El relato del título pertenece al libro ''Otras inquisiciones'' (1952). A su respecto dice el filósofo [ Michel Foucault] en ''Las palabras y las cosas'' (originalmente publicado en 1966) que
:''Este libro nació de un texto de Borges. De la risa que sacude, al leerlo, todo lo familiar al pensamiento —al nuestro; al que tiene nuestra edad y nuestra geografía—, trastornando todas las superficies ordenadas y todos los planos que ajustan la abundancia de seres, provocando una larga vacilación e inquietud en nuestra práctica milenaria de la Mismo y lo Otro.''
El fragmento que cita Foucault alude a ''cierta enciclopedia china'' en cuyas ''remotas páginas está escrito que los animales se dividen en
:''a) pertenecientes al Emperador,
:''b) embalsamados,
:''c) amaestrados,
:''d) lechones,
:''e) sirenas,
:''f) fabulosos,
:''g) perros sueltos,
:''h) incluidos en esta clasificación,
:''i) que se agitan como locos,
:''j) innumerables,
:''k) dibujados con un pincel finísimo de pelo de camello,
:''l) etcétera,
:''m) que acaban de romper el jarrón,v
:''n) que de lejos parecen moscas.
El hilarante listado viola reglas básicas del sistema científico de clasificación de animales, la [http://es.wikipedia.org/wiki/Taxonom%C3%ADa Taxonomía]. Estas violaciones incluyen:
* [[rasgo]]s extrínsecos, es decir, relaciones entre los animales y otros objetos: a), c), j), k);
* circunstancias transitorias ([[estado]]s) o no exclusivas de un tipo particular de animales: b), c), g), i), m), n);
* categorías no excluyentes, es decir que un mismo tipo de animal puede estar en más de una: e), f), j), n);
* categorías no acotadas: l);
* mezcla de animales reales con animales imaginarios, es decir, no se pone límite al conjunto de animales a clasificar.
La clasificación viola también una regla básica de la Teoría de Conjuntos, la que impide que un conjunto forme parte de sí mismo (h). Esto origina paradojas como la del cretense que afirma que todos los cretenses (entre los que él está incluido) mienten, de donde se concluye que dice la verdad.
===Fuentes===
* [http://es.wikipedia.org/wiki/Jorge_Luis_Borges Jorge Luis Borges] en Wikipedia.
* Borges, Jorge Luis; ''Obras completas''; Emecé Editores; Ciudad de Buenos Aires; 1974.
* Martínez, Guillermo; ''Borges y la matemática''; Edit. Seix Barral; Ciudad de Buenos Aires; 2006; ISBN 9789507315145.
* Popper, Karl; [http://www.tannerlectures.utah.edu/lectures/documents/popper80.pdf ''Three Worlds'']; The Tanner Lecture on Human Values, conferencia dada en la Universidad de Michigan; Ann Arbor (Michigan, EEUU); 7 de abril de 1978. * Rojo, Alberto; [http://www.lehman.cuny.edu/ciberletras/v1n1/crit_06.htm ''El jardín de los mundos que se ramifican: Borges y la mecánica cuántica'']. Consultado el 28 de junio de 2011.