==HIPASAM==El metal más extraído en Río Negro fue es el hierro de origen sedimentario en el distrito de Sierra Grande, a unos 320 de Viedma. El yacimiento, descubierto Descubierto en 1945 por el geólogo Manuel Reynero Novillo, es considerado el mayor yacimientos yacimiento de hierro de Latinoamérica. El mineral está compuesto por magnetita (Fe₃O₄) y hematita (Fe₂O₃) asociadas a minerales de apatita (sustancias que constituyen los huesos y el esmalte dental) responsables del alto contenido en fósforo de la mena, alcanzando un 54,8% de óxido de hierro y 3,4% de fosfatos. Se estima que las reservas de mineral de hierro sobrepasan los 140 millones de toneladas.

En 1969 la [[Dirección General de Fabricaciones Militares]], el Banco de la Provincia de Río Negro y el [[Banco Nacional de Desarrollo]] fundaron Hierro Patagónico de Sierra Grande (HIPASAM), que inició la construcción de sus instalaciones en 1972 y su primera producción en 1978. El pueblo de Sierra Grande llegó a tener casi 20.000 habitantes que vivían de la actividad económica que generaban los más de 1.500 obreros de HIPASAM, dando trabajo también al puerto mineralero de Punta Colorada en el Golfo de San Matías, a unos 30 km del yacimiento, con capacidad de 60.000 toneladas. El mineral fue explotado hasta 1991 con ritmos de extracción anual del orden de 1 millón de toneladas de mineral y de producción de pellet (esferitas compactadas por calentamiento que contienen un 68% de mineral de hierro) para [[SOMISA]] con un máximo de 646.000 toneladas en 1978. La extensión de sus galerías la hace la mina subterránea más grande de Sudamérica.

En 1989, durante su campaña electoral, el candidato a presidente Carlos Menem proclamó que ''desde el socavón de la mina de Sierra Grande empezará la revolución productiva''. En 1991 la gestión del , siendo ya presidente Carlos Saúl , Menem cesanteó 1300 obreros por Decreto PEN N° 160/91 y, a pesar de las movilizaciones populares, la clausuró las instalaciones en 1992. El gobierno rionegrino creó en 1993 Hierro Patagónico Rionegrino SA (HIPARSA) con la intención de reiniciar la explotación del yacimiento que contenía todavía el 80 por ciento del mineral de hierro y la totalidad de las reservas de fósforo. La reactivación del yacimiento se produjo recién 13 años después, Consistían en 2006, durante la gestión del presidente Néstor Kirchner gracias a un acuerdo con la empresa china Leng Cheng Mining. La nueva empresa, MCC Minera Sierra Grande, pagó un canon único de U$S 6,5 millones y anunció inversiones por unos 25 millones de la misma moneda para acondicionar instalaciones y adquirir nuevo equipamiento. Recibió por ello más de 90 km de galerías subterráneas, el "pique central" de 500 metros de profundidad, el sector de trituración de mineral, las plantas de preconcentración y concentración, y el ferroducto que traslada trasladaba el material hacia el puerto mineralero de Punta Colorada. Su primera exportación de 65.000 toneladas de concentrado de mineral de hierro para ser refinado en el exteriorGolfo de San Matías, se produjo en 2007a unos 30 km del yacimiento, mineral extraido por HIPASAM que había estado apilado sin uso durante más con capacidad para buques de 16 años60. En diciembre de 2009 se reactivaron dos líneas de producción capaces de concentrar 168 000 toneladas de mineral por hora,[http://www1.rionegro.com.ar/diario/2009/12/15/1260842516201.php] para lo cual se usan 35 litros de agua cada segundo del acueducto que abastece también a las poblaciones de Sierra Grande y Playas Doradas[http://www.rionegro.com.ar/diario/rn/nota.aspx?idart=353464&idcat=9701&tipo=2].

