'''Tecnología''' es una palabra de origen griego, τεχνολογία, derivada de téchne téjne (τέχνη: arte, técnica u oficio) y logía (λογία: el estudio de algo). El origen de una palabra no siempre ayuda a develar mejor su significado; en este caso, de los dos rasgos señalados para el concepto sólo uno es esencial, la destreza en hacer algo. El carácter racional o reflexivo atribuido por el segundo no es una característica compartida por todas las tecnologías, como se discute en [[el fenómeno tecnológico]]. 

El termino ''tecnología'' (''technelogotéjnelogia'') fue usado 4 veces por Aristóteles en su ''Retórica'', probablemente por primera vez. No parece haber sido usado posteriormente, al menos de modo frecuente, hasta que fue revivido en 1802, como ''technologie'', por el economista alemán y profesor de la [http://es.wikipedia.org/wiki/Universidad_de_Göttingen universidad de Göttingen] [http://en.wikipedia.org/wiki/Johann_Beckmann Johann Beckmann]. En su libro Guía de Tecnología, Beckman argumentó que la creciente importancia de las ''artes prácticas''—Arquitectura, Ingeniería, Metalurgia, Química e Industria— requerían un análisis sistemático que pusiera en evidencia sus interconexiones. El término comenzó a ser usado de modo generalizado en EEUU recién en la segunda mitad del siglo XX (Kevin Kelly, en ''What technology wants'', señala que un presidente estadounidense usó la palabra en su mensaje anual a la nación recién en 1939) y en Argentina en el último cuarto de ese siglo. El organismo argentino de promoción de las ciencias y tecnologías, el [[CONICET]], se origina en 1951 con el nombre de Consejo Nacional de Investigaciones '''Técnicas''' y Científicas, y todavía se denomina hoy Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y '''Técnicas'''.