Moneda nacional
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Se denomina aquí moneda nacional, en sentido ampliado, al dinero en metálico o en billetes que circuló en el actual territorio argentino desde los tiempos precolombinos hasta la actualidad. La función de este artículo es aproximar, aunque sea burdamente, el valor adquisitivo del dinero de diferentes épocas mediante los valores de algunos bienes usuales. Para ello se darán las monedas usadas en lapsos anuales de tiempo.
Contenido
1812: Peso fuerte
En 1812 el gobierno revolucionario de las Provincias Unidas del Río de la Plata estableció que 1 onza de oro (26,8 gramos, según Panettieri p. 11, aunque la onza castellana equivalía a 28,8 gramos) equivalía a 17 pesos fuertes (también denominados pesos plata o pesos oro). Este peso debe distinguirse del peso sencillo o peso corriente circulante desde la época colonial, moneda de plata que valía entre el 3% y el 6% del peso fuerte. No existían en esta época billetes de papel, aunque los comerciantes y particulares (y algunos gobiernos) acostumbraban establecer por escrito obligaciones de pago que —siempre y cuando la fiabilidad del signatario lo justificara— se negociaban como si fueran moneda metálica.
1822 a 1826: Primera emisión de papel moneda
Hasta 1822 la única moneda circulante en el país era la metálica: las monedas de oro, plata y cobre con que se efectuaban las transacciones comerciales, buena parte de ellas provenientes del Alto Perú (actual Bolivia). El 15 de enero de 1822 se creó el Banco de Descuentos, también llamado Banco de Buenos Aires, que hizo la primera emisión de pesos corrientes en papel. Este peso era inicialmente convertible uno a uno en pesos fuertes. El 8 de enero de 1826 el gobierno garantizó las emisiones monetarias del Banco de Descuentos hasta la constitución del Banco Nacional (hecha el 28 del mismo mes) que emitiría la moneda para todo el territorio. La emisión de billetes por el Banco Nacional aumentó de modo tan descontrolado que el 11 de mayo de 1826 el presidente Bernardino Rivadavia debió promulgar una ley, el 11 de mayo de 1826, estableciendo que los billetes debían admitirse en todas las transacciones como moneda corriente. Dada la insdisponibilidad de moneda metálica, ésto significó de hecho la suspensión de la convertibilidad. Cuando cayó el gobierno de Rivadavia en julio de 1827, la cantidad de circulante era $10.215.369. (Panettieri, p. 10.) La circulación de papel moneda estuvo por mucho tiempo limitada a Buenos Aires y en el interior del país se siguió usando durante mucho tiempo moneda metálica.
1864 a 1876: Convertibilidad
El 3 de noviembre de 1864 se sancionó la ley que hacía convertibles $ 25 de papel moneda en $F 1 (peso fuerte), aunque no se reunieron los fondos de reserva necesarios para para hacer efectiva la conversión. En 1866 el papel moneda se revalorizó, llegando a cotizarse entre $ 22 y $ 23 por peso fuerte. Los exportadores de lana (entonces la principal venta al exterior), viéndose perjudicados por recibir menor cantidad de pesos por el oro recibido por sus productos, obtuvieron en enero de 1867 la creación de una Oficina de Cambios en el Banco de la Provincia de Buenos Aires. Esta oficina canjeaba los billetes al valor establecido en 1864 de $ 25 de papel moneda por peso fuerte (27,0643 g de oro). La oficina funcionó gracias a la entrada de oro proveniente de la guerra con el Paraguay y de los empréstitos tomados en el extranjero. La crisis económica de 1873‑1876 hizo imposible el mantenimiento de la conversión, que fue suspendida por ley del 17 de mayo de 1876. (Panettieri, p. 11.)
Fuentes
- Álvarez, Juan; Temas de historia económica argentina; Buenos Aires; 1914.
- Brown, Jonathan; Historia socioeconómica de la Argentina. 1776‑1860; Siglo Veintiuno de Argentina Editores; Buenos Aires; 2002.
- Oddone, Jacinto; La burguesía terrateniente argentina; Madrid (España); 1935.
- Ferrer, Aldo; La economía argentina´´; Fondo de Cultura Económica; Argentina - México; 1963 y reediciones posteriores.
- Panettieri, José; Devaluaciones de la moneda (1822‑1935); CEAL; Buenos Aires; 1983.