Tareas en serie y en paralelo

La clasificación de tareas en serie y en paralelo tiene importantes consecuencias en todo tipo de actividades, especialmente en las industriales. La categorización es siempre comparativa entre 2 o más tareas. Se dice que la tarea A y la B son "tareas en serie cuando una de ellas, sea la B, no puede completarse hasta que no se haya terminado la otra (A). A y B son tareas en paralelo cuando pueden hacerse de modo totalmente independiente. Las tareas en serie pueden originar cuellos de botella en un proceso industrial, ya que la ejecución de todos los procedimientos de fabricación que siguen a uno dado deben ser totalmente suspendidos hasta la finalización de éste. Las tareas en paralelo en cambio, brindan flexibilidad a la organización de los procedimiento y la posibilidad de disminuir tiempos de fabricación (aunque no costos).

Tareas en serie

Un ejemplo destacado de trabajo en serie es la cadena de montaje donde un artefacto —típicamente un automóvil—se va construyendo en etapas a medida que va pasando sucesivamente por diferentes estaciones de trabajo. El carácter serial está aquí claramente marcado por el proceso de transporte del artefacto de una estación a otro en un orden prefijado e invariable.