Diferencia entre revisiones de «Descubrimiento del petróleo en Comodoro Rivadavia»

Revisión del 21:43 14 dic 2010

Pozo N° 2 de Comodoro Rivadavia, el primero surgente de Argentina.

El descubrimiento del petróleo en Comodoro Rivadavia, la terminación de la perforación del primer pozo surgente de petróleo de Argentina —el N° 2— se produjo en Comodoro Rivadavia el 13 de diciembre de 1907. El origen del descubrimiento ha sido erróneamente atribuido al azar, tema que se discute en este artículo.

Primer estudio geológico de la zona

En 1901 Francisco Pascasio Moreno informó al entonces Ministro de Agricultura, Martín García Mérou, sobre la importancia de hacer instalaciones en la región costera en Rada Tilly —cercana a la actual ubicación de la entonces inexistente Comodoro Rivadavia— para favorecer la salida de los productos de la cordillera. En esa comunicación señalaba que también había que buscar petróleo cuya existencia era mucho más probable que la del agua. En 1905 el Ministerio de Agricultura encomienda a Moreno —entonces con una sólida reputación científica que trascendía las fronteras nacionales— el estudio geológico detallado del terreno en busca de agua potable para el atracadero de buques. La historia es confirmada por Juan Plate, uno de los primeros pobladores de Rada Tilly, quien en 1914 dirige la siguiente carta a Moreno:

Buenos Aires, Julio 17 de 1914.

Señor Doctor Don Francisco P. Moreno

Muy estimado Doctor:

Como se desprende de la lectura de los diarios, no solamente toda la República está compenetrada de la importancia de los yacimientos petrolíferos de Comodoro Rivadavia, sino también parece que el Gobierno ha madurado un plan de explotación, me complazco como un acto de estricta justicia en presentarle mis más calurosas felicitaciones con tal motivo, pues ha sido claro su concepto de las necesidades de la Patagonia y su saber científico lo que ha llevado a la fundación de Comodoro Rivadavia primero y después al descubrimiento del petróleo.

Me encuentro habilitado para afirmar tal cosa, pues siguiendo sus indicaciones, yo en busca de la salida más corta al mar desde mi estancia situada en la Cordillera, hice explorar ya en el año (18)99 la entonces Rada Tilly, hoy Comodoro Rivadavia, y en Febrero de 1901, del regreso del primer viaje a mi estancia apoyado por Ud. solicitamos varios otros propietarios de campo y yo la fundación de un pueblo en Rada Tilly, lo que inmediatamente se nos fue concedido por el Gobierno. En todas las demás mejoras que solicitamos del Gobierno como Telégrafo, etc., siempre contamos con su apoyo y buena voluntad. Así me acuerdo, como si fuera hoy, que cuando le expliqué que sería de suma importancia que el pueblo naciente tuviera buena agua cercana a su disposición, y que a nosotros nos parecía que debía encontrarse esta agua bajo tierra desde que en muchas faldas de la colina se perdían los ojos de agua y vertientes en terrenos guadalosos —me acuerdo, digo, que cuando le explique ésta nuestra idea y nuestro deseo, Ud. se puso a reír y me dijo:

Señor mío, agua potable no van a encontrar, ésto se lo puedo decir casi con seguridad, pero es fácil que encuentren otra cosa de tanto o más valor; yo estoy convencido que debe haber petróleo debajo de estos campos y para averiguar ésto es necesario que se hagan perforaciones. Así que soliciten nomás la perforadora que yo les voy a ayudar en sus gestiones.

Y cumpliendo su promesa Ud. hizo lo propio para explicar nuestra solicitud, en Octubre de 1903 llegó la ansiada perforadora a Comodoro Rivadavia y en Diciembre de 1907 se encontró el petróleo.

Creyendo que posiblemente habrá olvidado un poco su intervención en estas gestiones, he querido puntualizarlas con la esperanza que su recuerdo por los para nosotros sorprendentes resultados sea cosa de justificada satisfacción para Ud.

Con tal motivo me repito de Ud. muy atento y S.S.

Juan Plate

Fuentes generales

• Guevara Laval, Carlos; Contribución al conocimiento de la historia del petróleo argentino; Boletín de Informaciones Petroleras (YPF); Buenos Aires; diciembre de 1959.