Según Wallerstein, los rasgos esenciales del sistema capitalista son(Wallerstein III, pp. 180‑182):
# Producción mayoritariamente orientada hacia el beneficio económico (ganancia o lucro) o a la acumulación de capital, no hacia el uso.
* [http://en.wikipedia.org/wiki/Capitalism Capitalismo en Wikipedia en inglés]. La versión castellana de este artículo, aún a nivel introductorio, es deficiente tanto en fuentes como en la buena dilucidación de rasgos.
* Wallerstein, Immanuel; ''El moderno sistema mundial'', 3 tomos; Siglo Veintiuno Editores; México; 1984-2003; ISBN-13 968-23-1291-4 (obra completa):
** I : ?** II : El mercantilismo y la consolidación de la economía-mundo europea, 1600-1750; ISBN-13 968-23-2183-2.** III : La segunda era de gran expansión de la economía-mundo capitalista, 1730-1850; ISBN-13 968-23-2157-3.