usando la misma plataforma que Desire (Ocean Guardian), inició la exploración a una profundidad de referencia de alrededor de 2.700 metros, en la cuenca Norte del archipiélago. La empresa indicó que espera que el programa de perforación pueda completarse en 34 días.[4] El 6 de abril de 2010 la empresa informó su primer descubrimiento de petróleo en el pozo 14/10-2, en el bloque de exploración Sea Lion, calificándolo como de alta calidad. Algunos analistas estimaron que podría haber unos 2 millones de barriles en el yacimiento, pero otros dudaban todavía. La cancillería argentina renovó sus protestas por el emprendimiento y ratificó la aplicación de sanciones a las empresas que operan en Argentina que se involucren, de manera directa o indirecta, en la exploración y explotación de hidrocarburos en esta.[5] En julio de 2010 la empresa anunció que el petróleo hallado y analizado en el pozo 14/10-2 del área Sea Lion es de calidad media, mejor que lo anticipado en viscosidad y proporción de gas y de sulfuros, lo que refuerza la posibilidad de que pueda ser explotado comercialmente. El portavoz de la empresa Rockhopper señaló también que a su compañía no le preocupa el decreto argentino que obliga a todos los barcos que naveguen entre el continente y las Malvinas a pedir permiso a Buenos Aires, ni las gestiones que emprenderá la cancillería ante la ONU.[6] En abril de 2011 Rockhopper Exploration estimó que puede extraer por lo menos 155 millones de barriles de petróleo de la cuenca Sea Lion, triplicando las estimaciones iniciales de 50 millones de barriles.[7]

Una tercera empresa, Falkland Oil & Gas, informó en julio de 2010 el fracaso del primer pozo (Toroa) que perforó en su área de concesión. Anunció, sin embargo, que seguirán buscando petróleo cuando consigan una nueva plataforma de aguas profundas en reemplazo de la Ocean Guardian.[8]

En marzo de 2011 el Congreso sancionó la Ley Nacional N° 26659 que prohibe hacer actividades petroleras en la plataforma continental argentina sin autorización, que incluye a las Islas Malvinas. Entre las sanciones contempladas se incluye la pérdida de las concesiones petroleras en territorio nacional, aunque la empresa que opere ilegalmente en Malvina sea sólo accionista de la empresa concesionaria.[9]

Mendoza

• Llancanelo. En la década de 2000, gracias a la lucha de la ONG Oikos Red Ambiental, la Corte Suprema de Justicia de Mendoza impidió a Repsol-YPF la explotación del yacimiento que se encuentra en un área protegida provincial creada en 1980. En el año 2009 la empresa reanudó sus reclamos para la explotación del área intentando modificar los límites de la reserva con la complicidad del gobierno provincial.[10] El gobernador Celso Jaque autorizó la extracción de petróleo en junio de 2010, la que se iniciaría de inmediato.[11]

Neuquén

El Poder Ejecutivo de Neuquén prorrogó concesiones petroleras mediante leyes que violan la Constitución de la provincia. Representantes de Proyecto Sur presentaron un recurso ante el Tribunal Superior de Justicia.[12]

Sobre el megayacimiento de shale gas en Loma de la Lata, véase el artículo sobre gas de lutitas.

Fuentes

• Área de Gestión de Información Técnica (GIT) de YPF. Repsol YPF tiene el mayor repositorio de información sobre cuencas petrolíferas (, almacenando —por ejemplo— 512 terabytes de información sobre la historia geológica y geofísica de la Cuenca Neuquina.[13]

Río Negro

Véase el artículo yacimientos de hidrocarburos en la provincia de Río Negro

Salta

La reanudada explotación de hidrocarburos está causando problemas con el agua y las poblaciones indígenas del noreste salteño. El intendente de Mosconi asignó a la explotación petrolera cupos de agua tan grandes que impiden abastecer a la población local. La empres Tecpetrol se instaló en tierras tradicionalmente pertenecientes a los wichis.[14]

La Primera Ronda Licitatoria de Áreas Hidrocarburíferas adjudicó, en 2006, las siguientes áreas con un potencial de entre 83 y 256 millones de barriles de petróleo y entre 31.600 y 144.128 millones de metros cúbicos de gas[15]:

• Chirete.
• Hickman.
• La Unión.
• Malvala.
• Morillo, departamento Rivadavia, área de 3.518 km², adjudicado por Decreto N° 3388/2006 a JHP y New Times Energy Corporation (China), Maxipetrol-Petroleros de Occidente (del empresario argentino Daniel Lalín).[16]
• Tartagal Oriental, área de 7.065 km².

Fuentes generales

• Secretaría de Energía de la Nación.
• Mansilla, Diego & Burgos Zeballos, Martín (INFOMORENO); Las regalías hidrocarburíferas en la desigualdad fiscal provincial; ARGENPRESS; Ciudad de Buenos Aires; 23 de marzo de 2010.
• Observatorio Petrolero del Sur.
• Herrero, Félix (INFOSUR); Los hidrocarburos en la encrucijada; ARGENPRESS; Ciudad de Buenos Aires; 2 de diciembre de 2010.
• La expansión de la frontera hidrocarburífera argentina, Observatorio Petrolero del Sur. Análisis de la situación en Entre Ríos, Chaco y Salta.