[[Archivo:olla.jpg|350px|right|thumb|<center>Partes de una olla.</center>]]
Desde el punto de vista técnico los artefactos son realizadores de [[función|funciones]] prácticas, aunque por razones comerciales tienen casi siempre también una función estética. La realización de las funciones de un artefacto se cumple mediante su composición, la organización de sus partes y el uso apropiado de sus propiedades físicoquímicas, lo que constituye su [[estructura]]. En los artefactos mecánicos la función está exclusivamente relacionada con la forma (caso de un abrelatas), pero no sucede lo mismo con artefactos basados en principios físicos y químicos electrónicos (caso de un reproductor de MP3).
La tabla siguiente ilustra la relación entre forma y función para las partes de un [[utensilio]] industrial de cocina, la olla. Se ilustra también cómo el cumplimiento de la función de una parte requiere ciertas propiedades además de la resistencia al calor, maltrato y corrosión, lo que acota los materiales con puede fabricarse.