La empresa MCC Minera Sierra Grande estima que ==HIPARSA==El gobierno rionegrino creó en 1993 Hierro Patagónico Rionegrino SA (HIPARSA) con la capacidad de extracción intención de reiniciar la mina es de aproximadamente 2.8 millones de toneladas de explotación del yacimiento que contenía todavía el 80 por ciento del mineral de hierro anuales y la totalidad de 1.3 millones las reservas de toneladas de concentrado con una ley de hierro promedio de 68,55%.[http://wwwfósforo.mcc-msg.com//index.php?option=com_content&task=view&id=16&Itemid=29] En el 2010HIPARSA, año de iniciación a pleno pesar de las actividasuna significativa estructura burocráctica, estima producir unos 1no llegó nunca a funcionar,5 millones de toneladas de mineral crudo y la elaboración de 550.000 toneladas de hierro concentrado listo para exportar.[http://www.rionegro.com.ar/diario/rn/notagenerando imporantes gastos al estado rionegrino.aspx?idart=362270&idcat=9545&tipo=2]

A fines de junio de 2010 ==MCC Minera Sierra Grande informó la finalización de las obras ==La reactivación del yacimiento se produjo recién 13 años después, en el puerto mineralero de Punta Colorada2006, que incluyeron durante la reparación gestión del campo presidente Néstor Kirchner gracias a un acuerdo con la empresa china Leng Cheng Mining. La nueva empresa, MCC Minera Sierra Grande, pagó un canon único de boyas U$S 6,5 millones y un sistema anunció inversiones por unos 25 millones de bombeola misma moneda para acondicionar instalaciones y adquirir nuevo equipamiento. En agosto Su primera exportación de 2012 ya se habían hecho 14 embarques totalizando 61165.991 000 toneladas de concentrado de mineral de hierro concentrado para ser refinado en el exterior, se produjo en forma 2007, mineral extraido por HIPASAM que había estado apilado sin uso durante más de 16 años. En diciembre de 2009 se reactivaron dos líneas de producción capaces de concentrar 168 toneladas de polvo húmedomineral por hora,[http://www1.rionegro.com.ar/diario/2009/12/15/1260842516201.php] para lo cual se usan 35 litros de agua cada segundo del acueducto que abastece también a las poblaciones de Sierra Grande y Playas Doradas[http://www.rionegro.com.ar/diario/rn/nota.aspx?idart=353464&idcat=9701&tipo=2].

La empresa MCC Minera Sierra Grande estimaba que la capacidad de extracción de la mina era de aproximadamente 2.8 millones de toneladas de mineral de hierro anuales y de 1.3 millones de toneladas de concentrado con una ley de hierro promedio de 68,55%.[http://www.mcc-msg.com//index.php?option=com_content&task=view&id=16&Itemid=29] En el 2010, año de iniciación a pleno de las actividas, estimaba producir unos 1,5 millones de toneladas de mineral crudo y la elaboración de 550.000 toneladas de hierro concentrado listo para exportar.[http://www.rionegro.com.ar/diario/rn/nota.aspx?idart=362270&idcat=9545&tipo=2] A fines de junio de 2010 MCC Minera Sierra Grande informó la finalización de las obras en el puerto mineralero de Punta Colorada, que incluyeron la reparación del campo de boyas y un sistema de bombeo. En agosto de 2012 ya se habían hecho 14 embarques totalizando 611.991 toneladas de hierro concentrado en forma de polvo húmedo. A fines de agosto de 2010 ese mismo año la empresa tenía unos 300 trabajadores, 80 de los cuales eran de origen chino, y pensaba incorporar unos 150 más. El 23 de ese mes 50 trabajadores iniciaron las tareas en el yacimiento.[http://www.rionegro.com.ar/diario/rn/print.aspx?idArt=441657&tipo=2]

* [{{Cita diario|Diario infobae||Minera Sierra Grande concreta el primer embarque hacia China|16 de abril de 2007|http://www.infobae.com/notas2006/04/06/nota.php?Idx=247911&idxSeccion=0 ''Minera Sierra Grande -minera-sierra-grande-concreta -el -primer -embarque hacia China''], diario Infobae del 16 de abril de 2007-china}}.